格子里，有鱼钩、铅坠、一块用来磨砺钝了的鱼钩的油石、备用的浮子，而一旁则尽是钓鱼用的各式金属钓片：摇摆式的、旋转式的、振动式的、带状的、匙形的，而其中应该有一片色泽昏暗的、好像被篝火熏黑的古老的、银质的钓片，如果这个戈加的确就是阿基姆熟悉的那个人的话，那么这件东西那个人是看得比眼睛还要重要的。
为了这片钓片，他们差一点开枪互射起来。
命运把他们带到了同一个地质勘探队里。
戈加·盖尔采夫是来参加野外实习的。这个大学生说话刻毒，手段硬，干活利索干脆，性格高傲自大得和年龄不相称，我行我素，不受羁縻。勘探队员们起初叫他戈沙，像通常的那样，把他看做是不懂事的小子，随便支使，想拿他当跑腿的使唤——但是这次却行不通。盖尔采夫把自己和勘探队的职责分得清清楚楚而且保持一定的距离以示独立自主。再说，他倒不仅是对一般工作人员昂视阔步、旁若无人，对领导也是这个模样，实习进行得有条不紊，日常用具保存得整整齐齐——剃刀、晶体管收音机、手电、香水瓶、睡袋以及其他一切物品他从不给别人使用，但也不向任何人借东西，他就靠助学金和挣得的钱过活，烟酒不入，从不向任何人透露自己对初恋的眷念和那些荒唐的秘事，公共的伙食里他拿应得的一份，如果凑巧捕获或猎获什么东西倒也不秘而不宣。他年纪轻轻，但懂得的和会做的事情多得叫人吃惊：上原始森林狩猎，打深井，划船，射击，捕鱼……而且凡事都喜欢自己动手，靠自己的力量。勘探队里的人们对盖尔采夫是尊敬的，说确切一点是总容忍着点儿，但并不喜欢他。然而，对于爱情和各种各样能使人感情脆弱的玩意儿他是一概的不需要的。
盖尔采夫一天也不差地按期完成了实习，拿到了钱、证明和一个很出色的鉴定，于是就动身到托姆斯克去进行论文答辩了。
说来也奇怪！五年以后，阿基姆和柯利亚在塞姆河上这个变幻莫测的原始森林的一个角落里伐木造屋，满怀希望想从这个隐秘的宿营地点碰巧找到什么秘藏，这可真叫人碰上了！简直像基督在显灵：一个阴晦的夜里，篝火旁来了一个身材结实，穿着合身的年轻人，身后背着的旅行包，矗起着像一座山似的。他在篝火旁仰靠着坐下，躺了一会儿，然后把身子从背包扣带里脱出来，挥动着手臂、活动筋骨，直到这一切做完以后才开口问了声好。他拿出茶缸，默默地斟了一杯茶，很节约地放了两块方糖，不慌不忙地喝干了，然后端着茶缸犹豫了一忽儿，但终于没有允许自己再喝一杯；把头靠到旅行背包上，眼望着夜空，用一种平平常常的，然而是那种从襁褓时候起就认为自己高人一头的人所惯用的声调说道：
“呵，怎么样，领来的儿子？你还在这世界上流浪吗？还是老碰着好心人吗？还在寻找那‘勇敢’号轮船？”
阿基姆有一次喝多了酒动了感情，曾经对地质队里那些形形色色的人们讲起过帕拉蒙·帕拉蒙内奇，说他是一个伟大的人物，说他阿基姆在“勇敢”号上简直像一个领来的儿子。这个地质实习生当时就嘲笑过他那种圣洁的眼泪，在整个季节里就老逗着阿基姆，在勘探队里喊他“领来的儿子”。
“真要命呀！戈里高利！你是从什么地方掉下来的？”阿基姆拍了一下双手，但立刻就鄙视起自己来，他本想摆脱他的纠缠，回敬他一句：“啊，浪荡的儿子，为什么在大森林里逛荡呀？要找什么啊？金子？黑貂？”但是阿基姆却只会在心里这样回敬他，嘴里却问道：“勘探队在哪儿？”
“什么勘探队？”盖尔采夫睁开疲惫不堪的睡眼，忙乱着动手解开旅行背包。“我就是独立大队！我要在你们的篝火旁宿夜，老哥们。”也说不准戈里高利是在请求呢，还是自作主张地决定了。“斧子掉在河里了。”他说明着，熟练地打开一个单人帐篷。
他们给了盖尔采夫一把斧子。他从斧子上把那个旧的已经裂开的柄敲掉，没有把它丢到篝火堆里而是抛进河里。“不可亵渎古老的神圣的火，”他说道。他在篝火旁把一根白桦树干砍呀、刮呀，简直不是在干手工活，而是在创作，终于做成了一根轻巧而别致的斧子柄。他把自己这件制品涂上树脂在炭火上烘烤得发黄，发亮，好像涂上了一层蜡克。他试了试以后，就动作迅速地帮柯利亚和阿基姆筑造起过冬小屋来，这时他随口说了一句：“该清一清账，我不喜欢欠债。”也不知他是开玩笑呢，还是当真，反正在盖尔采夫那里这一点是永远叫人猜不透的。
阿基姆啐了口就背过了身子。他不能理解，这个人为什么老是那么不可一世的样子，总和别人格格不入？第二天，为了庆祝房子完工三个人一起喝酒，柯利亚许诺把盖尔采夫一船带走，但不无讥刺地说了一句：“汽油嘛可以用干活偿还！”“好吧！”客人同意道，脸上没有一丝笑意。“得把厩里的牛粪清除掉——都快堆上天花板了。”“任务清楚了。”盖尔采夫又同意道。阿基姆笨拙地哼了一声，使劲地摇头，一肚子的火气害得他又喝了好大一口酒。酒到半酣，他问了盖尔采夫一句：“你这个人是怎么回事？！”“先学会把牙齿刷刷干净