丽霞将刀子刺入心脏的一幕。在明尼阿波利斯市博物馆中的这一幅画的是卢克丽霞对自己实施了暴行之后的场景：她手中握着带血刀，睡衣上浸满了鲜血，衣服上的薄纱萦绕在她身上，她的精神像安静燃烧的烈火，消融了她的外貌，虽然生命已经枯竭但她的精神仍焕发着勃勃生机。
吉尔看到卢克丽霞的眼中溢出了超验的震撼，自1666年开始，她的眼中就一直充满泪水，目光中满是温柔，稍微一丝悲伤都可以动摇吉尔。有时候他坐在长凳上，眼中也满是泪水，视线模糊。他经常会思考迷茫的卢克丽霞是什么样子。他曾把艾琳画成了卢克丽霞。画中的艾琳也露出了无可奈何的悲伤表情，带着一种深深的羞愧和爱意，以至于她不能忍受她和丈夫之间存在任何污点。画中的艾琳穿着卢克丽霞的衣服，身上有血迹和锈迹。艾琳的右手也握着一根细绳，象征着她剩余的生命。但艾琳的左手中握的不是刀——吉尔画了一瓶酒。
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吉尔全心全意地爱着家人，全心全意到让人绝望，因为他内心深知家人们都在逃避他。他们会像宠物一样对着他笑，他们会称赞他，他们会发出不自然的笑声，他相信有时他们是真心实意的，但有时他们只是怕他，他把家人们都伤害了，但还没造成永久性的伤害。他打过他们，每一个人都打过，但从未留下伤痕，这一点很重要。他沉默寡言、忧郁，说话话中带刺，但魅力十足。艾琳以为他要大喊大叫的时候，他笑了，瞬间变得让人喜爱。他也不总是在生气。事实是，他想让艾琳将百分之百的注意力都放在他身上，孩子们出生之前，她是这样做的，但他们的出生带走了艾琳的注意力，吉尔嫉妒了，从一开始就嫉妒。
他意识到了自己的嫉妒之情，他想完全占有艾琳。他和艾琳都是由单亲母亲抚养长大的，从一开始，他们的结合就很容易理解——二人可以互为父母和恋人，这种关系一直都没有问题，直到他们真正地为人父母。对艾琳而言，对孩子们的爱美好得就像一种天启之物。对吉尔来说也是这样，但他同时也深感崩溃，因为他能看出，现在艾琳把孩子们放在首位了，最爱的总是他们。艾琳每怀一次孕，他俩做爱的频率就会降低，尽管吉尔还在痴迷地画她。吉尔感到潮汐正在慢慢退去，虽然每天退去的只是一点点，但现在他已孤身一人站在远离大海的干燥的沙滩上了。
伤害他们之后，他就精心用各种方式进行补偿，他努力过了，虽然有时行动违背了他的本意，有时结果让他非常失望——谦卑准备的完美晚餐最终却让每个人都觉得痛苦，送出的礼物被对方心怀感激、开开心心地接受了，后来却被藏在柜子的角落。
他们当中，瑞尔是最难取悦的一个。她似乎什么都不想要，一贯如此。去年圣诞节，吉尔问她想要什么礼物，瑞尔说想要纸。“好吧，我会送你纸的。”吉尔说道。去年圣诞节他就只送了她纸，最糟糕的是，瑞尔在拆开礼物包装，看到那盒纸时，吉尔甚至猜不出她是真心实意地开心还是笑中带着嘲讽——换作他自己，可能就会这样嘲讽地笑——但他提醒自己，他小的时候也想要纸，无数用来画画的纸。
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瑞尔站在那盒纸上，够到了她柜子最上层的架子，取下了她偷偷藏在那里的糖果。纸可以用来做各种事情，她可以在纸上画很多很多的卡通画，可以用纸、胶水和瓶盖做小动物，可以把叶子贴在纸上。瑞尔说想要纸时，语气中并无讽刺意味。手边随时有纸可用是件好事，当她有了新点子时，总是很高兴手边有纸。
瑞尔在吃万圣节糖果——她已经开始吃包在锡纸里的花生酱巧克力了。这时，瑞尔想起了她的吸血鬼服装，接着发现她想不起去年万圣节自己的装扮了。接着她又发现：昨天的事情，甚至今天早上的事情都不如一小时前、几分钟前或者她现在正在做的事情那样生动。她回想上周的此时自己做了什么的时候，发现那天的情形模糊不清，细节混乱，连人物都不清晰。她闭上眼睛，开始回想她的老师斯特罗姆夫人，回想她的朋友们，一个接一个地回想。他们短暂地出现在她脑海中，但他们的形象如流动的溪水，飘忽不定，接着在潺潺流水中消失了。连妈妈、爸爸和斯通尼的脸庞也是如此。但当她想起哥哥时，弗洛里安的形象却非常清晰，这让她非常惊讶。脑海中，弗洛里安安安稳稳地站在那儿，冲她微笑、皱眉。他没有消失，反而显得更加生动，她可以回想起不同情绪中的弗洛里安，仿佛在看一副画着弗洛里安面孔的扑克牌。
她能想起弗洛里安学习时紧紧抿着嘴唇的样子，还有他在计算复杂难懂的数学题时，手中的铅笔在本子上唰唰飞过的场景。爸爸叫吉尔伯特·弗洛里安，祖父叫弗洛里安·拉罗斯，哥哥就是以他们二人的名字命名的。瑞尔可以命令脑海中的哥哥把头发上的水甩掉，让他穿上破烂的牛仔裤和摇滚乐队的T恤，斜站在那里——他有几十套这样的衣服。牛仔裤配黑色T恤简直是弗洛里安的标配了，史密斯、奇想、爱丽丝囚徒和冷战孩童等乐队的纪念T恤他都有。她可以在脑中清楚地看到他，但其他人的形象都飘忽不定，这真是让人费解。两条狗也和弗洛里安一样，瑞尔可以