「你的电话号码，给我一个。」
「……干什么？」
「…………」漫长的沉默。
「……我有个朋友喜欢钓鱼，想约你一起去钓鱼。」——本乡的语气咬牙切齿，听起来更像是「我有个朋友喜欢杀人」。
降谷挠了挠头髮——这人今天真奇怪——钓鱼？
「好吧，」他放弃思考，「我的电话号码是……」
本乡正宗默默在心里背了五遍——确认自己永远也忘不了这串数字之后，他抬起头，趾高气扬地说道：
「下次赛场再见，赢的人一定是我。」
降谷淡淡地：「是我。」
「是我。」
「是我。」
——没完没了。
偷听了全程的君家悠斗：……你们两个小学生还要斗嘴到什么时候。
「餵——降谷——走了哦——」——休息区传来队员们催促的声音。降谷向前辈们点了点头，转身对本乡说道：「……走了，正宗。」
——本乡正宗再次被称呼击沉。
他僵硬地站在原地，望着降谷头也不回地跑向了藤原凤凰的休息区。但——他的嘴边终于破天荒地浮起一丝极淡的笑，好似一闪而过的流星。
——只要一直坚持打棒球，总有一天能再次相见。
——纠缠的命运，仿若螺旋。
……
央洋交流战首战落下帷幕——东京藤原凤凰对大阪玄武，首战次战，累计两胜两负。
紧凑的日程表，下一个对战的地点已经高悬其上——
宫城Kobo球场，来周，周三、周四；东京巨蛋主场，周六、周日。
对阵球团——
东北金狮。
第22章
「嘿，接着！」
望着高高地抛向自己的一粒杏仁，中岛大我仰头挪了挪脚步——「啪」地一声，杏仁准确地掉进嘴里。
「……哈哈哈，真准。」笠原洋平笑得灿烂，又扔进自己嘴里一颗，「嘎嘣」一声咬碎。
「谁让我们是藤原凤凰铁壁二游间，」中岛大我咧着嘴角笑了下，微微歪头向后说道，「——降谷，吃不吃杏仁？」
降谷像只松鼠一样鼓着脸颊——他赶紧咽下口中的牛奶，含混地答道：「……不吃。」
笠原洋平侧过身，看见他手里的牛奶，一脸幸灾乐祸：「……哈哈哈，营养师叫你喝的？」
「嗯，」降谷对着还有大半杯的牛奶发了一会呆，「……最近关节有点不舒服，队医说要多补钙。除了牛奶，他还拿了很多钙片给我。」
「不是吧，」笠原洋平哀叫一声，「……你还要长？」
「长什么？」降谷眨眨眼睛。
「长个子啊，」中岛大我语气凉凉，「你这明显是还要长高的征兆。不像某人，已经早就没得长了。」
「……不提身高，我们还能做铁壁二游间，大我。」
「提不提你也就那样了，早点放弃哈，洋平。」
降谷没有搭话——他正在努力地和牛奶大眼瞪小眼。
——喝不下去。
——一点一点，慢慢喝吧。
仿佛梦回当年在青道每天和三大碗饭作战的日子。
「——嚯！你们在这！」门口传来嘈杂的人声——近半数的一军队员鱼贯而入。
「我们来啦。」
「……啊，受不了，每次央洋交流战都这么痛苦，全日本四处跑来跑去。刚从大阪回来，马上又要去宫城。」
「下下场比赛终于是咱们主场了，到时候能歇两天。」
「宫城那鸟不拉屎的地方真不想去。」
「小心被教练听到，直接把你下放到二军，让你想去也去不了哈哈哈。」
「哦不！我错了！我愿意！」
桥本贤人笑了笑：「宫城有什么不好，刚好去那边带点海产回来嘛。」
「……我宁愿留在东京吃球团餐厅的纳豆。」
「哈哈哈，你真能说大话，我怎么从来没见你吃过……」
——儘管此行大阪之战绝谈不上轻鬆，但体力过人的一军队员们现下还是一个个神采奕奕地说笑着，并没有显得太过疲劳。离宫城之战只剩几日，藤原凤凰已经做好了随时迎接第二场央洋交流战的准备。
「……降谷。」
——是之前负责中继的青木优前辈。
降谷连忙放下牛奶，清了清嗓子：「青木前辈。」
青木优有些抱歉地笑笑，接着犹豫地开口道：「……来找你是想要拜託你一件事。」
「前辈请说。」
「……你留在东京期间，可不可以帮我照看一下我的猫？」
「……猫？」降谷惊讶地重复道。
青木优打开手机，翻出了几张图片：「……看，就是这隻。它叫琉璃，是只很乖的布偶。你只需要每天帮我拍张照片就好，我已经拜託了清洁阿姨帮忙添食添水和清理猫砂。」
降谷接过手机，脸颊冒出两点红晕——喔，它好可爱。
「可以，」想也不想地答应下来，脸上的红晕越发明显，「……什么时候拍？」
「我们去宫城期间。」
降谷迷惑了一瞬，开口问道：「……我们去宫城期间，我要怎么拍给前辈你？」
——琉璃跟着一起去？
——那还需要拍吗？
「……你会留在东京啊，」青木优的视线仍然紧紧地黏在小猫的照片上，完全没有意识到面前之人的情绪变化，「你是上一场大阪玄武的先发投手，按照惯例要休息一周的。所以肯定赶不上和东北金狮的对战啦，这周你会留在球团里。」