「午饭后你们做了什么，达特福德先生？」
「我刚告诉你——」
「你告诉我们你陪派伊夫人去了车站，但据我们所知，她是乘坐晚上的火车回到巴斯，九点半左右回到府邸。因此，我推测，那天下午你们也是一起度过的。」
「是。我们是在一起。」达特福德的表情越来越局促，「我们随便逛了逛，打发了一会儿时间。」他思索了片刻，「我们去了一个画廊——皇家艺术学院。」
「你们看了什么？」
「不过是一些画。无聊沉闷的东西。」
「派伊夫人说她去购物了。」
「我们也去购物了。简单逛了一下，至少在我印象里，她没有买任何东西。她实在没什么兴致。」
「请你原谅，我还有最后一个问题，达特福德先生。你说你是派伊夫人的朋友。你是否也会把自己描述为马格纳斯爵士的朋友？」
「不，不算是。我的意思是，我当然认识他，也非常喜欢他。他是个体面的傢伙。但弗朗西斯和我以前一起打网球，我们就是这样认识的。所以比起爵士来，我和他太太更为熟识。我不是说他头脑发达！可他也算不上肌肉发达。就是这样。」
「派伊夫人在哪里？」丘伯问道。
「在她的房间里，在楼上。她在床上休息。」
「睡着了？」
「我觉得没有。几分钟前我去探望的时候她还没有。」
「现在上去？」达特福德在侦探雷打不动的表情里看到了答案，「行，我带你们上去。」
弗朗西斯·派伊躺在床上，身上裹着一件睡袍，一张皱巴巴的床单盖住半个身子。她一直在喝香槟。床头柜上放着一个半空的玻璃杯和一个装着冰块的桶，里面斜倚着一个酒瓶。舒缓心情还是庆祝胜利？在弗雷泽看来，二者皆有可能。他们刚才进门时，她脸上的表情很值得玩味。她很生气被打扰，但与此同时，她又好像在期待这一刻的到来。她不愿意交谈，但又已经准备好回答她必然要直面的问题。
她不是一个人。房间里还有一个十几岁的少年，身穿白色衣服，就像是一名板球运动员。他懒洋洋地半躺在椅子里，跷着腿。毋庸置疑他们是母子俩。他有着和母亲一模一样的深褐色头髮，髮丝掠过额头，下面是一双同样傲慢的眼睛。他啃着一个苹果。无论是母亲还是儿子，看上去都没有因为发生的不幸而伤心难过。她就像染上了流感，卧病在床；而他来探望。
「弗朗西斯……」杰克·达特福德开始介绍他们，「这是警探丘伯，为巴斯警察局效力。」
「出事的那个晚上我们有一面之缘。」丘伯提醒她，「你被救护车送走时，我就在旁边。」
「哦，是的。」她的声音沙哑，似乎漠不关心。
「这是庞德先生。」
「庞德。」庞德点了点头，「我在协助警方。这是我的助手詹姆斯·弗雷泽。」
「他们想问你几个问题。」达特福德想要留在房间里，于是故意说道，「如果你同意，我就在这儿转转。」
「没关係，不用麻烦了，谢谢你，达特福德先生。」丘伯抢先替她回答，「如果我们需要，会打电话给你。」
「我真的觉得我不应该丢下弗朗西斯一个人。」
「我们不会占用她很长时间。」
「没关係，杰克。」弗朗西斯·派伊重新靠回她先前摞起来垫在身后的靠垫上，转头看着三位不速之客，「我想我们应该把未完成的事了结一下。」
气氛忽然间有些尴尬，达特福德苦苦思索着下一步该如何应对，甚至连弗雷泽也看出他脑子里在想什么。他想要提醒她，关于那趟伦敦之行，他说了些什么。他想确保她和他的陈述保持一致。但是庞德绝不可能让这件事发生。将嫌疑对象隔离开来，让他们各自露出马脚，这就是他的手段。
达特福德离开了。丘伯关上门，弗雷泽拉过三把椅子。卧室里有很多大件的家具，层层迭迭的窗帘如瀑布般垂落，地上铺着厚实的地毯，衣柜是定製的；还有一个古董梳妆檯，弓形的桌腿支撑着摆得满满当当的梳妆檯：大大小小的瓶子、盒子、钵状器皿和各种型号的刷子。热爱读查尔斯·狄更斯作品的弗雷泽，立刻就想到了《远大前程》中的赫薇香小姐。整个房间显得廉价而俗气，还有几分维多利亚时代的风格。
庞德在椅子上坐下。「我恐怕不得不问你一些与你丈夫有关的问题。」他开口说道。
「我很理解。这是一件可怕的差事。谁愿意做这样的事呢？请继续吧。」
「你也许希望你的儿子先离开一会儿。」
「但是我想留下来！」弗雷德抗议道。他的声音里有几分傲慢，更不合礼节的是，他的话没有就此打住，「我从来没有见过活的侦探。」他无礼地盯着庞德，「你怎么会有一个外国名字？你在为苏格兰场效力吗？」
「不要无礼，弗雷德，」他的母亲阻止道，「你可以留下来，但是你不能插嘴。」她的视线落回庞德身上，「开始吧！」
庞德摘掉眼镜，擦干净，又重新戴上。弗雷泽猜测，在这个男孩面前说话让他有些不适。庞德从来都不善于和孩子相处，尤其是英语国家的孩子，他们从小到大都被灌输德国人是敌人的观念。「太好了，首先，请问，你知道你的丈夫最近几周有受到过任何威胁吗？」