了存心伤害他。他怒视着霍克，活像霍克本人应该对此事负责。西普里安心想，这是很不高明的一招。
“来，还是坐下吧，”西普里安对罗伊说，并在他耳边轻声建议他闭嘴，“我们最好从头把这事捋一遍。”
“确实如此。”霍克治安官说着，把自己拉回到面前那张小木桌前。他抽出一张棕色的吸墨纸铺好，然后用修长的手指握起一支钢笔，还用左手抚了下苔绿色布面的笔记本，里面粗略记录着镇上的人给他提供的各种信息，“你可以开始了。”他点点头，翻开笔记本。
戴尔芬从头开始讲起，和西普里安交替着阐述了实际情况，将他们能回忆起的细节都尽可能叙述清楚，在治安官记录的过程中不时礼貌地停顿一下。在他们设法用最准确、最合适的语言来描述经历的每一步时，他似乎已经准备好要记录下每一个微妙之处。他的手时而悬在半空中，一动不动，浓密的眉毛像两条浅黄色的毛毛虫伏在额头，表情呈深思状，静静聆听。他的专注使他们把了解的一切和盘托出——具体时间、光源、那股恶臭的强烈程度、他们自己的看法、他们对罗伊的担忧等。等到他们终于把治安官的思路带领到当下这个时刻，戴尔芬和西普里安感觉仿佛加入了一项艰巨的任务，疲惫不堪，前路却依然漫长。
随着霍克治安官沉闷而威严地站起身，戴尔芬这才想到，在成功竞聘到治安官这个职位前，他曾因为成功扮演亨利八世国王和福斯塔夫而名扬全镇。她看待他的心情很复杂，尊重中夹杂着怜悯。他曾无可救药地深深迷恋过克拉丽丝·施特鲁布，知道这件事的人也都知道克拉丽丝对他充满了愤怒和鄙夷。他追求了她很多年，写了不少自哀自怜的情诗。他的单相思已成为镇上老掉牙的笑柄，只不过碍于他治安官的身份，没人敢在他面前提起。
“我们现在就展开调查。”他正式宣布，然后走向办公室的里侧。那里有个小房间，存放着很多和他的特殊身份相匹配的工具——手枪、卷尺、拦截交通的示警红旗、一沓沓笔记本和文件、摆着好几把来复枪的架子。他仔细挑选了需要的几件，给副手留下一张密密麻麻的字条，便带着他们离开。
“罗伊坐我的车。”他明确指示。罗伊顿时感到荣幸和畏惧一齐袭来，赶快钻进车，坐在了副驾驶座位上。西普里安和戴尔芬则开车跟在后面，隔着一段郁郁寡欢的距离。等开到房门前，从车里出来后，戴尔芬特别注意到治安官准备的装备中有一只隔离口罩，他在往屋里走时戴上了它。他没有浪费气力和他们交谈，硕大的身躯在狭窄的房屋之间迅速而步态优雅地穿梭，很快就到了食品储藏室门前。霍克治安官打开了地板上的盖子。只见他撑着盖子，匆匆做了些笔记，然后从后门走进院子。
他在那里站了很久很久，可能是在平复翻江倒海的胃，或是镇定一下情绪。其他人都在不远处站着，默默等待。
“我现在还不能准许你回家住，”他终于开口对罗伊说，“我要先询问一下事发当晚来过你家的其他人。鉴于你们二人的付出抱有可以理解的极大热忱，”他又对戴尔芬和西普里安说，“你们大概都看到了，也毁坏了一些谋杀证据。你们都是重要证人，我必须要求你们留在镇上。”
他们都答应了，治安官便开车离去。罗伊说，他需要找个地方，一个人静一静，便朝河岸走去。戴尔芬竖起拇指，朝嘴唇做了一个倾倒的动作，暗示他在河岸边的树底下总藏着几瓶酒。她和西普里安卸下他们那辆“迪索托”车上的东西，在离屋子尽可能远的地方搭起帐篷。然后戴尔芬嘱咐西普里安去看着罗伊，好确保他不会酩酊大醉，然后一时心血来潮跳进河里游泳。她自己开车去镇上，买些日用品。
有一种似非而是的事实难以解释，那就是一个人曾经体验过的快乐日后也会将其置于死地。虽然罗伊·瓦茨卡的一举一动都透露了他不过是个每天都醉醺醺的酒鬼，但他确实不只如此。他是个浪漫得一塌糊涂的人。这辈子，他曾经深深爱过，甚至可以说无私地爱过，耗尽了他这个非同寻常的波兰人心中的无限柔情。所有人都理所当然地认为，他爱过的那个女人就是戴尔芬的母亲——明妮。但除了罗伊手中的照片，没人亲眼见过她本人；除了罗伊讲述的故事，也没人对她有更多了解。然而那些故事却让她鲜活地存在于小镇人们的记忆中。也许她有个隐秘的自我是同样热烈地爱着罗伊的，但在她模糊不清的几张照片里，却几乎没有任何彰显爱情的迹象。有张照片里，她斜侧着身体，背对着镜头，双唇紧闭，眉头像是有所戒备地皱了起来，或只是直射的阳光投下的暗影。另一张抓拍到了动态的她，所以很不清楚，整张脸笼罩在一抹朦胧的灰色光线中。而在第三张照片里，有只鸡扇动着翅膀，腾空而起，她迅速伸出手去抓鸡，所以五官都被鸡翅膀和她的头发遮住了。
然而，在她离世后，罗伊却深陷对这些照片的迷恋中无法自拔。有些夜里，他会在梳妆台上点燃一排许愿蜡烛，不急不缓地喝着酒，和她说着话，一直喝到可以从酒杯底听到她的声音。烛光闪烁，照亮了他视若珍宝的老照片，他可以从中清晰地看到明妮的脸，想起曾经她一