提取着利息，以提醒所有人不要忘记她昔日对兄长的慷慨解囊。
家里的孩子们，尤其是马库斯和弗朗兹也都不喜欢小姑。戴尔芬之所以看得出来，并不是因为她有多么了解孩子。她和孩子接触的机会很少，对他们几乎一无所知。但现在不一样了，这些孩子是伊娃的孩子，她自然想了解他们。她最早注意到的是大儿子弗朗兹。
弗朗兹今年十五岁，拥有运动员般的健壮体格和典型的美国人性格，既真诚坦率又有所保留。他的内心要么没有想法和情绪，要么就隐藏得很深，她看不出来。他总是冲她笑，总是用几乎察觉不出的德国口音和她打招呼。他永远乐呵呵的，永远彬彬有礼。认识的时间久了，她发现他拥有跟菲德利斯一样无可匹敌的耐心和有所克制的愤怒。他的力量加上遗传自母亲的那股韧劲儿，让他具备了卓越不凡的运动天赋。他会打橄榄球、篮球和棒球，力量强大，动作优美，其实已经是镇上的运动明星了。
老二马库斯则更为内敛一些。他刚满九岁，虽然平日也会无拘无束地玩耍，却已经显现了哲学方面的天赋和超凡脱俗的性情。他的成绩可以前一年还名列前茅，后一年便一塌糊涂，全看他的兴趣所在。他遗传了母亲修长的双手、细软的红金色头发、消瘦的脸颊和有时会流露悲伤的好奇和欢乐的眼睛，仿佛在说：真是傻里傻气的场面。虽然他的性格更为拘谨，但也很懂礼貌。他会迫不及待地完成父亲交代的差事，但显然最受母亲宠爱。他的名字就取自她敬爱的父亲。母亲经常轻抚他的头发，那头发像极了她自己的，只是剪去了发卷。母亲还经常把他拉到身边亲吻一番，他也会像其他男孩子那样挣脱开，但动作会更轻柔，让母亲知道自己不想伤害她的感情。
最小的两个男孩埃里克和埃米尔是一对五岁的双胞胎，像小牛犊一样结实，肚子饿了就大哭大闹，一吃饱就眉开眼笑，天真单纯，一门心思摆弄他们的木棍手枪和用黏土、小树枝自制的士兵，永远在奋勇厮杀，屋后密室的地板就是战场。这支军队也包括菲德利斯童年的玩具兵，以及用珍贵的硬币买来的几个现代玩具兵，基本上是家中可见的唯一玩具。戴尔芬曾很好奇男孩们都玩些什么，伊娃告诉她，不管身边有什么，他们都可以抓起来玩，或鼓捣成别的东西。
“一根木棍，可以变成一把枪。我们放肉的托盘，他们拿去坐着滑下山坡。有时会玩球棒，有时玩球，总是让人意想不到。戴尔芬，我干脆不去关心他们摆弄什么。”
戴尔芬留心观察着，发现他们的确总能发明些出人意料的东西——用废旧弹簧、车轮、板条箱组装一个让狗拉的小马车；在树下搭起一个堪称“死亡秋千”的东西，会把他们从离路边很近的树下荡起一道弧线，甩到泥地上空，这样就很有可能被路过的汽车撞到；还在河边用废旧木料做了个木筏；还有车床做出的剑、包装箱的木料搭建的碉堡、发射碎石子的枪，将牛的膀胱注满水后当炸弹。不过，无论在外面玩得有多热闹，他们进店后却都安静听话，在父亲身边时尤其如此。到了杀猪宰羊的日子，每个人都卖力干活。若是店里人手不够，就连最小的两个小家伙也会上阵，负责掏鸡胗，洗去里面的碎石砾。到了一定年纪，几个儿子都学会了在不伤到手的前提下使用刀具。菲德利斯决定把他们全都领进门，学习这门手艺。
说到这个行当。戴尔芬并不介意卖卖杂货，甚至可以切切猪头肉冻，但对屠宰实在不感冒。她不仅痛恨杀戮给人带来的残忍的兴奋，还很反感漫长琐碎的后期工作。做香肠的肠衣要一遍又一遍地洗，鸡胗要翻个面，清理干净后再翻回去。每种产品都有个没完没了的过程，虽然伊娃坚持要按部就班，她却认为有些步骤完全可以省去。戴尔芬想，也许她乐意把各种香料和碎肉馅搅拌好，做成香肠。但那是菲德利斯的工作，他对自己动手的每一步都严加戒备。有些环节更是绝对机密。他就像个炼金士一样，每一批产品出炉前都惴惴不安，不敢大意。
戴尔芬更希望待在舞台上，哪怕后台也行，去设计和缝补戏装。她还喜欢搭布景。只要是和戏剧相关的活儿，她都很拿手，而且她最喜欢的是可以穿戴各种用来做造型的饰物——羽毛、花环、长袍、维多利亚时代的衬衫式连衣裙。戴尔芬打小就对编排节目充满热情，至今丝毫未减。其实，当初正是由于对装扮的共同热爱，还在上小学的戴尔芬和克拉丽丝成了好朋友。她们在克拉丽丝家的后院里，用挂在晾衣绳上的床单当幕布，一起上演过不少剧情复杂的戏剧。两个人承包了剧中所有的角色，需要反复换装，并按照台本不断调整舞台布景。她们甚至还用一盏老船长的灯打光，夜幕降临后，光束可以直射到草地上，营造聚光灯的效果。这些稀奇古怪的发明，和其他孩子对她们的嘲笑和畏惧交织在一起，使两人的友情坚不可摧，并成为孩子堆里最具辨识度的存在。她们对彼此的忠诚拯救了她们。久而久之，在他人的戏弄和取笑面前，她们变得无懈可击，从而赢得众人某种说不清道不明的尊敬。在这样的小镇上，当大家发现他们完全伤害不了最特立独行的成员，当举止怪异的人表现强大的承受力，他们最终就会接受甚至爱护