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太瘦了，他心想。她太瘦了。以前他曾听爸爸这样逗妈妈：“你可越来越瘦了！”他也曾听到外婆这样说姐姐斯诺：“可别像你妈妈似的瘦得皮包骨头。”
他周围的女人都是皮包骨头。连玛吉也一样，她那两条腿真是干瘦干瘦的。不过，这话他没说出口，他也没说玛吉私下叫她妈妈魔鬼。这些话被什么堵住了，他也不知道自己为什么不把脑子里想的全都说出来。他嘴里像是长了筛子，只会说好听的话。
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拉罗斯在杂货店见到了亲生母亲。他朝艾玛琳跑过去，母子俩紧紧拥抱在一起。罗密欧恰好看到这一幕。他站在灯光明亮的肉食冷柜前，摇晃着身体，把菜篮子紧紧抱在胸前。罗密欧认为自己是个危险的浑蛋，可他此刻脸上的神情却不像坏蛋。罗密欧控制住自己，眯起眼，假装在仔细看那些廉价的长条汉堡。
幸好今天拉罗斯跟着彼得，彼得没有干涉。艾玛琳闻着拉罗斯头发的气味，抱了他很久。她看看彼得，见他点头后，她让拉罗斯抓住购物车，跟他聊着天，带他在商店里兜了一圈。这感觉就像是心死后终于又活了过来，可她不能在商店里一辈子。彼得帮她拎着东西出了商店，然后她领着拉罗斯来到拉维奇家的车旁。拉罗斯上了车，不哭不闹，坐到后车座上，自己系好了安全带。他无言的坚强让艾玛琳说不出话来。当他们开车离开时，他朝艾玛琳挥挥手。他像是坐在一张不结实的木筏上，渐渐漂离了她。也许，那只是梦吗？每天早上，她也在同一张即将散架的木筏上漂浮，脑子里一片空白。每天，她不止一次地质疑他们的决定。
见过拉罗斯后她没法直接回家。她觉得也许该去她母亲那儿，却不知不觉开车去了教堂。她又想着或许可以去那儿祷告，祈求内心的平静，但又不知不觉绕到教堂的后面。接着她想也许可以去找特拉维斯神父，可她找遍了教堂办公室和他简陋的、盒子似的教区长住所，却找不到他的人影。这么到处找他，她开始感到尴尬。这时，她看到他在远处的湖边开着一辆山猫牌小型拖拉机，打算辟出一条人行道。他戴着顶棕色绒线帽，帽子低低地垂在耳后。帽子让他的耳朵露了出来。这本会让他显得滑稽可笑，但让特拉维斯神父显得滑稽可笑可是件难事。他的皮肤被风吹得很粗糙，有淡淡的雀斑，如同所有金红色头发的人一样，皮肤一晒就黑。他颊骨扁平，看上去近乎冷酷，还有如电影明星般棱角分明的下巴。待他模样变得令人生畏时，他也上了年纪，脾气也不那么惹人厌了。此外，他脸上的疤痕一直蜿蜒至喉咙。特拉维斯神父微笑时眼神温暖，连眼角的鱼尾纹也透着愉悦。但他的眼神也会阴沉、乏味或充满危险气息——当然了，他早已不是个俗世的士兵了。
他看见艾玛琳，将拖拉机熄了火，从拖拉机上下来。艾玛琳习惯了他一身教士服的样子。多数时候，特拉维斯神父都会穿教士服，因为教士服穿起来方便，能穿在T恤和工装裤外面，他很喜欢。老人们也喜欢他穿教士服的模样；《黑客帝国》上映后，年轻人也喜欢看他穿教士服。但眼下，他穿着旧牛仔裤、格子法兰绒衬衫和棕色帆布夹克。
艾玛琳朝他微微一笑，有些惊奇。
他瞥了瞥院子四周，留意观察是否有人在看。他后来想，没错，就是这种“留意”泄露了一切。几天来，他的理智掩盖了内心感受，直到他想起要越过艾玛琳的肩头四处看，确保没人在看他们，他内心的感受才重新浮现。
他们将手插在口袋里，一起走到他正在林间开辟的健身道上。两人走过单杠和练俯卧撑的木杠，她才开口说话。
“我不想把拉罗斯给他们。”她说。
“那当初是为什么？”
这是个明媚的日子，太阳照在绿色的湖面上。绿色——那也是她眼睛的颜色。
“这好像是唯一的办法，”她说，“她毕竟是我姐姐。我以为她怎么也会让我见见他，一起待会儿。但她没有，所以我想把他要回来。我刚见到他了，他该觉得我不爱他了。”
特拉维斯神父依然为他们的做法感到惊讶。他回想起朗德罗获释后与艾玛琳来到教堂，那次他们原本有话要说，但没说。他以往也听说过，要是一些家庭因为疾病或谋杀变得支离破碎，而另一些家庭完整，这时就会发生这类收养。这是种古老的正义形式。这只是个故事，但故事往往会打动他。他就是因为一个故事才成为神父，也因为一个故事至今都没放弃神父这份工作。晚上，他在看一部部动作片的间隙，字斟句酌地解读《新约》。
玛丽将她的孩子献给全世界。他看着艾玛琳，这话差点脱口而出。这话很应景，她正好穿着天蓝色的皮衣 [6] ，风帽边缘的皮毛饰带已经脱落。他看着她戴风帽的样子，不禁联想到画里的圣母马利亚。她的头发从中间分开，顺滑的发丝往后飘，落在蓝色的皮衣上。
“你是想做好事，”特拉维斯神父说，“拉罗斯会理解。他会回到你身边。”
艾玛琳停下来，紧紧地盯着他。
“你确定吗？”
“我确定，”他回答，又不禁说了下面的话，“无论是生，是天使，是