。她们觉得阿德莱德是被痛苦逼疯了，但我理解她！我看见她被吸进云里。她消瘦得如鸟一般轻盈，她的翅膀没像鸡一样发出可怕的拍打声，根本没有声音。她不必拍打翅膀就能毫不费力地盘旋上升，与我们头顶上看不见的气流融为一体，她就这样远走高飞了。我也该跟她一样，而不是待在家里栽天蓝绣球。天蓝绣球的根那么粗硬有力，我怎么才能给它们找到合适的地方，用颜色合适的栅栏去衬托它们呢？天蓝绣球是白色的，栅栏也是白色的，真衬托不出。早知如此，我该把栅栏漆成蓝色，我该从楼上拿一件更好看的裙子。
我不喜欢这条裙子，它的白褶在卫生间的水汽里耷拉下来，腰带是淡紫色的，蕾丝花边摩擦着我的脉搏，很不舒服。它甚至让石榴石项链失去了光彩，但我还是决定戴着这条项链。我是为玛丽戴的，她从未见我戴过这条项链。不过也许她根本不在意。玛丽性格冷酷，不是个情感细腻的女人。我永远无法惹恼玛丽，要是没有多特，我甚至无法惹恼塞莱斯汀。
我只因为要办事才去过几次肉铺，有一次见到了多特。她当时正坐在柜台边吃午饭。她狼吞虎咽地吃下辣肉三明治，然后吮了吮每根手指。我说她跟她爸爸一样没有教养，她才停下来，好像对我的话产生了兴趣。于是我继续说下去，说她长得一点也不像塞莱斯汀，反而鼻子和眼睛四周长得像她奶奶阿德莱德。我这么说只是为了激怒玛丽，因为她从不提及阿德莱德。我没就此停住，接着给多特讲了阿德莱德的故事。我把故事讲得很浪漫，甚至像个传奇。多特被牢牢吸引住了，要我再讲一些。不过随后玛丽就来了，我赶紧示意多特别出声。
我瞬间从她们手中抢走了多特，就如同当年玛丽抢走了我的塞莱斯汀一样。这么多年了，我一直都没忘记那个可怕的瞬间，没忘记我脱掉上衣站在墓地的场景。
许多回忆涌上心头。其中一个很奇怪的回忆是我在看完路易斯的笔记本后才有的，我梦到了末日审判时从地底钻出来的孩子们。
我告诉他，有许多喇叭在响，到处都是警报声。市政水塔开始喷出鲜血。然后，孩子们小小的坟上草皮裂开了，他们从坟里走出来。他们小得出奇，说是骷髅也不为过，似乎是珠宝匠戴着眼镜用象牙精心雕刻而成的。如果放大很多倍，可以看到每个微小的关节都是完全对称的。但来不及被称赞一番，他们已走上阿格斯的大街小巷，骨骼渐渐被血肉包住，最终穿上了衣服。
不过，衣服是什么款式的呢？又是什么年代的呢？
我问路易斯，他们会如何面对父母呢？要是他们的父母已下了地狱，会有学校、孤儿院、继父继母或公共慈善机构来照顾他们吗？要是没有，那多恐怖啊！想想看，孩子们只能在街上流浪，在已故名单中找些熟悉的人或东西。
太凄惨了，我对路易斯说。
现在，我准备好了。项链闪闪发光，锋利的样子似乎透着恶意，正抵着我那不中用的喉咙，我已来不及改变自己。我绝不会摘下这条项链。我耸耸肩，套上裙子，胳膊的关节咯吱作响。还要整理妆容和发型，完成这些需要我全神贯注。我每移动一根手指，拿起一把梳子或一个化妆品瓶子，都很费劲。如果不是亲身经历，谁会相信这需要坚强的意志力呢？每轻轻画上一笔，我就喜不自胜。化妆的效果非常明显，有必要整理妆容。我无法弯腰把长袜往上拉，所以一定要让上半身光彩夺目。我无法穿长袜，除了欣赏白色软皮鞋的鞋尖以外，我不会向下去看大腿。
现在该关灯了。关灯。关上卫生间的门。她们一会儿就要将卡车开进院子，大声按喇叭。不管她们什么时候来，我都要上楼到前门廊等着。我要站起来迎接她们。但在爬上那铺着厚地毯、看似简单的十四级楼梯之前，我得先歇一下。我就在那儿歇口气。在这阴暗、凉爽的房间里，在吉米最喜欢的红褐色皮革沙发上倒下。事实上，很久以前，有次我和吉米在这沙发上做爱，没采取防护措施，我自己都感到惊讶，不过那是唯一一次。事后我躺在吉米的怀里，对一片空白的未来感到畏惧。
本可以有很多种可能。
爸爸一定想要外孙，弗里兹也是。虽然他们从不敢当面对我说，但我太明白他们的小暗示了。每次他们北上回家，都会仔细观察我的脸色，看我有没有温柔一些，体形有没有变化。弗里兹一看到别人家的孩子就不舍得放手，有一次还很凶地问我是不是违反了天主教教规，采取了避孕措施。
爸爸特别喜欢吉米的啤酒灯。我和吉米刚结婚那几年，爸爸总会来我们家和吉米一起喝啤酒、听音乐，观赏啤酒灯。没一会儿，他们就会醉醺醺地上楼来，跟我要三明治和酸黄瓜吃。我给他们做吃的，但从不和他们一起去地下室，因为我总觉得啤酒灯是粗俗的物件。不过现在不一样了。自从住到地下室后，我发现它们能给我慰藉。啤酒灯上的景象比任何真实的景色更能让我平静下来，几乎有催眠的功效，而在昏暗的室内观赏则更添韵味。
如果药片还没过期的话，我不知道它还要多久才会起效。我用右手按了一下开关，一盏啤酒灯随之亮起。那是我最爱的一盏，上面画着