侧滑去，瘫倒在地上，脑袋伏在膝盖上。
路易丝坐了下来，伸出手臂环住她的身体。
“想喝点水吗？还是喝茶？”
“我想来点儿红酒。”
“现在可是一大早。”
路易丝把艾琳抱得更紧了。狗围着沙发上的两个女人来回踱步，随后停住，依偎在路易丝身旁。艾琳抚摸着狗的眉额。而一杯红彤彤、辣辛辛、暖烘烘的酒，却还在脑海里飘香，萦绕不散。
“等会儿再喝吧。”艾琳想。她站了起来。
“如果发生了什么意外，你能帮我照顾孩子吗？”
“胡说什么呢！每一分钟都有人离婚。”
“路易丝？”
“好。你也告诉律师。”
艾琳点了点头。她说不出口，但她知道，她正在毁灭整个世界。要遵守教化，人人都知道，这是保持家庭成员相安无事的模式。所有的礼节，不管好坏对错，都不重要，都没有任何作用。所有的策略同样如此。他们清楚那些熟悉的背叛，但现在他们面临新的危险。
“不错，随时都有人离婚。”她对路易丝说道，“但不知道该怎么做，甚至如何下手都不知道。”
“记得和律师讲，知道了吗？”
“噢，好的。”
“还有一件事，艾琳，你得戒酒了。”
“我会考虑的。”她认真地说。
※
一连三晚，艾琳都可以保持清醒。每当她又想喝酒，她就倒上一杯水。“我这辈子从没有过这么多小便。”她对着浴室镜子中自己的影子自言自语，“我甚至都不知道这样有没有可能戒酒。”她下了楼，又给自己倒了杯水，等着瞧吉尔看罢日记之后做何反应。但每天晚上，他都睡在大壁炉旁的沙发上，电视里一如既往地播放新闻节目。他看上去快睡着的时候，她就带着裹得严严实实的孩子们和狗外出在严寒中散步。回来的时候，孩子们隔着窗子看着自己的父亲。他们的眼神温柔深情，就像看着动物园中的野兽，睡梦之中憨态可掬的猛兽，它的皮毛让人忍不住想伸手抚摸，但如果真的触碰了，他们也许就葬身兽腹。
外面冷得让人受不了时，他们就回到屋里，蹑手蹑脚地从他身旁经过。他们全都睡在楼上的厚地毯上，蜷缩在一起，依偎在母亲身旁。
※
乔治·凯特林的作品并没有受到美国人的好评，所以他打算在伦敦办展览、开讲座，并把全部藏品都打包送上了驶向伦敦的客轮。挥别家人时他固然依依不舍，但他带了一份古怪的礼物。两只灰熊也被关进笼子里，和展品一起上了船。乔治抓到这两只熊时它们还很小，用他自己的话说就是“还没我的脚大”，但当初的熊崽子已经完全长大了。他打算把两只熊也作为展品展出。
灰熊无疑是地球上最强大的物种之一，正常情况下，它们在野外的活动范围往往覆盖方圆数百英里，但航行期间，它们被禁锢在甲板上不足一间卧室大的铁笼子里。就算两只熊上船之前神志都很清醒，一路航行也足以把它们完全逼疯。轮船曾遇到一次风暴，两只野兽受尽折磨，惊慌恐惧，它们几乎要把船撕成碎片。它们在笼子里左冲右突，撕咬着笼子的铁栅栏直到牙齿折断。数日天晴后，其中一只熊一掌扫掉了一名水手的鼻子。到了伦敦之后两只灰熊的境遇更加糟糕，来看展览的游客从早到晚包围着它们，向它们身上扔石头，只为看熊呻吟或怒吼的样子。它们的苦痛在凯特林的笔下则被消遣甚至嘲讽一番，他写道，两只熊欠他“四载呵护养育之恩”，跟着他漂洋过海，沿途观光，竟连张船票钱也没给。最后，兴许是良心发现，他不忘记写下“看客如潮，往来不绝，二熊殊厌之，乃病瘠枯槁，日甚一日，一熊终厌恶而死……另一熊丧其偶伴，茕独无依，竟致绝望，其数月后，亦同症而终”。
艾琳把读过此事的感想写在笔记卡片上。两只熊之所以死去，是因为它们厌恶被不停凝视。艾琳想得越多，两只熊的死亡也就越能说得通。这很合理。看来人们都忘记了，一直被凝视有多么可怕。她想象着她放弃了自己的形象，一直被凝视，这无异于因厌恶而自杀。她在笔记卡片上写下这句话，但旋即又撕了下来。三天已经够长了，我已经证明了自己能戒酒，她写道。
但当她真的给自己斟了一杯酒，看着那梦寐以求的液体，证明自己的念头就立刻消散了。艾琳感到一股暖意涌上心头，说不出的舒坦轻松，她拿着酒杯和一块三明治下楼来到自己的书桌旁。此时是下午，正是适合小酌的时候。抿着酒她就能写作，对她来说边喝酒边写作再正常不过。她今天谁也不用去接。一股轻盈的幸福感流入她的身体，让她几乎涌出泪来。她把被子挂在白粉墙上，被子的颜色和图样让她镇定下来。她有一条星星印花棉布被，一条田纳西莎伦玫瑰被，一条百纳被，还有一条熊掌图案的旧被子。她眼含深情地看着每一条被子。她喜欢她的办公室，就像一只野兽眷恋它的巢穴。她轻轻地咬了一口三明治。
洗碗机完成了运转，水在管道里咕噜作响。楼上的狗跑到窗前检查路过的行人，它们的爪子在木地板上嗒嗒作响。狗