的事实，好让尸体得以在教会的祝福中安葬。他还发现有堕胎搞砸了的，有些新生儿表面上是死于婴儿猝死综合征，但真正的死因却很可疑。他清楚有人嗑药过量，知道他们嗑的是什么药，还知道救护人员费了多大劲才把他们从鬼门关救回来。他还知道那些人何时出院。这些消息在他脑子里窜来窜去，能知道这些消息很好。罗密欧其实早就想通了，这些消息意义深远、让他不安，作为一种附加福利，这些事无须他承担任何法律后果，这种权利远胜其他权利。可也仅此而已。
罗密欧还会去翻垃圾。他的专长是翻捡医疗垃圾，这类垃圾通常会被切碎处理，垃圾桶也会上锁，但罗密欧通过掌握的消息结识了一位药店店员。每隔几天罗密欧就能偷到几袋医疗垃圾，塞进汽车后备厢。
罗密欧住在一家破旧的部落公寓楼中一间破旧的残疾人公寓里。公寓楼有个昵称，叫作绿色田园。可这栋公寓楼不巧正建在有害垃圾填埋场上，至今还有绿色气体泄漏。油地毡之间的裂缝里渗出的有害气体对罗密欧没什么影响，他也不怕那些或黑或红的真菌。要是气味太重，他就去怀蒂便利店偷新的汽车清新剂，他最喜欢杧果味的。他公寓里的装饰主要围绕一棵常年摆在室内的人造圣诞树，这棵箔质圣诞树上挂着许多杧果味的汽车清新剂。他屋里那变软的石膏板墙面上钉着照片。公寓里还有一台电视机、一个迷你冰箱、一个手提音响、一张床垫、两个脏兮兮的涤纶睡袋，还有一个漂亮的手工水晶吊灯，破灯罩像顶歪歪扭扭的帽子。
灯开着，罗密欧坐在船长座椅上——这椅子是他从一辆失事货车上拆下来的。他将垃圾袋里的东西翻了个遍，他要找的东西都在纸上——废打印纸、标签、处方，还有药剂师的笔记——上面的内容还没被他在药店的线人绞碎。通过这堆东西，他能知道社区里的每个人服用什么药；哪种药药效强，会被关系好的亲戚顺手牵羊拿走。罗密欧看过这些信息就能知道谁快死了，谁能活下来，谁比他还神经病，或是根据没提及的名字，推测出哪些人还神志清醒、身强体健。他一直在便签本上做记录，记录药品名称、剂量、再次取药的日期、服用方法。罗密欧从没发现有医生建议患者将一种药物磨粉后吸入的情况，但这往往是他的首选服药方案。
今晚，他又看到了“缓和性治疗”这几个字，他将有这几个字的资料用曲别针单独夹在一起。此外，袋子里的废物还有报纸附加版，这也是他最喜欢的部分——部落报纸的讣告页。他把几张对他有用的处方与讣告中的一个名字配在一起，发现那人的葬礼就在明天。
第二天上午九点四十五分，罗密欧到食品杂货店买了一磅适合煨炖的肉，接着开车去了教堂。他把车停在停车场边上，挨着一辆敞篷小货车，上面的油箱盖用螺丝刀就能毫不费力地撬开。他坐在车里，等所有人都进了教堂，然后麻利地将货车的汽油注入自己的油箱，足够他开车去死者家跑个来回还有余。那儿离这儿只有六英里，他不到十五分钟就到了。
罗密欧在房子边上停好车，径直走到前门，敲了敲门。屋外的几条大狗狂吠不止，他丢过去几块肉让它们抢。屋里的几条小狗在房子入口处吠叫。没人应门。门上是沃尔玛卖的廉价钥匙锁，他用平头螺丝刀轻轻地把旧门闩从门框上撬起，然后进了屋，又丢了几块肉。小狗们一个个摇着尾巴，跟着他一路直奔卧室。床边的电视桌上摆着几个琥珀色塑料瓶。他将几个瓶子检查一番，拿走其中一瓶。屋里还有张带半开式抽屉的床头柜。找对了。他又发现三瓶药，其中一瓶还是满的。他走进浴室，皱着眉，将每种药仔细看了个遍。他看着其中一种药笑了笑，晃了晃瓶子，又往口袋里装了三瓶。没必要贪心。现在已经上午十点半了。他走出房子，将锁修好，免得它掉下来，随后离开。他兜里还剩半磅肉。
他上午十点五十五分回到葬礼上。他把处方卷起来放进塑料袋，然后把袋子藏到后座底下，把肉也藏在那儿。他服下少量丙氧酚，然后悄悄进了教堂。所有人的目光都集中在前方，看着抬灵柩的人。看到他们抬出遗体，他用手抚着胸口。他是搭顺风车去公墓的，这样还能省些油。
令人哀伤的葬礼结束后，人人都如释重负，哭了起来。罗密欧坐车回到教堂，随悼念者一起下楼吃午餐，他在那儿吃得饱饱的。他喝了淡咖啡，跟死者的亲戚以及亲戚的亲戚聊天。他一直待到葬礼结束，又喝了些咖啡，吃了单层蛋糕，还用纸盘装满剩菜带回家。他难过地微微点头，接过葬礼手册，手册上印着死去男人的照片，照片中的男子对着镜头微笑，手里举着一块表彰他的刻字铭牌。罗密欧一回公寓就用硬纸板把药粉整齐地分成两行。
“到哪儿去，老兄？”他对着空气说。
罗密欧用鼻子吸了药，然后躺回船长椅中。他惬意地坐在磨损的灰色长毛绒椅子上，仿佛正坐在后排车座上安全地旅行。墙上的那些照片他一路上都带着，对着现在已经不知所踪的摄影师微笑。里面有些是他上学时的照片，其中一张是艾玛琳和她母亲，也就是他喜爱的老师皮斯太太。还有张照片是朗德罗和两个男孩——两人现在都已不在人世