「伸卡球和曲球都不能吗？」安德鲁皱眉。
「按理来说消耗更大的是曲球，但你在投伸卡球时总有个坏习惯——转手腕。虽然转手腕会更容易投出伸卡球，但那对手腕的负担太重了。以后不可以再投了，如果你还想继续投球的话。」队医正色道。
安德鲁接过报告，低声问：「如果不再投伸卡球——我还能投多久？」
「保险起见，大概还能投个两三年，」队医扶了扶眼镜，「我没见过哪个小孩像你一样学球学得那么早的——然后还不要命地疯狂练变化球。」
「知道了。这件事不要告诉别人。」安德鲁淡淡地说。
队医惊异地笑笑：「怎么可能，这可是事关球队的大事——我一定会向上汇报的。」
安德鲁不满地「啧」了一声。
「别怪我，这也是为了你好，」队医笑了笑，「所以，乖乖接受球队安排吧，安德鲁。」
「……」
……
安德鲁捂紧颤抖的手臂，涩然道：「你……什么时候发现的？」——他还以为自己藏得很好。
「比赛中段吧，」降谷轻声说，「如果能投出伸卡球，不会留到比分开始落后才投——前后的配球比例差距太大。既然后来才投，大概是有不得不投的苦衷。」
「直球的球速，最开始在145附近，第三、第四局开始下降明显，即使用体力下降来解释，球速掉得还是太快。」
「曲球的配球比例过高，对于肩膀的负担太重——如果是我，即使是速球系的指叉球，前辈也不会让我投太多的。」
「伸卡球的投球姿势有转动手腕的动作，那种动作对手腕的负担很大……」
「够了，」安德鲁厉声制止道，「没人让你解释这么多。」
降谷安然噤声。
安德鲁用左手捂住眼睛——他的眼角渗出不知是泪还是雨水。鼻尖变红，双唇也抖动几下，磕磕绊绊的声音随之传出：「……是你赢了，降谷晓。」
转身背对着降谷，泪水从安德鲁的脸上倾落。似乎已经开始习惯右肩传来的剧痛，然而比起身体的紧绷，更难以忍受的却是内心的痛苦。
——拼上一切的、唯一也是最后一场比赛，竟然就这样惨澹收场。他没能赢下降谷晓——也就此倒在了走向那人的最后一步。
下次再见你时我一定会赢——安德鲁的牙齿打颤，可这简单的一句话却无论如何也说不出口。哪里还有下一次，哪里会有下一次，或许等降谷日后来到大联盟时，身为前球员的他去观赛，暖心的球队工作人员会愿意给他个优惠票价。
「你一定要……好好打球。」安德鲁低低的声音埋在雨里，听得不甚清晰。
「如果有一天，你到大联盟来——你的比赛，我会去看的。」
「不要辜负我的期待。」
——也……不要辜负Stephen的期待。
——果然不愧是……他看重的人。
如果没有这样狼狈地和你遇见；如果拥有哪怕只比现在好一点点的天赋；如果肩膀可以再支撑几年、甚至只是支撑完这场比赛也好——
想要和你约好再一次相会的可能，想要名正言顺地称自己为你的对手，想要再许一个一决胜负的愿望，想要拥有和你一样璀璨的明天——
抱歉了，降谷晓。
永别了，Stephen。
他的棒球生涯，就这样在今晚落幕。
第68章
衣香鬓影，觥筹交错。
宴会门口，一抹高挑优雅的身影突然现身。从他出现在众人视线的那一刻起，大厅内便抑制不住地躁动起来。其人身着纯黑西装，一朵深蓝色玫瑰于胸前盛开，剔透的水晶像两束流星从袖□□叉攀上肩臂，如同烈火焚烧后纯白的凤羽。
见人群向自己聚拢而来，藤原理人微微朝身后助理点了点头，随即便挂上浅淡的笑容，游刃有余地与众人交谈。
「藤原先生，可以请您给我签个名吗？」
「当然可以，签在这里吗？」
「没想到藤原先生会同意出席本次U21派对，早知道我就带自家女儿来，哈哈哈。」
「蒙您厚爱，深感荣幸。」
「各界名流齐聚一堂，本次U21日美友谊联赛着实受人瞩目。」
「受邀参加本次赛后派对，我也与有荣焉。」
流利的社交辞令从口中脱出，不经意地，藤原理人朝大厅内望了望。没过多久，他便一眼锁定了自己的目标。
「麻烦大家让一下，我去找个人。」
略带歉意地朝身旁的众人点点头，藤原理人大步向目标走去。见对方正鼓着脸颊不知吃些什么，他的眸中闪过诙谐笑意。
「降谷。」他喊了一声。
降谷咽下口中的食物，转头向后看去——从未见过来人如此正式的装扮，他轻轻眨了眨眼。
「……理人前辈。」
笑意在眼底集聚，藤原理人朝他走过，看着降谷手中空空的盘子，他好奇地问道：「你在吃什么，降谷？」
降谷指了指面前的供餐：「帝王蟹。挺好吃的……理人前辈要不要尝尝？」
「不了，」藤原理人侧头看了一眼两人面前满满当当的自助餐食，说道，「你喜欢吃就吃吧。但你还未成年，绝对不能喝任何含有酒精的饮品。」
「嗯，不会喝的，」端起果汁喝了一口，降谷看向藤原理人，「理人前辈怎么来了？」