若待到尔等来点醒，本县的乌纱还戴个甚？
邵知县呵呵道：「田赋积贮、人丁物产、营额奉饷，皆是县誌中必要详录的，张大人如此认真细緻，尽责之态度可见一斑。」
李主簿等见左右敲桩也惊不动狡兔，只能各自作罢。
邵知县又踱去卷宗库，关怀了一下正扎在旧册堆里的张屏。
「张大人哪，做事可徐徐而来，缓缓渐进，不必太急赶。晚上切莫再熬夜了，元气固则精神满，精神满了，才好做事。」
关爱之深切，连在旮旯里帮张屏翻找的陈筹都暗暗抖了一下，待邵知县走后，悄声向张屏道：「知县大人别是以为你是京里派来抓他小辫子的罢。你走的那几天还请我吃过饭，乖乖，一大桌子菜，还敬酒夹菜，差点把我吓趴到桌子底下去。吃的那几口，积在心里好几天。」又道，「对了，我吃的这一顿，不会算在你头上，说你同什么或为官那什么吧？」
张屏深深看着他道：「不会。」
陈筹咳了一声，挪开眼。还有一件事，正闹得他浑身不自在。就是，张屏从京里回来后，有点奇怪。
陈筹确定不是自己多想或过疑，张屏好像……总在看他。
只要与张屏在一处，张屏的目光好像就总挂在他身上。陈筹有意无意抬眼转目，便能与张屏的视线相遇。相遇之后，张屏也不闪不避，继续与他对望，眼神深邃。
陈筹浑身就跟长了刺一样，很是难受。他试图不在意此事，也不怎么看张屏的脸，但仍能无时无刻感觉到张屏的凝望，就像黏上了蜘蛛丝一样，挥之不去，如影随形。
张屏还问了陈筹一个问题。
「为何与我相交？」
这个……
陈筹在张屏定定的目光里，竟不由得有些结巴。
「这，这真不大记得了……当时觉着都是同届应试的，就，就认识认识呗……」
怎么认识的来着？陈筹在乱浆似的头壳里翻了一下，貌似是他主动去跟张屏打招呼套近乎的。
「同届在京者甚多，为何偏偏是我？」
这……
初冬天，院子里小风呼啦呼啦刮着，真不暖和，陈筹却有点想冒汗。
当时，陈筹也是听别人说，有个西北来的考生脾气古怪，不怎么和人说话。陈筹一时好奇，碰巧遇见时，就打了个招呼，张屏闷闷地应了。而后再见面，再聊聊，又见面，又聊聊，陈筹发现张屏虽然不怎么主动和人说话，但你先和他说话了，他其实蛮好说话。陈筹也常被人看不起耻笑，跟张屏这样的人相处，不会担忧这种事。
就，就这么处着处着就熟了呗……
「见，见面便是有缘……有缘便相交，多个朋友多条路呗……」
「哦。」张屏凝视着他，「除你之外，我再无挚友，因而问之。」
「唔，呵呵～～」陈筹冷汗直下，发现自己不小心又和张屏的视线相遇了，张屏的双眸浓黑中带着一丝迷离，似在沉思：「我亦在想，为甚么那时并无旁人，唯你而已。」
陈筹大汗，拔回视线，藉口尿急，飞一般地遁了。
今日清晨，陈筹起床后，开窗洗脸，突然后脑勺处又有一股莫名的寒意，他一回头，只见张屏正站在廊下，幽幽地望着他。
张兄，你到底怎了？
陈筹在心中抽噎，脸上却不敢流露半点质疑，正要抱着册子钻回书堆旮旯里去，仍直直望着他的张屏忽而道：「今晚，我请你吃酒。」
「不，不必了吧……」陈筹用力微笑，「咱俩不是天天同吃同……咳咳，一桌吃饭么。在这里吃都是我蹭你。」
陈筹也知道这样说没用的，傍晚他正寻路欲遁，张屏已抱着几个油纸包，一个小酒瓮，鬼一般地冒了出来。
陈筹只得跟着张屏到了饭厅里，下人送上火盆，贴心地插严了窗，带紧了门。盆中炭火噼啪作响，小泥炉上的酒咕嘟咕嘟，陈筹汗珠子直冒，张屏往陈筹的碗里放了一隻鸡翅：「这滷鸡甚好，我前日吃过。」
陈筹嘿嘿道：「多谢多谢。」
张屏自也夹了另一隻鸡翅，慢慢啃嚼，陈筹不断在心里跟自己说，两根鸡翅而已，应无其他隐喻。
张屏吐出鸡骨头，眼神又射了过来：「怎么不吃，真好吃。」
陈筹抓起鸡翅咬了一口：「嗯嗯，是不错。」
张屏取过旁边的手巾擦了擦手，取酒壶将陈筹的酒杯斟满。
「陈兄，我还有一事想问。若你另与他人相交，是否便会同我疏远？」
陈筹咬着的鸡骨头一跟头翻进了喉咙。
第43章
陈筹险些卡住，赶紧伸着脖子把鸡骨头咽下，方才强笑道：「这个……朋友多多益善，怎会因为多交了一个就疏远其他？又……又不是谈情，只能同一个好，娶回家也得分个正侧。朋友之……之谊，坦荡宽广。」
张兄，望你能明白，你我虽是好友，但其他事，真不可能。
陈筹不知张屏是否听懂了自己最后两句话的暗示，想偷看他神情，一抬眼，又与张屏视线相遇，浑身一颤，不敢再看，赶紧转眼假装瞧菜。
「呵呵～～这滷鸡滋味的确不错，我再来上一块！」
张屏又道：「假如那新交之友与我性情不合，非同一路人，是否会从二者中择其一而远另一？」