>“那这次如何？你砸钱遮口，为了掩盖事实四处张罗过吧？”
“夏天……第一个婴儿不见时，真的吓一跳。那时还没怀疑凉子，毕竟她的事已经是过去了。可是九月看到那封信后，我的想法改变了。牧朗如果是凉子那时的对象，那就是我当初怀疑过的犯人……”
“找麻烦的……”
“……是的。九月、十一月连续又有婴儿消失，我对凉子与牧朗的怀疑也越来越深。但如果两人真的是犯人，一个是亲生女儿，另一个是女婿，事情要是公开了，会受到最大伤害的是梗子。可是在我犹疑不定时，最害怕的事情——警察的搜查开始了。所以我赶紧到被害者家中，尽可能地……当然就是用金钱来解决，总之就是拜托他们把控诉撤销。钱是从牧朗的聘金里拿的，虽说此外我们也没几个钱了。”
“不只这样吧，你们没让孕妇服用会让脑子混乱的怪药吗？”
“我、我们没做过这种事情。只骗她们是死胎，要她们放弃而已……”
“你以为说这种立刻会拆穿的谎话能瞒得过人？”
“这……”
“这个嘛，回想起来，那几个孕妇的样子都怪怪的……嗯，好像是吃了安眠药的模样。的确，如果是普通情况下说这种谎会立刻拆穿——说怪倒也很怪，只是绝对不是我让她们吃的，我可没下这种指示。”
“哼，哪有那么巧的，你们让护士辞职也是为了遮口？”
“不……那是，她们觉得可怕所以主动辞职的。”
“那又为什么在辞职时给她们那么大笔钱？连以后的去路都安排好？”
“钱是妻子……不、事务长给的，帮她们安排去路则是出自于好心。”
“我是……想作为道歉，因为大家都是很用心工作的好护士。”
“哼，道歉。”
木场似乎无法接受。
但到这种地步也很难相信两人还想作伪证。
“那户田澄江又是怎么回事？澄江说她知道犯人是这家的女儿，你们被威胁，所以把她毒死了吧？”
“啊！澄江死了？死在富山吗？”
“死在池袋。你不知道？”
“我连她回到东京这件事也不知道，以为她现在还在那边的诊所工作……”
“我也不知道，真的很惊讶，那女孩原来死了啊。”
“真的不知道？她没威胁你们？”
木场抱着头向下，京极堂瞥了他一眼，接着问：
“澄江与凉子的交情好吗？”
“这个嘛，澄江的个性有点古怪，我记得凉子生病时，常拜托她照顾凉子。所以说或许她们俩因此比其他护士更有交情。”
“原来如此。”
京极堂听到回答后闭起眼，似乎在思考什么。虽无人询问，菊乃开始自言自语起来。
“我虽然暂时让家属撤销控诉，接下来却不知该怎么办，钱也很快就用光了——但又缺乏决定性证据，我们一家人之间的鸿沟也变得越来越深，这样的情况持续到年底。新年刚过，牧朗就失踪了，虽然其实是死了……接着是梗子怀孕了，这与十年前的情况一模一样，所以我才会完完全全以为是牧朗的奸计，以为是他想让梗子受到与凉子相同的境遇，绑架小孩不过是前奏而已。但是我又不敢诘问凉子。肚子一天天大起来的梗子，就跟十年前的凉子一模一样。我实在不想再承受那种痛苦，也不希望她受到那种痛苦，但是……”
原来如此，木场说。
“但是凉子把妹妹跟当时的自己一样移到那间房子了，对吧。原本那里就是梗子的住处，也是丈夫失踪的地方，说有理由也算有理由。”
“所以我才会害怕，不敢接近那间房子。我不知梦到多少次梗子像十年前凉子那样大闹以及杀死无头儿的梦。但是，原本应该过十个月后就会有什么结论出来……不管是好是坏。但，却没有结论。过久的怀孕让我疲惫不堪，放弃向前看了，只想着要诅咒可恨的牧朗。我是多么愚蠢的女人啊，我是多么愚蠢的……母亲……”
年老的母亲久远寺菊乃说完这些就不再发言，像是抽搐一般，发出不成声的声音嚎啕大哭。
一直站着沉思的京极堂等菊乃一说完便抬起头，走到院长面前。
“事件的全貌几乎……完全现身了。就像拼图一般，只要再找到一片，整个图画画了什么就很清楚。院长先生，那位小儿科的菅野医师……是个什么样的人？”
废人般的眼神与不住发抖的紫色嘴唇，院长看起来像是正拼命保持着理性。
“菅、菅野吗……上一任小儿科医院的负责人是我学长，菅野是他的同学。一开始他是在小儿科当兼任医师。昭和七年（公元一九三二年）学长死了，就换他接替负责人。我记得他似乎对久远寺家保存下来的古书很有兴趣，经常出入当时的书库，那是个像是仓库的地方。由于实在太过频繁，最后我干脆把仓库的钥匙给他了。”
“他的行为真有意思，那他的人品如何？”
“实在说不上好，所以失踪了也没去找。”
“敢问详情？”