从未这般痛苦过。
每当弗朗兹经过松树下——那里曾是他和玛兹琳从街上猛一转弯，骑车拐去的秘密约会地点，他都会喉头一紧，心里揪成一团。之后的几个小时，他都会想着那棵松树，两肋僵硬，胸口发闷，喘不过气，还会突然莫名地深深长叹口气。食之无味，日渐消瘦，手腕处的骨头明显，颧骨更加突出。他的睡眠也不再香甜，梦中充满激烈的画面——湍急的水流将他从玛兹琳身边卷走，或将她拍倒在悬崖边，始终遥不可及。当事态逐渐明了，玛兹琳·希梅克的“不”字并非随口一说，丝毫没有和他和好之意，弗朗兹的状况便日趋恶化。玛兹琳穿了一套他从未触碰过的新衣服。
她现在会穿着一件质地柔软的褐色格子花呢短裙来上学——就连弗朗兹都看得出，它的裁制合身而精良。她走过时，裙子的下摆会在双腿边恰到好处地摆动着，会在她转身时轻柔地旋转。褶裙是棕色和金色相间，是那种曾在那棵茂盛的松树下洒落在他们两人身上的阳光的金色。她还穿着件干净挺括的衬衣，褶皱状的领口垂在锁骨间，胸口缀着耀眼的珠母贝纽扣。她还把头发编了起来，缠着一根厚厚的缎带——有时是蓝色，有时又是黄色。他情不自禁地在心里记住这些微小的细节——现在他对她的了解仅止于此。玛兹琳却从未对他的注视给予过任何回馈。她不和他说一句话，更不用说让他接过她夹在胳膊下的课本，然后绑在她的自行车上，骑车带着她，就像带着一个比他小很多的小女孩。他觉得，他最怀念的就是那幅画面，甚至甚于触碰她的肌肤。他怀念她坐在自行车前面，在他双臂间摇摇晃晃，怀念她努力想要坐稳时他控制车把的抖动和她的笑声。她越是疏远他，他就越明白一点——他爱玛兹琳，至死不渝，大胆点想，甚至超越生死的界限。
真是蠢透了！他用拳头捶打着太阳穴。到了晚上，他会苦思冥想，如何弥补对她的伤害，如何吸引她回到自己身边，会不断琢磨出各种方法又一一推翻。他可以乞求她的宽恕，或者半路拦截她，可以恳求她，给她买一支温室的玫瑰，晚上放在她的床头。她是需要他的，不是吗？所有人都看得出来，她过得不开心。你看她走过学校走廊时，那么安静，神情那么严肃。你看她曾经苗条优美的身姿如今瘦弱得令人担忧，还有她的头发，以前总会随着她的跃动打着旋儿，现在都呆板地编了起来。
唯一能让他分心的就是飞机了。有时，他看着在他身边工作的那些人，会好奇他们是否有过类似的感受。他怀疑他们没有过——没有谁看起来像是除了手里摆弄的机械还爱上过其他什么人或事。起初他很鄙夷这种过于平淡的人生，现在却发现了它的意义所在，能踏踏实实地修理一台精细易怒的引擎是一种解脱。所以每当菲德利斯允许他离开店铺，他都会去摆弄飞机，作为回报，噘嘴曼海姆开始教他开飞机。
每次起飞，弗朗兹都能感受到在轰鸣中挣脱地球表面的激动，就像他第一次在家后面的空地上，看到飞机起飞、越过防风林一样，让人着迷，只不过坐进驾驶舱的感觉会更好。等他学会如何控制飞行，读懂风向，明白大大小小的云朵透露的迹象，这种感觉就更妙了。到第八次飞行时，曼海姆开始让他亲自驾驶。接下来的几个星期，他们不断练习起飞降落，然后逐渐加入一些初级飞行特技，包括空中暂停、旋转、简单横转和翻跟斗。等到曼海姆终于允许他独自驾驶，弗朗兹感到一种令人震惊的轻盈，飞机仿佛和他融为一体，完全跟随他保持着灵敏精准的平衡，让他激动不已。他一直盯着镇上的谷物升运机，它变成地面上一个微小的点，然后冲着那个方向，缓慢进行翻转，又做了个更复杂的分段翻滚，打了个转，紧接着又来了个高难度的翻转。大地在他身下旋转，他需要高度集中注意力，不然就有可能玩完。一切都颠倒了过来。等到最终平安落地，他心静如水。从那以后，他开始觉得，只要能过上飞行的生活，也许就能挨过失去玛兹琳的日子。
没有宾客，没有蛋糕，也没有鲜花。她嫁给菲德利斯后，弗朗兹也离开家里，去参加空军招募的体检，戴尔芬的生活依然分为两部分——料理肉铺，回家照顾罗伊。她还保留了部分档案工作，还会读书，尽量维持着原本的生活习惯。然而，过去的恐惧、琐碎和没了结的纷扰依然会回来打扰她的生活。虽然已经结婚，但新生活似乎尚未完全展开，就像乱糟糟的舞台布景。她希望可以像归类档案那样，将过去的生活束之高阁。就在这时，西普里安回来了。
一天傍晚，他出现在戴尔芬家门前，戴着顶帽子，坐在台阶上。戴尔芬开着车驶进院子时，他眯着眼，歪着头望向路上，点了点头，冷静而沉默。然后他摘下帽子，戴尔芬看到他剃光了头。他看起来更有魅力了，更具有异域风情，就像一个来自史前时代的人，套上了裤子、衬衫和鞋子。他的光头让她联想到他赤裸的身体，不禁心跳加快。她停下车，透过挡风玻璃看清他后，深深吸了口气。他还是来了。她笑了，这是个下意识的反应，然后她想起了克拉丽丝，意识到她可以从他那里打听到克拉丽丝的下落。她笑的原因变了，笑容却依然停留在脸上。不管怎样，看到西普里安，