“我还是不太相信。”
“好吧。”朗德罗说。
“你戒酒了吗？”
“戒了。”朗德罗回答说。
“也没吃什么药？”
“没有。”
“好吧你要相信把拉罗斯送过去是对的，,。”
“可艾玛琳怎么办？”朗德罗问。
“诺拉是她姐姐。”
“她们只是同父异母的姐妹。”朗德罗纠正道。
“姐妹就是姐妹，没什么同父异母的说法。”兰德尔说。
“艾玛琳不喜欢她姐姐。”
“她这么说的？”
“我看得出来。诺拉也受不了艾玛琳，所以我们见不到拉罗斯。我们本以为她会时不时地带拉罗斯回家看看；从前，两个孩子常在一块儿玩儿。”
“再给他们点时间吧，”兰德尔说，“门！糟糕，我忘了咱们没有看门的。门！我是在叫自己呢。”兰德尔将防水帆布拉到一边，“搬进来更多的石头，”用干草叉放到石堆上。
“搬这么多石头？”朗德罗整个人快热化了。
“哈哈，”兰德尔笑道，“我们痛痛快快来一场，我要把你整个人活煮了。”
朗德罗被兰德尔当青蛙似的煮了一通，但心里依然无法平静。他越来越难过，他想念拉罗斯用纤细的胳膊抱着自己，为把他当作自己最喜欢的孩子而自责。他开始亲近酷奇，去哪儿都带着他。酷奇真诚、内向、爱较真。拉罗斯的事对酷奇打击很大，可他太安静了，没人察觉到。
“你怎么不说话？”朗德罗曾问他。
“乔塞特老是说个不停，我还说什么呢？”
他说得有道理。
艾玛琳还惦记着特拉维斯神父的话。没错，只要她愿意，就能把儿子要回来。她不会走官方程序，社会服务工作的那些文件都得一式三份，越填越多，保不准会有什么变故。但她没想让事情走到那一步。像往常一样，她总会想起诺拉的不幸，自己的丈夫对达斯提的死负有责任，所以她做了些别的事。过去几个月来，她零零星星地为拉罗斯攒了些钱存进储蓄账户。有时她将对拉罗斯的爱缝进被子，送到拉维奇家。艾玛琳将被子递给诺拉。诺拉在门口谢过她，然后把被子叠好，放进衣柜的最顶层。每隔几周，艾玛琳就忍不住要做拉罗斯喜欢的汤和炸面包。她把做好的食物放到诺拉家门前的台阶上，有时还会直接交到诺拉手中，希望拉罗斯能吃上两口，感受妈妈的爱。圣诞节前夕，艾玛琳将鹿皮软鞋带回来，包好，写上拉罗斯的名字，放在彼得家门前。而诺拉将鹿皮软鞋收进一个塑料盒中，塞进箱子。诺拉害怕鹿皮软鞋，因为鞋上的熏木味有创造之力。
每当艾玛琳送东西过去时，她觉得同父异母的姐姐知道拉罗斯的去留由谁说了算。开门时，诺拉撇着嘴，笑得很假。有时，还没收下食物，诺拉就紧张得双手时而攥紧时而松开。她小心翼翼地向艾玛琳道谢，话里隐藏着一种绝望，逼得艾玛琳不得不转身离开。艾玛琳回到车里，将手伸进口袋，摸着一张小纸条，上面写着：你有权把他要回来。
就在圣诞节前一天，她又去了诺拉家，放下食物后她怎么也舍不得离开。她从皮卡里下来，又回到诺拉家门前。或许她可以跟诺拉谈谈？让她看一眼拉罗斯？她敲敲门，但诺拉没来开门。艾玛琳更加用力地敲，手腕生疼。她知道诺拉就在屋里陪着儿子，装作不知道是她在敲门。
屋里，拉罗斯听出了妈妈的声音，闻到了汤的味道，但他一口也喝不到。诺拉只是一遍遍地给他读《野兽出没的地方》 [19] ，直到听不见敲门声才停下，她的声音沙哑尖细。
“饭还是热的 [20] ,”诺拉读着，合上了书，“还要再读一遍吗？”
“好。”拉罗斯小声说道，他心里涌上一阵说不清的哀伤，让他精疲力竭。他闭上眼，睡着了。
“有种基因叫婊子的基因吧？”艾玛琳一进门就嘲讽道。她刚才站在拉维奇家门口，敲了很久的门。
斯诺向乔塞特使了个眼色，乔塞特立马接道：“我没听错吧，妈妈竟然骂人了？”
“要是真有，”艾玛琳又说，“我那个姐姐肯定是从她妈那儿继承来的，谁都知道她妈就是个出了名的贱婊子。”
姐妹俩盯着艾玛琳，不禁皱起眉，不敢相信妈妈竟然这么说话。
“她妈妈名叫马恩，这女人杀了自己的丈夫，逍遥法外。当然，因为她丈夫是个邪教头目。”
“哇哦。”女孩们举起双手。
“你说的都是疯话，妈妈。”乔塞特说。
“这可都是事实。”艾玛琳说。
“好吧，妈妈，可你别忘了，你说的可是我们的外公。”乔塞特和斯诺使劲儿点头。
“妈妈，你说的这些事听着太奇怪了。我是说，人再怎么贱，杀自己的丈夫可有点不正常。我们可不想听这些。”
“这么说，你们不想听事实。那你们想听什么？”艾玛琳问。
“我们当然是想让一切恢复正常。”乔塞特说。
“日子平平淡淡，只碰到好事没坏事