张屏换了身布袍，正待上街转转，只听县衙正门处一阵吵嚷，百姓乱鬨鬨涌来，李主簿打偏厢匆匆走出：「张大人要出去？邵大人正要升堂问案，我等还是到堂旁听为是。」
张屏便又回房换衣，迎面撞见陈筹摇摇晃晃而来，像是刚回来。陈筹一抬眼看见张屏，神色立刻变了。
张屏心知，陈筹与他定有误会，但不及琢磨哪里出了误会，眼下也不便询问，先到厢房换衣服，陈筹见他没说什么就走了，鬆了一口气。
张屏更衣赶往正堂，看见被衙役揪着等升堂的人，脚步一顿。
邓绪森森瞥了他一眼，张屏垂目低头，问一旁小吏：「事出何因？」
小吏摇头：「不大清楚。」
张屏再问：「何人报案，谁下令缉拿？」
小吏再摇头：「刚被拿住，经过不明。」
张屏不再言语，堂下站定，邵知县整衣升堂，明镜高悬的牌匾下坐定：「堂下案犯，怎的不跪？报上名来！」
邓绪端立堂上：「贫道苍天门下，只跪天跪地，不跪微末小吏。案尚未审，贫道连为何被拘捕尚不知道，邵大人怎的就称我为案犯？既然成案，贫道成了被告，原告何在？」
邵知县一拍惊堂木：「大胆！你这野道，妆神弄鬼，觊觎本县小儿数日，当县中治安是摆设，瞧不出你是个拐子？今日在街头，竟还妄图拿迷魂药饵诱拐。尔这般岁数，做这种勾当，想来不止一天两天，一年两年了，有拐必然有卖，定还有同伙，快快从实招供！」
衙役拉扯邓绪，想按他跪下，邓绪本是军中出身，会些功夫，但立定不动，几个衙役按不倒他，怒急推搡，误打误撞一把扯下了他的假鬍子。
邵知县顿时惊而怒道：「连鬍鬚都是作假黏的，还说自己不是拐子？快快招认，免受皮肉之苦！」
邓绪呵呵笑道：「知县大人倒是警惕，但证供不足，只凭捕风捉影的揣测便抓人，难令人信服。贫道黏个假鬍鬚自己耍耍，何罪之有？」
第44章
一个小吏转过屏风，拉拉李主簿的衣袖耳语几句，左右正要按倒邓绪，李主簿急急上堂，在邵知县耳边低语片刻。
邵知县又一拍惊堂木：「先将此野道押下！」让衙役们再去查证，便就退堂。
衙外围观百姓意犹未尽各自散去。邵知县匆匆往后院去，张屏也跟上，到了院内，李主簿转身向张屏道：「张大人请先去忙手中事务罢。」
张屏便就止步。邵知县自去内堂，李主簿廊下一转，又到了一处偏厢。
门口小吏推开房门，向屋内道：「主簿大人到了。」
一个年轻男子即刻起身：「学生见过主簿大人。」
李主簿踱进堂内，单看穿着，倒是平平，但生得真是秀雅不凡，李主簿的神色不由得和悦了许多。
那年轻人道：「学生梅庸，因家叔发病被拘到县衙，冒昧烦扰大人，万望恕罪。」抬手捧上一个盒子。
李主簿瞥那盒子似乎颇沉，但只做不在意，也未去接，上下又看了他几遍：「那道人是你叔父？」
梅庸将盒子放于桌上，轻嘆一声：「家叔不是道士。说来大人可能不信，这事有些离奇。学生家中本来经商，前年家叔宅院中生了一窝黄鼠狼，叼了几隻鸡，家叔一时气恼，设下机关，抓住了一隻大。不想从那之后，整个人就不对劲了，先是时常恍惚，自言自语，后来前言不搭后语，之前的事情常常忘记，再后来出门后居然连家都不认得，时常走丢。最后自己是谁都不知道，言谈举止，都像变了个人，一时说自己是姜子牙，一时说自己是太上老君。」
李主簿皱眉：「病得这么重，就该关起来，看看大夫。」
梅庸摇头：「看过，家里连京城的老太医都设法求过，各种药吃遍，都无法可治。不瞒大人，也请过不少异士高僧，曾好过一阵，突然又犯了。听闻宜平县内有人擅驱灾治病，家父要照看生意，这才让学生与一名家人带着叔父前来。本来一路上都好好的，谁想今早学生一个不察，家叔就跑出来了。」
李主簿眯眼：「但他与知县大人堂上顶撞，口齿颇为流利。假鬍鬚旗杆卦箱一应俱全，充足得很，不像只是疯哪。」
梅庸道：「旗杆卦箱，是家叔偷拿客栈旁边城隍庙里一游方道人的，大人不信，可着人问询。学生已赔了钱款，东西亦会归还，幸而那道长大量，说不告家叔盗窃了。大人有所不知，家叔一贴上那付假鬍子，就变样了，听大人所说他在堂上种种，应该是又当自己是姜子牙了。知县大人未审他几句，倘若多审，他还会说出什么骇人的话来，学生不敢估计。但家叔只是疯，不伤人。兜里的糖是学生买的，绝不是迷魂药饵，不信大人可拿来，学生现吃为证。」
李主簿变色：「罢了罢了，疯成这样还带到我宜平县，不是祸害么？」
梅庸道：「这两年家人带着家叔，不知跑了多少地方。家资快要耗空，就指望能医好他这病症，听说宜平有高人，这才来了。但那人给的地址有误，还未寻到，因此耽搁。」
李主簿道：「我在这宜平县中几十年，不曾听说有什么高人，民间谣传虚妄事不可信，还是带回去看大夫吃药罢。」
梅庸道：「大人真不曾听说？那高人一说姓范，或姓秦，能知过去未来，专除祟祛邪。」