「她叫合欢，泉香阁里新来的，听那个老鸨子说，还没开过苞呢，想必是先来露个脸，馋馋我们，等过两天叫初夜的时候再卖个好价钱。」
「嘶——难怪。」薛晏朝若有所思的挑了挑眉角，下意识的将那茶盏端起，放在嘴里细细的品着「我就说嘛，怎么只斟了杯茶就走了，原来是这样——不过，瞧她的身段样貌，就是掷个千金万两的倒也值得。」
随后又凑过身去，问道——
「合欢是哪个合欢，合欢花的合欢吗？」
李显笑的更放肆了——
「合欢酒的合欢。」
话罢便引得在坐一众男子轰然大笑。
待几巡推杯换盏过后，薛晏朝就站起了身来，推辞道——
「今日我是不能再喝了，得先回去。」
「这才什么时辰啊？就要走？梨香园的玉笙还没来呢，他那出大青衣你不瞧了？」
薛晏朝皱了皱眉，可转念又想到出来之前叶善容的警告，这会儿就是再想看也不敢留了——
「你有所不知，今日我那远在关外的二哥哥回来了，出来之前母亲特地嘱咐过，晌午前必须得回去，我是母命难为，玉笙若是来了，你们且先替我听了罢，待回头儿改日，我做东，再邀那德明班好好地唱一出儿。」
李显颇为不耐烦道——
「你这二哥哥到底是个什么神仙人物，怎的每每回来都这般兴师动众？我记得去年也是因为他，你才离得席，今年又跑来扫兴，真是跟我不对付。」
薛晏朝笑着拍了拍李显的肩膀——
「何止跟你不对付，跟我也不对付，真真一个麻烦人物，可偏偏我是弟他是兄，你又惹不得他，所幸也是一年回来一次，不然日日都这样，哪个受得了。」
走出雅间，刚下楼转到拐角处，正要往长廊尽头的出口去时，一道鹅黄色的纤瘦身影，便先一步越过自己，但却又在离自己一丈处的位置停下。
薛晏朝心头一喜，眼睛顿时就黏在那个背影上下不来了，呼了口气，口齿间似乎还留着方才的茶香。
「朝哥儿，那不是合欢姑娘嘛？」吉庆是薛晏朝的随从，与他年岁差不多，也是个喜欢上蹿下跳不得安宁的猴崽子。
「多嘴！」薛晏朝瞪去一眼「去外边儿等着。」
吉庆哈着腰揣着手，扭过头就朝出口快跑去，路过合欢的时候，却也不忘偷瞟一眼。
这会儿四下无人，正是大好时机，薛晏朝的心思动的更厉害了抬脚就要走过去——
可那合欢却像是后脑勺长了眼睛一般，本来是站定的身子，忽的就动了起来——
青葱细嫩的手指捏住裙摆，轻轻向上一提，那藏在衣裙里的三寸金莲即刻就显露了出来——
红缎绣花鞋，梅花顺着鞋面像两侧延生，犹如寒冬里正盛开的嫩朵，栩栩如生。
正当薛晏朝看的入神之时，裙摆却突然落下，一双三寸金莲倏地就又被藏了起来。
合欢猜中了他的心思，却不给他反应的时间，片刻的功夫，人便急急的走了，只是那手中赤红色的锦帕却被遗落在了原地。
「哎——」
薛晏朝想要叫住她，她却只当没听见，扭过头去又是勾魂摄魄的销魂一眼。
「并蒂莲花鸳鸯帕，一方红锦惹情丝。」
薛晏朝被合欢勾的心痒痒，眼睛左右来回的瞟了瞟，急忙捡起地上的赤色锦帕，放在鼻下深嗅一番，一把就塞进了袖子中。
「停轿。」吉庆连忙从轿身的侧面跑到前面，躬着腰背撩开轿帘「朝哥儿，到了。」
薛晏朝抖了抖身上的大氅，不自觉的捏住了袖子，挑眉瞥了眼身旁的吉庆，一边压低了声音，一边往府门里走——
「知道回头什么该说什么不该说吗？」
「知道。」吉庆缩着脖子，鼻头儿冻得通红「哥儿今儿跟李大人的公子读了许多书，做了许多诗。」
「算你机灵。」
薛晏朝回来的时候，正是开席的时候，他不算来的早，但也不算晚，只能说正正好。
「朝儿给祖母请安了——」
老太太原本是在雕花椅上坐着的，一瞧见薛晏朝倏地就站了起来，这还不够，还要伸手去扶他——
「快起来快起来，不是都说了嘛，不让你下跪请安，这膝盖上的淤青是又不疼了？」
薛晏朝虽说五官像了薛怀丘，但偏又生得一副娃娃脸，一笑起来更是憨态可掬，不由自主的便招人心疼——
「孙儿心中只想着给祖母请安了，倒是忘了膝上还有伤。」
「瞧瞧瞧瞧，这孩子就是有孝心，前几日去骑马，不慎伤了膝盖，我专门嘱咐他请安时不要跪下，可他一到关头儿，就全然不记得我的话了——」
鲁氏拍了拍薛晏朝的手背「祖母知道，你是个重孝道的好孩子，只是身子重要，咱们都是一家人，拘着这些做什么？」
一番话下来全是宠溺，又当着府里这一大家子的面儿，其中喜爱自然不必多说。
郑珺清垂着眉眼，老太太的心思她从来都是清楚的，只是这般堂而皇之的偏爱，还是让她心生不悦，毕竟这接风宴是给自己的荣哥儿准备的，如此一来倒是分不清谁主谁次了。
她并不言语，微微侧过身，让丫鬟上了茶水，随后便对身旁的薛晏荣说道——