神圣信仰净化。他的心中只有信仰，只有誓死的忠诚和对懦弱的憎恶。他活着就只是为了践行那伟大且值得奉献一生的誓言。
玛兹琳从房屋的后门走了出去，倒掉了母亲的夜壶，再慢慢走进去，顺手将电镀桶放在了残破的楼梯上。未粉刷过的小房子有些塌陷，一丛丛的蓟和牛蒡在房屋四周郁郁葱葱地长着，不过也无伤大雅。杂草引来了很多叽叽喳喳的鸟儿——金喉莺、绿雀和褐麻雀。玛兹琳心想，就让房子塌了吧，又有谁在乎呢？她母亲当然不会介意，此时她正躺在床上虚弱地叫嚷着要喝水。玛兹琳没有理会她。摇摇晃晃的楼梯边上长着一丛紫丁香，这是许久前她亲手栽下的，原本是一小枝，现在已开出了一大片芳香的花。玛兹琳将花枝揽到面前，轻轻地呼吸着花香，这缕花香让她一时间追思无限。丁香花露顺着她的脖颈流了下来，阳光把草地照得暖烘烘的。玛兹琳不是特别会用榔头和钉子，但前天她把这两种工具翻了出来，现在她已经将被雪覆盖的木板固定好了，还使出浑身解数把冬季给房屋带来的破坏修得差不多了。她在这边用榔头叮叮当当地敲着，她母亲在那边不断地高声抗议，最后只得自己起来在厨房水龙头上接了杯水，可能还生了火给自己煮了些燕麦粥。
玛兹琳后来去了一所位于墨尔海德的教师培训学校，并取得了小学教学资格证。听到罗曼在战争中受了伤，领了勋章，她就回来了。看到母亲生病卧床不起，她选择留下来，阿格斯小学正好有个岗位需要她暂时顶替一下，她便接手了四年级的课程。现在已经过去六个月了，玛兹琳觉得母亲可能会一直卧床不起，直到房子塌了的那天。她仿佛可以看到有那么一天——老鼠啃食着破碎的墙壁，丁香一直长到母亲的床边，燕子和啄木鸟在她的头顶上方筑起了巢，它们不会像鸟一样鸣叫，而是学会了母亲的微弱叫声。“玛兹琳？玛兹琳？”那时连阳光都能透过破旧的墙板照进来。
她在房屋一旁找了一块突起的石块，用它垫稳了最低一级的台阶，然后便坐在了饱经风霜的木阶上。木板在阳光的照射下散发出一种味道，这让她想起了弟弟头发上咸咸的、布满灰尘的、带有夏日阳光味道的男孩气息。她揽过一把花深深地吸了口气。拜她懒惰的母亲所赐，丁香长得异常蓬勃，这是因为她母亲懒得走到屋外，总是将洗漱完的水直接从窗户倒出去。在春日暖阳的照射下，这股香气变得异常浓烈。玛兹琳碰了碰裙子的一边，只听到兜里的信纸发出簌簌的声响。
戴尔芬告诉我你回到了镇上，并且没有在外地漂泊时结婚，这样很好，因为我也没有结婚。我马上就要回家了，不管你愿不愿意，你都要见我，因为我没有忘记我们在一起的每一个瞬间，我依然爱着你。
弗朗兹
玛兹琳心想，我不能见他，我已经失去过他一次了，我不想再重蹈覆辙。然而，弗朗兹一定是把自己的想法和感受都写信告诉了戴尔芬，因为那天下午学校放学后，戴尔芬开着送肉的卡车来到学校门口。她下了车，朝操场走过来，而玛兹琳就站在那儿。她的裙子和头发随风而动，远远地笑看着做游戏的孩子们。
“他明天或后天就要回来了，”戴尔芬说，“我们接到了电话。”
玛兹琳丝毫没有装作不在意的样子，虽然自罗伊·瓦茨卡多年前的葬礼后，她们就再也没有谈及过弗朗兹。
“你看起来很漂亮。”戴尔芬略带点评意味地说，仿佛是替她的继子夸赞玛兹琳一样，她笑了起来，并挥手拂去自己审视的目光。评价自己孩子喜欢的女孩，这让她有些不好意思。她过去就不怎么喜欢那个兹布鲁格家的女孩，这样看来，她不认识弗朗兹在休假时认识的那个女人真是件好事。当然，她一直都很喜欢玛兹琳，不过她总觉得自己需要帮玛兹琳摆脱她母亲这一麻烦情况。可就在那时，戴尔芬突然意识到，父亲在世的时候，自己也拿父亲没有办法，而且看起来玛兹琳似乎还应付得不错。她没有剪短头发，也没有像现在好多女孩那样烫头发。她仍然留着一头厚厚的齐肩直发，在校园阳光的照耀下显得格外飘逸轻盈。小男孩们都很喜欢她这种老师。她和孩子们跑了一会儿，小脸泛起玫瑰花般的红色，她棕色的眼睛是那么漂亮有神，她已经不再是小时候那个可怜巴巴的瘦小女孩了。戴尔芬心想，虽然罗曼恢复得很艰难，这让玛兹琳倍感焦虑，但让她筋疲力尽的应该还是她母亲。
那只懒惰的大鼻涕虫怎么样了？戴尔芬想这样问，不过她最后说：“我听说你母亲又卧床了。”
玛兹琳淡淡地点点头，面色平静，涉及母亲的名声，她还是比较敏感。她问弗朗兹是坐火车回来还是汽车回来，戴尔芬说火车，她还说如果自己是玛兹琳，她会在火车鸣笛离开后，就去专门找菲德利斯的车，弗朗兹开着的车。
戴尔芬用淡定的语气打趣道：“他听起来激动得仿佛要跳起来，然后直接跑回来。”
阳光洒在河岸边，炙烤着灰色斑驳的树干，树枝在涌动的春水上空飘荡着。空气很干燥，被雪压实的陈年杂草在地上留下一块块灰扑扑的干草垫，玛兹琳定了定神，裹了裹身上那件宽大的棕色齐膝羊毛旧大衣。弗朗