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“听着，”她脱口而出，“西普里安就像我的亲兄弟一样，我们没有结婚，我们也没有在一起做过什么，他不想。”
“不想？”菲德利斯手里的方向盘突然转了一下。他能想到的原因只是战争创伤夺走了西普里安的男子气概，他很难再想到别的原因。他不想？西普里安不想？她对这件事可以有自己的理解，但他能肯定西普里安并非如此。那样的话，西普里安还能用什么不失尊严的借口拒绝呢？菲德利斯摇了摇头，但深入讨论或继续追问这个话题不仅超越了他的英语表达能力，也超越了他的情感接纳程度，他只好直直地盯着前方的路。路上没有别的车，但他们的车速只有五十迈。他想说点什么让谈话继续下去，却又想不出来。
戴尔芬盘起腿，叉起手臂，耷拉着脑袋，像个闷闷不乐的孩子一样窝在座位里。方才的主动让戴尔芬有些难堪，于是决意暂且保持沉默。过了一阵儿，菲德利斯终于开口了。
“那又怎么样？”他声音低沉地说，“西普里安是马库斯的救命恩人，当时是他冒着生命危险把马库斯从土堆里拖出来的。”
戴尔芬细想了一阵儿，想搞清楚菲德利斯这句话背后的真实含义。如果菲德利斯只是单纯因为西普里安而隐藏了自己的真实想法，那就意味着他的内心深处是对她有好感的。可话说回来，菲德利斯一直没有表露心迹，有可能是因为西普里安，也有可能是因为他根本不想这么做。他可能觉察到她还是单身——虽然这一点连戴尔芬自己都不能确定，但还是毅然决然地放弃了这个想法，他认为关于男性荣誉的事会给他们之间带来嫌隙，放弃就能让他们免于直面两人之间的芥蒂。
“我猜他不会回来了，”她说，“即便回来，也不会和我一起住了。”
他细细咀嚼着这句话，就这样开出去好几英里，车灯将前方的黑暗劈开。她的回答不仅没给他带来任何安慰，还让影响整件事走势的决定权落在了他身上。这是不是意味着她愿意接受他？还是说她只是断了和西普里安的关系？如果西普里安不再爱戴尔芬，那么自己表露心迹算不算背叛了儿子的救命恩人？一时间他思绪万千，纠结不已。战争结束后，他回来找伊娃时，一切都是那么清楚明了。无尽的杀戮和难掩的悲伤让心中所有疑问都变得简单，命运就这样被定好了，没有含糊不清，没有丝毫疑虑。他传达了朋友的死讯，她晕倒在他的臂弯。他相伴在她的左右，帮她渡过难关，安抚她的情感。在面对巨大变故的时候，一切是那么容易，他们被命运推到了一起，而现在的情形却是个谜题。在菲德利斯看来，这件事会牵扯太多的人。这让他突然意识到：这是一个轮回。戴尔芬是伊娃最好的朋友，就像他是约翰尼斯最好的朋友一样，现在伊娃和约翰尼斯都死了，历史又要重演，就像他当时拯救了伊娃和弗朗兹一样，戴尔芬是来拯救他和孩子们的。
他至少可以像讲故事一样，把这些讲给戴尔芬听，而现在就是告诉她的最好时机。如果把整件事都说了，或许就能找到解决眼前这件事的办法，在讲述中或许能找到内心的答案。
不知不觉，一层薄雾渐渐笼罩了前路，在强烈的车灯照射下，薄雾缭绕。车在暗夜中不断前行，菲德利斯觉得自己有必要把故事从头讲起，从他和约翰尼斯的故事开始。
子弹射穿菲德利斯的下巴，他疼得晕了过去，是约翰尼斯把他从死人堆里拖了出来，这是约翰尼斯第一次救菲德利斯。约翰尼斯第二次救他是因为他的枪卡壳了，约翰尼斯替他打死了朝他猛扑过来的法国士兵。就这样，约翰尼斯救了菲德利斯两次，而自己却死在了令人战栗的胜利号角中。事情发生在战争的尾声，菲德利斯和约翰尼斯在一幢贵族豪宅的断壁残垣中待了两天两夜。这里是疯狂大撤退中的临时庇护所，所有伤员和死尸都被丢弃在这样的地方。不远处的连续轰炸让墙壁整日整夜地震颤。每次炮轰的间歇都显得短暂而漫长，窗户被震得粉碎，残破的玻璃随着轰炸带来的冲击如风铃般优雅地摇曳着。
他们躲在了二楼。待在楼下地窖里的伤者只会被闷死，因为下面全是寻求庇护的幸存士兵和散发着腐臭的死尸，到处都是尖叫声、咒骂声、哀号声和狂叫声。在菲德利斯看来，让朋友伴着风雨，和着音乐离去算是比较好的方式了。他内脏外翻，喉部冒血，已经很难判断是什么要了他的命——腹泻、腐烂的伤口，还是弥漫在溃败士兵中的极度绝望和疲惫，都已不得而知。约翰尼斯气若游丝地说：“老伙计，给我唱首歌吧。”在这间冰冷的房间，在这残破国土的一角，伴着玻璃碎裂的声音，菲德利斯唱了起来。之后，他把约翰尼斯放在地上，用母亲给他的代表着幸运的丝绸围巾蒙住了约翰尼斯的脸，但他没有勇气留下来将约翰尼斯安葬。就这样，菲德利斯离开了。一路上，他又看到更多的混乱不堪和死亡，他穿着那双大头靴走过这一切，走过他能走的一切，最终回到了有儿时的床、母亲、羽绒被罩、书、父亲、妹妹和伊娃的地方。他告诉伊娃，她肚里孩子的父亲是怎么牺牲的，然后……他对戴尔芬用德语说：“就这么简单，我们就结婚了。”
“你选择结婚，