新帝践位，先晋遗臣惶惶不自安，深恐获罪。大礼既毕，帝召左右廷议先朝故事。谭君上言称：「陛下始践天位，宜修正德。先晋典治故鄂怀妄王事，系者千二百六十一人，大狱一起，冤者十有之九，臣恐其不能尽当罪。」
帝纳其言，诏释众罪，蠲除禁锢，还诸徙家；先晋名臣如莫士培、詹丹者，咸復其尚书之职，治事户、刑二部；又以陈无宇得军中人望，拜为兵部尚书。
先晋诸遗臣悉闻此诏，人心始定。
帝又以先晋百年战火不休、将卒伤亡酷烈、百姓连年服役、朝廷转输烦费，乃命兵部下章罢征伐武事、革兵制旧弊。
……
彩霞烧透了半边天幕。谭君站在宝文阁前，看着宫吏将门落了重锁。小吏慎重地将沉沉的一串铁钥奉上，谭君接过，向前走了数十步，然后扬手一扔，那串铁钥便落进了宝文阁四周积蓄的湖水中。湖面被霞光映得五彩斑斓，如同着了火一般。钥匙在火中融化，又缓缓沉落水底，再也难见天日。
就如同那一切被锁入宝文阁中的先晋戚氏往事。
披着满背霞光，谭君走回都堂。都堂中，自翰林学士院来的一名待诏已等了谭君多时，待见谭君，他将一封草好的诏书递给谭君，道了声：「谭相请过目。」
谭君看过，回了句：「辛苦。」便一丝不苟地收起。
那名待诏欲说又止，似有难启之言。
谭君望他：「何事？」
自新帝即位以来，政军诸务繁冗，各类诏、制、诰每日皆出百十封，为便于皇帝随时宣召，翰林学士院每日皆派三人轮宿禁中，以供差遣。今日，正是此人头一回陛见新帝。谭君记得清楚，当时在崇德殿上，此人近睹新帝容貌，惊得将手中物件摔了一地，然后跪下连连磕头，久久不敢起身。
眼下被谭君主动问起，这名待诏才斟酌着开口：「谭相。下官以为、以为……皇帝陛下酷肖……已故先晋鄂怀妄王。」
众臣皆知新帝乃行伍出身，在先晋时凭在南境的赫赫战功而被拜为大将，因是鄂王藩将，此前数年间晋廷从未敢诏他回京诣阙，故而京中文臣无一知其身量长相。而今晋室被他一手覆灭，先晋诸位名臣、勇将皆心甘情愿地拱立他为新主；而他在御极登顶之后，更是大刀阔斧地荡涤前朝沉疴，翦除与晋室戚氏相关的一切旧法。
若非亲睹其容，又怎敢、怎会将他与曾经那个心狠手辣、权势滔天的大晋鄂王戚炳靖联繫在一处。
谭君望着此人，一字一句地清晰道：「先晋鄂王已死。今之大穆皇帝陛下，姓谢。」
待诏闻之，先是一怔，再望一望谭君的神色，悄然闭上了嘴。
……
文乙将崇德殿的门推开，迎谭君入内。
殿中，谢淖正伏案写字，待闻其声，方抬起眼：「你来了。」
「陛下。」谭君行礼。
谢淖搁下笔，靠上御座椅背，召他近前说话：「朕听说，这几日你在外面挨了不少的骂。」
谭君看了一眼文乙，文乙则微微一笑，谭君知其消息灵通，当下也不能驳，只得点头苦笑。
晋廷虽灭，然遗臣当中仍有不少誓死效忠晋室的清明之辈。谢淖惜才，毫不怪罪这些不肯受召在新朝出仕的遗臣们，任由他们在宫外连日闹个不休。而新帝登基，谭君被拜为首相，他更是首当其衝地成为了被那些遗臣们唾骂的卖主之臣。
「历仕四朝、辅佐三帝」，这对文臣而言本该是无尚的荣耀，可在这数次帝位更迭之间，有兄弟阋墙、有叔侄反目、有将臣夺位……而他谭君在其中推波助澜，接连两次出卖旧主、迎立新帝，此等行径又是何其无耻、何其寡德。
而在这些骂声之下，则埋藏着永不会被人窥知全貌的真相。
谢淖问：「谭卿，可会委屈？」
谭君垂首，答说：「陛下不委屈，臣便不委屈。」
谢淖的目光在他身上停了一会儿，又收回，落在御笔之处，道：「卿等与朕，无须顾望百年之后。」
登基之初，谭、莫等人便向他进言，不如诏弘文阁官修《实录》，文饰是非，以为后代史家之官鉴。此议却被他所驳。
真正的真相，《实录》不可记。而那些流言，随时间流逝，或将与真实融为一体、再难割舍。真相与流言，会同时出现在后代的史书之上。这些史书，会试图控制人们对于过往的记忆，亦会绞尽脑汁地侍奉于后世的帝王之道。
但又如何。
一姓之江山，或许该计较青史之得失；然天下之子民，在乎的乃是眼下之太平。史如滔滔长河，万万百姓如泱泱之沙，他所欲取的，不过便是这一世的河沙稳固。
谭君嘆道：「陛下说的是。」
然后他又问：「周将军今日走至何处了？」
谢淖伸手点了点御案上的舆图，说：「再多五日，便能到永安郡了。」
谭君未忍住，道：「晋帝退位，陛下放其出京回永安郡，又不收其余戚氏宗王入京，当真不怕会有后患？」
当初谢淖起兵，说「不杀」，戚氏便果真再没死过一个人。戚炳永于病中被周怿率军护押出京，遣往永安郡，此生非诏不得还京；戚氏其余宗室亲王，在封者削其爵、留其府，缴其邑禄，换户部以年俸供养之；戚氏在京诸宗室女，莫论出降与否，皆留其封号。