「怎会。」陈筹脱口而出，继而想咬掉自己的舌头，咳嗽一声正色道，「交友当交百样人。同为我之好友，未必二人间得有交情。譬如张兄你的好友，我就不认得几个。」
张屏又一次道：「除你之外，我没什么朋友。」
陈筹冷汗潸潸而下：「像兰大人、陶尚书，根本不认得我陈筹是哪根葱。啊……张兄，我说这个绝无他意，就是举个例子。」实在是想不到旁人举例子了，「跟我处得不错的挺多，张兄你也大多不认得。」
陈筹再偷偷瞄，发现张屏的目光竟是落在了别处，似乎若有所思。
他不知自己刚才哪句话打动或触动了张屏，但赶紧趁热打铁。
「譬如……张兄我再拿这二位举例子真是绝无他意哈。」真的想不到旁人举例，「譬如陶尚书和兰大人，都算是张兄你的老师，这二人就不是一路人，张兄你可会因为陶大人而不念兰大人的恩情，又是否会因为兰大人而无视陶大人的教诲？」
张屏点了点头，仍只是凝望着盘中的烧鸡，没有再看陈筹了：「很是。」
陈筹鬆了一口气，打个哈哈，转移话题：「张兄，你这个鸡在哪家店买的？真是不错。比邵大人家的厨子做得还好。」
张屏抬起眼皮，视线忽然又火辣辣地黏上了他的脸：「那么，与你相交后便淡却与旁人来往，不想见你与他人相交，这般心态做为，究其缘故，并非友情。」
娘……娘啊……
张屏的两个眼珠好像两口千年老井，幽不见底：「而是因为其他念头，其他感情。」
陈筹闭一闭眼：「张兄，你永是我陈筹的好友。仅是……」
吱嘎一声门响，竟是张屏陡然起身，夺门而去。
陈筹定定看了大开的门扇半晌，一口喝尽了杯中的酒。小厮袖着手探进一颗头：「陈公子，外面寒，要小的把门拢上么？」
陈筹长嘆一声：「不必了。」站起身，「桌上都撤了吧。」
小厮闪身进来，目光闪烁，瞧着陈筹踱出门的身影。
天甚阴沉，似要下雨，陈筹没拿伞，径直踱到了街上，路上行人看天色不好，多匆匆而行，街边摊贩亦在收摊或架起雨棚。
巷口几个小儿耍闹，拍手唱：「刺儿菜，不需栽；春里出，夏里开，开遍田埂老坟台。秋天黄了叶，割了冬做柴；过了明年二月二，春来它又在……」
一个鬍鬚蓬乱的道人擎着铁口直断的旗杆打巷口路过，小童追在他身后起鬨：「牛鼻子老道鬍子长，摇着铃铛钻小巷，偷谁家的尿布当衣裳！」唱完回头就跑，跑两步见老道没理会，又哄拥尾随。
陈筹见那道人，眼前却是一亮，赶紧追上：「道长道长……」
道人停步回头，捋须笑道：「施主，好生有缘，竟又遇到。」
陈筹道：「确实有缘。」从袖子里摸出几个钱，「道长，能否再给我占上一卦？」
道人便把旗杆靠到墙边，凑到旁边店铺的廊下，拿袖口甩一甩灰尘，先从箱中摸出一块布，铺在台阶上，而后取一龟壳，从陈筹给的钱中取出六枚，放入龟壳，摇晃数下，念念有词，继而钱从龟壳出，三正三反，雷风恆卦。
陈筹一抖。
道人道：「此乃鱼来撞网之卦，凑巧机缘之意，端坐自有缘分来。前日施主卜占，得一坎为水卦，老道记得，施主说是想寻人，问旧缘，若仍是求同一事，前日是水中寻月，多空茫，这两日内却有了转机，所想者自来。」
陈筹唉声道：「自来自来，果然自来……我求的不是同一事……」
道人拈鬚：「哦？施主不妨与老道说上一说，卦者多意，或另有旁解。」
陈筹苦着脸道：「看来是没旁的解释了。唉，我所求……那什么，并非我自己的事。乃我相识的一位好友……」
道人道：「哦……」
陈筹犹豫了一下：「那位好友，他有一位交情甚好的友人……两人相识虽然不满一年……但常同吃同……住，很是亲厚，但那一位好友，这两天突然对我的好友……」
道人含笑：「疏远？这个无妨。看此卦象，两人情意浓厚，倒是越来越亲密的兆头。」
陈筹哀嘶一声，摆摆手：「罢，罢，多谢道长。」跌跌撞撞转身去了。
邓绪抚着花白的假须若有所思望着陈筹的背影。
那张屏，竟有此好？真是人不可貌相。
几个小儿又拍手蹦蹦跳跳走近，邓绪呵呵一笑，从袖子里摸出一包麦芽糖：「来，老道也教你们念个歌好么？小喜鹊，大尾巴，蹲树头，叫喳喳，好学的孩子是乖娃娃……」
几个小儿冲他吐舌：「嘞嘞，老牛鼻子的歌好难听，土死了。」
邓绪笑眯眯道：「那你们的歌是跟哪个学的？要么再给老道念一遍，老道想比比到底怎么不如了。这里有糖吃。」
小童呸了一声：「我娘说，街上白给糖的都是老拐子。」啪地向邓绪丢了个小石头，「老牛鼻子是老拐子！」一哄跑远。
邓绪收起纸包，不由感慨，不想当下的娃娃都这般精了，取了旗杆继续慢慢走，见前方又一个墙角处，几个小童正边跳绳边唱什么，正要靠近，街角突然冒出几个衙役：「兀那野道，原地莫动！」
邓绪目光一敛，衙役一拥而上，手中锁链朝邓绪当头套下：「带回衙门！」