……
内侍省外，一名小吏久候于夜色之中。
文乙行来，看见他，冲他轻轻点头，随即二人共同步入内侍省中。阖上门，文乙为他倒了杯茶，小吏接过喝了，然后将杯子还给了文乙。
文乙问：「谭大人身体如何了？」
小吏答：「谭大人身子无碍，今已恢復如常。大人听闻陛下抱恙，托小人来问文总管：陛下的病，今日好些了么？」
文乙摇了摇头：「太医束手无策。」
「陛下睡了么？」
「已睡熟了。」
「陛下何时醒？」
「恐怕这一觉须睡很久了。」
小吏道：「今日南面得报，安、庆二王封地八郡守军临阵倒戈、全数降了谢淖将军所部，二王亦已被大军生擒。」
文乙颔首，以示知晓。
此前戚炳永下诏，罢废鄂王生前户部新政，为保宗室诸王之利而重定藩军之饷，此举已是尽失军心，而今逢乱，檄文风传，诸王封内又有谁会在面对谢部铁蹄之时仍肯为戚氏宗亲卖命。
文乙问说：「谢将军将如何处置二王？」
小吏答：「不杀。」
说着，他从怀中掏出一封书函递上：「谭大人嘱咐小人务必将谢将军此函交至总管手中。谢将军有令：此番伐晋，不杀戚氏一人。总管近奉御前，须保陛下平安。」
文乙接函，默声片刻，点了点头。
在小吏离去后，他取出在崇德殿草拟的诏书。诏书上墨字方干，其间悬着千余人的鲜活性命。这封诏书被他放在案上，另一边，是小吏刚交给他的那封谢淖书函。
一边是「杀光」。
一边是「不杀」。
文乙拈起那封诏书，毫不犹豫地将其撕碎了。
……
远天破晓。
皇城的天华门外，周怿率众肃立。
宫门内放鱼钥，金钉朱漆的城门缓缓敞开。沿着苍青的宫砖道，文乙不疾不徐地向外走来。
他站定在周怿身前，行礼道：「周将军。」
周怿还礼：「文总管。」
文乙自袖中取出一物，交至他手中：「陛下授符，发京畿兵马。这差事，便要劳烦将军了。」
周怿握住兵符。
他望向大开的宫门，没有丝毫迟疑地按剑迈步，向前走去。
……
翌日，内廷传诏，皇帝急疫未愈，休朝不觐，以宰相谭君监国事；尽赦鄂怀妄王一案罪臣；释长宁大长公主出狱，以宗室女十人随行，入相台寺清修。
……
宣佑门内。
夏风燎人，一众辇官衫襟湿透，足不止步。
周怿看着步辇一路行近，他抬起了头。
步辇停在他身前，有人自辇上步下。
风将周怿的眼前吹得有些潮湿，他目不转睛地看着从辇上步下的女人。她消瘦了，可她的目光却比从前更加无畏而滚烫。
风停时，戚炳瑜也在周怿面前停下了。
她的视线与他相对，她无声地望着他。
在这宣佑门内，他头一次没有下跪。他的身后，站着的是她一时数不清的士兵，铁戟林立，甲冑森森。她的身后，这宫城禁卫处处皆为他所布，没有任一活物能逃得出他的掌控。
周怿开口：「炳瑜。」
他没叫她公主。他今之身份、今之所行，再也不可能称她一声公主。
然后他便再没说一字。
而她将他望了半晌，说道：「你去罢。」
去往何处、去做何事，她没说，她也无须说。他听得懂，他不止听得懂，他的整颗心都因这三字而狂烈地跳动。
而后她的目光如风一般掠过了他。再也未看他一眼地，她转身上了步辇。
步辇与周怿所向背道而行。
他同样未再回头，故而他未能看得见，步辇之上，当她垂下眼睫时，那滴随风而落的泪珠。
……
十二日后。
入夜时分，晋京外城南墙处掌门关的武吏奉宰相谕，悄无声息地将城外吊桥落下，又将外城及瓮城的数门逐一开启。
三刻后，一队剽悍的兵马由南踏桥过河，一路驰入城中。
城内，谭君率众臣亲迎。
骑兵见人而勒缰，吁声随之四起，战马渐次止蹄，甩鬃抖尾，打喷响鼻。众骑中，一人御马踱出，揭开黑色大氅，露出一张浓眉高额、峻毅无双的脸庞。
夜幕下，谭君目光炯炯地望向来者。
他的目光中，蕴着跋登千山后的壮志，又盪着涉尽万水时的感慨。
在男人坐骑前，谭君跪拜。
「陛下。」
谭君叩首，高声道。
而后他三呼「万岁」，在他的身后，众臣亦随之跪拜，三呼「万岁」。声震苍穹，天亦为此倾。
第88章 捌拾捌
清晨朝晖洒满「崇德」殿匾。内殿之中，满是药香。殿门大启，细风扑入，帐子微扬，有人走近。
脚步声稳健，停在了戚炳永的御榻边上。
高热中的戚炳永不安稳地翻了个身，略微睁了睁眼。半梦半醒中，他看见了一个人影，那个人影落在他瞳底，激得他发起了抖。许是沉在难醒的梦中，戚炳永浑身轻颤，慢慢地缩入被中。有人伸出手，探了探他额头的温度。那隻手掌温热而粗粝，顺着他的额头向上轻拂，替他理了理杂乱的发。