天牢的空气凝滞而沉重，女人窝坐在单人牢房最深处的角落, 胸前溅染的鲜血已经干涸, 黑褐色的血污在华丽的宫裙上无比突兀。
她鬓髮凌乱, 妆容花了几分, 谁也想不到高高在上的长公主有朝一日会沦为阶下之囚。
温久站在牢房外，心情沉重地审视牢里的女人。
虽然揪出了幕后黑手, 她却一点都不觉得高兴。
长公主, 不, 宋莜岚曾是待她极好的长辈，怜她丧母又不得父喜, 给予她诸多照拂和关爱。
幼年时，她从宋莜岚和温致宁夫妇那里得到了许多温情，他们二人一度是温久对父母这一形象的憧憬和遐想。
然而导致她父母丧命的，不是别人，正是长公主；知道真凶却隐瞒包庇的，是对她宽厚可亲的二叔。
更可笑的是，她从来没怀疑过他们，甚至在他们被逼去皇陵时还真情实感地担心，唯恐宋彧对他们下进一步的狠手，是以不得不在宋彧身边忍辱负重三年。
结果，她努力想保护的人，才是酿成悲剧的元凶。
或许是天牢过于阴冷，温久控制不住轻颤，身体的温度也一点一点流失——
右手蓦地被温热包裹，谢怀蔺握住她的手，烛火摇曳不定，温久看不清他的表情，却从他带来的热意中汲取了某种力量。
温久心神稍定，看向牢里的女人：「你没有什么想说的吗？」
「你们不是都查得差不多了吗，还要我说什么？」
宋莜岚嗤道：「许淑雯会难产而亡是她自己不小心摔倒，温致远坠湖也是因为他非要跟我拉扯，他二人的死皆是意外，我对他们不抱有杀意。至于宋章——」
她眼底闪过一抹恨：「那是他欠我的！他毁了我的人生，难道不该付出代价吗？」
回想这行尸走肉的二十年，宋莜岚对宣明帝恨意不减，光是提起他的名字就双目喷火。
温久对这段宫廷秘辛不予置评，她想知道的，是三年前的真相。
「三年前的宫变你才是主谋，事成后不惜屈居皇陵，一来是为了让宋彧替你承担世间恶名，洗脱你的嫌疑；二是以你自己为质，好让我答应宋彧的所有条件，对么？」
不管是父亲去世后宋莜岚的异样，还是后来温致宁孤身赴扬州就职，一旦得出结论，便发现一切其实都有迹可循。
最后一句话她说得轻描淡写，但谢怀蔺心臟狠狠揪了一下，他沉默着，将少女的手握得更紧了。
随行的谢怀钰也瞪大眼睛——原来温久真的有苦衷。
家人的性命被暴君拿捏在手里，所以当初她才不得不与四哥和离，为此承担了诸多骂名和鄙夷，世人都误解她贪图荣华抛弃落魄丈夫，可她只是想阻止宋彧伤害更多的人、挽救他人性命。
虽然她想救的人一个两个都在欺骗她……
想到之前自己对她抱有诸多成见和误解，谢怀钰心里说不出是什么滋味，一时间站立难安，频频看向温久。
然而当事人面无表情，谢怀钰在少女脸上甚至看不出此刻应有的悲愤。
越是风平浪静，越令人担忧。
「但我不明白，」温久再度开口，「你为何坚持要我当皇后？只是想控制我的话，直接软禁不是更简单吗？」
「交易罢了。」
宋莜岚眼睛抬也不抬：「我要藉由宋彧掌握皇权，而他要的是你，这就是我们达成的条件。」
不过，她其实还有另外的考量。
让温久嫁给宋彧，既是她操纵宋彧的手段，同时也能约束远在岭南岭南的谢怀蔺。但她没想到的是，谢怀蔺竟然真能从岭南那龙潭虎穴中活着回来——可以说，在她的整个计划里，谢怀蔺是最不稳定的因素，当年她会反对温久和谢怀蔺在一起也是出于这个理由。
「所以……」
温久喉咙艰涩：「爷爷的信是你伪造的？」
「我可没那本事伪造当代大儒的笔迹。」宋莜岚轻扯嘴角，唇上朱色有些黯淡。
闻言，温久心里已有答案——她认识的人里面，有此功力的唯宋彧一人。
宋彧本就极擅丹青书画，又是最常接触温太傅的人之一，模仿温太傅的笔迹对他来说不是难事。
想想也是，谢家被群臣质疑通敌叛国时，祖父都能站出来力证谢家清白，纵使私心希望她和离，也是因为心疼孙女，又怎会如信上所言，是为了保全温家声名？
可笑这几年她将那封绝笔信翻来覆去看了无数遍，竟没能发现是伪造的，只因是宋莜岚亲手交给她的，她便深信不疑。
「所以啊，你也别说什么宋彧替我担了恶名，他天生就是个坏种。」
少女的沉默让宋莜岚发笑。
「别忘了你那小丫鬟是怎么死的，论卑鄙论歹毒，他的手段远在我之上不是么？」
温久不愿再回忆起小梢惨烈的死状，深吸口气，继续问：「那哥哥呢？你为什么要对他下手？」
「他太敏锐了，我不可能放任他查到我头上，只能除掉他了。」
宋莜岚的语气不痛不痒，好像自己才是被逼无奈的那个人。
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