靠着巷子一侧停着，已经覆盖了一层薄薄的雪粉。一切都是白色的，一切都是静止的。街区的前后左右，没有一丝动静，所有房屋都笼罩在假日的静谧和温馨的歇息之中。一缕缕烟雾从烟囱中冒出，一格格窗户都展现冷冰冰的空白。戴尔芬从手提包的角落里掏出为数不多的几把钥匙，都被穿在一个小铜环上。她打开车门，坐进这辆老旧的车，用脚踩下油门，发动引擎，然后她开出了城，回到通向农场的路，把车停在一个任何人经过时都能看到的显眼位置。
回到屋里，她抖落大衣上的雪，挂在扶手椅上，把靴子整齐地放在门边。她将送给克拉丽丝的礼物又扔回圣诞树下。她给厨房里的火炉升起火，一边煮茶，一边暖手。她把双手不断在炉火边翻转，前思后想，才琢磨清楚到底是怎么回事。思来想去，只能有一种解释，那就是昨晚，西普里安在她这里受挫后，便开车去了她好朋友的家，把戒指送给了她。她得出这个结论后点了点头。戴尔芬倒了杯茶，放进去一大勺蜂蜜，搅拌了一下，又加进去一点稀奶油，便回到圣诞树前的椅子上坐下。她顺着自己的思路往下想，那么刚才车还停在巷子里，这意味着什么呢？片刻过后，她的脸滚烫起来，窘迫不已。她突然意识到，那辆车还在那里，是因为在她走进屋里的那一刻，那两个人——西普里安和克拉丽丝就在楼上，在她朋友那凌乱的卧室里，正躺在她有霉味的床单上，半睡半醒。他们听到戴尔芬在楼下的喊声后醒了过来，她眼前几乎可以浮现他们脸上的表情！她还能想象出他们听到她离开后的如释重负，她的嘴唇开始颤抖。戴尔芬最痛恨的感觉便是突然发现自己的愚蠢，紧接着，转眼间，她开始嘲笑起自己来。
如果可以客观看待这件事，这不正是最好的结局吗？若想摆脱昨晚她和西普里安陷入的僵局，这不正是她希望发生的吗？她并不爱西普里安，虽然他猝不及防的背叛让她震惊不已，但总好过他找上别人。这个思想负担算是解除了，她顿觉轻松许多。公园里发生的那一幕在她眼前闪过——那个男人和西普里安缠绕在一起，在黑暗中几乎看不清谁是谁。如果就这么发生了，她心想，那就这样吧。显然这已不再是她的困扰，这种心理甚至还包含某种报复的成分。戴尔芬很了解自己，她明白，虽然这样有些自相矛盾，她还是需要不时想一想克拉丽丝爱上西普里安·拉扎尔后要面对的难题，以安慰下自己，她还会想起那件缀满红珠子的裙子。反之亦然，她心想。
克拉丽丝丢弃的东西总有重大的回收价值，她会把它们随手塞进箱子或麻袋里，或直接用旧裙子一捆，在屋后门廊上杂乱地堆成一摞。“一步半”总会定期及时造访，带走堆放在那里的东西。有时，有些废弃品质量完好，她还可以卖掉，比如那件缀满红珠子的闪闪发光的裙子。她是前段时间发现的，用报纸包着、绳子捆着，裙子上有些土，就好像从地里挖出来的。尽管如此，经过“一步半”的清理——通风晾晒，拂去上面的泥土，用海绵和香皂清洗布料，它又变得光洁如新。“一步半”以三块钱的价格将它卖给了一个女人，她跟着回收废金属的丈夫出门，刚好途经此处。虽然“一步半”有时也怀疑从克拉丽丝那里拿来的一些东西——帽子、鞋子，甚至到头来她自己用的东西，很可能是克拉丽丝在施特鲁布家地下室里处理的死尸的遗物，但克拉丽丝确实总能让她收获满满，是会将值钱物件弃如敝屣的人。
天刚蒙蒙亮，“一步半”就又在后院门廊上发现了宝藏——锅碗瓢盆、一整套餐具和一把质量上乘的切肉刀。她收起自己的新发现，带回店铺后的小屋，那里是她给回收物分门别类的地方。她把切肉刀擦洗干净，放进自己的厨具中，然后把剩下的东西一一挑拣完毕，皱着眉头，用挑剔的眼光细致地检查把手是否结实，用手掂量锅盆的分量。等到对每件物品的归属都心中有数后，“一步半”决定好好犒劳自己一顿丰盛的早餐，她吃了鸡翅、几块压缩饼干和一只干瘪的胡萝卜。她一边嚼，一边打量着身边的布匹卷——印花棉布、绒面呢料、轻薄的和厚重的羊毛呢。她想送件礼物给别人，而且这个人要配得上这件礼物。
她一吃完，就起身拉出一段厚条纹棉布，摇了摇头，又放了回去。再三考虑后，她彻底离开了印花布的区域。不对，这些都不合适，羊毛才更好，更适合做裙子，穿着更暖和。亚麻布可以做件衬衫，还易于清洗，而且别人都说，亚麻布很耐磨。她用指尖捏了捏一种奶油色的厚布料，最终一匹淡蓝色布料的手感让她露出了笑容，那是十一月最苍白的无云天空会显露的那种水洗般的蓝色，只比灰色亮一点。棕色羊毛上有淡雅的格子花纹，蓝绿相间的编织中交织着一丝金色和黄色，会和玛兹琳的头发很配。她点了点头，将布料放在一张宽大的桌子上，桌子内侧紧紧钉着一把码尺。
寒冷的圣诞日光透过窗户照了进来，小屋里一只小型的大肚火炉持续不断地散发着热量，“一步半”在这里整理账本，记录新订单。作为镇上废弃物品的回收人，她有极其严苛，甚至吹毛求疵的个人习惯，其实去年罗伊入狱后清洁牢房的行为正是受她的影响，也是她给罗伊带来了如此判若两人的转变。