斯塔慢吞吞地跟随护士走进另一条走廊，走廊的墙也是绿的。满墙的绿色让斯塔想起了水族馆，想象自己住在两旁水藻丛生的玻璃水缸里。她想把这个有趣的想法告诉路易斯，好让他记在本子里。但不一会儿，他们就到了斯塔的病房外，她看到房间四壁被涂成了芥末黄色。
她努力让路易斯明白她无法睡在那个房间。墙壁的颜色让她恶心，她也不喜欢有人同住，和另一个女人睡一间房会使斯塔想起跟玛丽住在一起的日子。那段时间，斯塔整夜失眠，只能听着玛丽的酣睡声。斯塔讨厌玛丽酣睡时的每一声呼吸。待熬到天亮，自己早已疲倦无力，无论喝多少咖啡都提不起精神。她尽力把这些表达出来，奈何路易斯正在和护士说话，在便笺上写下电话号码和看望时间。斯塔的手提行李箱已被放在床上。路易斯吻了吻她，将她的手从自己的胳膊上拿开，又把她带到床边，让她坐下。她一旦坐下，便无力动弹。墙壁那可怕的颜色让她浑身无力。
斯塔在床上坐了好一会儿，嚅动的嘴唇发出断断续续的声音。等她终于能将目光从墙上移开时，却发现路易斯已经走了，自己的最后一件衣服正被护士放进钢制衣柜。
住手！她努力喊出声来，把我的东西放回行李箱，我要离开！
“塔普太太，您得大声说出来，”护士说，“我们可不读唇语。”
斯塔闭上嘴，瞪着护士。护士只是朝着斯塔微笑。
“一个半小时后吃晚饭，”护士说，“晚饭前这段时间，您为什么不坐在这儿熟悉一下新房间呢？”
护士刚离开，斯塔便跳起来检查窗户。窗户没锁，也没栅栏，不过开不了多大，至少不能让她随意进出。她推了推窗户外侧的纱窗，想看看纱窗是否能活动。
“塔普太太，想吹吹春天的微风吗？”那位护士又闯了进来，身边是一位老太太，老太太十分温顺，甚至愿意被抓着手腕带进房间。“这是瓦尔特福格尔太太，”护士说，“您的新室友。”
斯塔朝老太太望去。瓦尔特福格尔太太像一位和善的老祖母，让人联想到杂志广告中端着一盘盘火腿，或电视屏幕里嗅着用铁丝固定的鲜花的老太太。她用一个小乌龟壳似的发卡将银发整齐地梳在脑后。她穿着旧式连衣裙，系着褶边围裙。
“我先走了，你们互相熟悉一下。”护士说。
瓦尔特福格尔太太走到斯塔身边，拉起斯塔的手。
“多漂亮的女孩啊，”她说，“希望你在这儿住得开心。”
斯塔点点头表示感谢，被唤作女孩，这让她平静了下来。她发现自己正与瓦尔特福格尔太太面对面坐在床上，瓦尔特福格尔太太从抽屉里拿出家人的照片，一张张翻给斯塔看。
“这是马基，”她说，“这是我儿子。这张照片上的小宝宝现在都四岁了。”
斯塔非常仔细地看着每张照片。这位老太太和她照片上的家人看起来都很正常。她想，也许路易斯说的没错，这儿只是安静休养的地方。休假结束她就可以再次正常说话，而不是只能嚅动嘴唇了。
瓦尔特福格尔太太说：“很高兴能和你住一间，我甚至渐渐觉得他们不会再让任何人和我同住了。”
斯塔突然对这位老太太生出一丝怜悯。尽管墙面依旧刺眼可怖，尽管长途跋涉和焦虑让她筋疲力尽，但她还是保持微笑。瓦尔特福格尔太太慢慢把照片收起来时，脸微微红了。
“吃人肉很可怕。”她的声音亲切、苍老、嘶哑。
瓦尔特福格尔太太拍了拍那沓照片，然后合上了抽屉。“我上次吃人时，狼吞虎咽！”她说。
斯塔倒吸一口气，转过了身。瓦尔特福格尔太太没注意到斯塔，她把一缕散开的银发重新扎好，捋平连衣裙。
“该吃晚饭了，一起去吗？”她问。
但斯塔一动不动地坐着。
斯塔没去吃晚饭，只是看着窗外的落日变成一片柔和的金色。她从床上站起来，从钱包里拿出一支笔和从折扣商店买来的笔记本，写了张字条。然后她穿过走廊，走到休息室，那个胖护士正伏在护士台上玩填字游戏。斯塔站在她面前，给她看那张字条。
字条上写着：请给我丈夫打个电话，我不会和自认为是食人魔的女人住在同一个房间。
但护士压根没看字条。
“对不起，塔普太太，”她说，“我不能看您的嘴型，也不能看您的字条。这是医生要求的。”
护士等着看斯塔是否会大声说话。斯塔张开嘴，竭力调动喉部肌肉，但发不出声音。她呆呆地站在护士台前，一言不发。斯塔讨厌那种可笑的场面。她把笔记本放回钱包，走到电视机前，和其他病人一起看电视。
电视正播放着《罗恩和马丁喜剧秀》，斯塔一向讨厌这档节目。她觉得坐在宽屏电视机前，看着苗条的比基尼女孩转圈简直是种折磨，笑话和滑稽短剧都不好笑，但其他病人无论看到什么都会大喊大叫，比如骑三轮车的男人撞上树后跌倒了，或者老处女戴着奇丑无比的发网。
那档节目实在太糟糕，于是斯塔开始观察病人。他们笑起来过于夸张，但除此之