「让一头非洲狮护送小羊羔回到母亲怀抱？」维克多撇撇嘴，摆出不能置信的表情，「列奥，船长哪个方面像个善良少年了？」
「如果鸟巢里有一大块金子呢？上帝专门为善良的人准备的报偿。」达文西仍不甘心，列出诱人条件。
「那么船长会一枪把鸟巢打下来，而不是费力爬树。用利益勾引恶人做善事是玩火的行径。」维克多皱眉，「列奥，你到底想说什么？」
老头嘆了口气，朝远处那小小的人影望去。
「世事多艰难……」他轻咳一声，脸上轻鬆和蔼的表情消失了。「维克多，虽然归巢没什么可能，但真相必须有人知道。我有点事要告诉你，关于『沉默小姐』。」
沉默小姐今天穿了一件薄纱覆缎面的绿裙子，脖子上缀一颗顶级祖母绿，把她乌黑的眼瞳上映出一层绿莹莹的水光。
只是羽毛面具下的脸色也有点菜绿。
瓷碟里的冰激凌快要融化了，奶油的香味近在咫尺，尼克却只能表现出没胃口的样子，坐在桌旁用小勺优雅的拨弄着。船长又在讲那些听不懂的话题，还假兮兮的朝同桌的女人们不停微笑。
尼克在心里吐舌头，一分神，餐巾掉在地上。不想给牛皮糖们搭讪的机会，尼克立刻弯腰去捡，却无意中看见桌布下一幕隐蔽的小剧场。一隻光裸的脚踢掉鞋子，从裙边伸出来，勾在邻座黑亮的及膝马靴上。
尼克面无表情的捡起餐巾坐好。但见靴子的主人海雷丁若无其事，旁边的庞巴迪夫人依旧高雅端庄。
云雀清亮的鸣叫着穿越天空，庭院另一角，一隻玻璃杯跌碎在彩石铺就的地面上。
「怎么会！这太离奇了……列奥，你能确定是真事？！」维克多直愣愣的站着，羽毛面具也掩不住他惊诧的目光。
「我不能。」达文西的手空空一按，「安静地坐下年轻人，我可不想搞得尽人皆知。」
他说：「一切都是推测。但我亲眼见过、亲手为这两人画过像。二十五年前，那位集双王血统于一身的女子还没出阁。苍白的脸，古井般的黑瞳……几年不见，那孩子出落得更像了，简直一模一样。」
「列奥，你超群的记忆力我从不怀疑。但除了母女，陌生人也可能碰巧长得很像。」维克多仍然不可置信，「你知道的，有时候巧合简直像奇蹟一样让人难以置信。」
「奇蹟，维克多，就是概率的巧合，总有其发生的理由存在。」达文西说，「这隻血脉已经近亲结合许多代了，你注意过那孩子的双肘吗？用你解剖刀般的眼光？」
「是的，关节处的骨骼稍有一点先天畸形，不仔细看很难发现。我想这影响了使力方式，尼克的双臂关节灵活的异于常人，能拧到不可思议的角度……」维克多停下，嘴巴慢慢张开。
「难道那一位也？」
李奥纳多点头，肯定了他的猜想。
「这种病变是很罕见的，我就是以此给那孩子设计了镰刀。而那一年……那一天……」 达文西垂下眼睑，超常的记忆力让二十多年前的回忆如油画般清晰可见。
「那一天她穿了一件露出半臂的裙子，是墨绿色的天鹅绒，缀着繁复的花边，看得出是精心挑选过的。画像大概会送到她未来的夫婿手中，她有点羞涩……后来，我提议露出手会更美，她就把长手套褪下来了。我观察到面前的双肘有些与众不同……」
老人的眼睛瞪着虚空，手指在膝盖上不停描画着，似乎正在重复那次创作。过了很久，他终于从回忆中抽离，沉重的道：「我不知道这种异常的关节是否灵活，但二十五年前，我想这幸运的女孩儿一辈子也不会有机会举起比化妆盒更沉的东西了。谁知她后来的命运会如此悲惨。」
维克多沉默了。那个在血雨中挥舞重型镰刀的傢伙，很难说她的命运比母亲有什么改善。
「列奥，如果你的推测是真的，那么这个秘密必须烂在我们两人心里。与其眼看着希望破灭，还不如让她一无所知。最强壮的雏鸟已经长大了，绝不会允许有人分享它的食物，哪怕只是假设。」
「哦哦……」老人从喉咙深处发出失望的声响，「你总是像刀子一样说出真相。」
「谢谢夸奖。」维克多低头抚胸。
达文西摇头嘆气，「如你所说，机会太渺茫。我只告诉了你一人，至于那位船长……你说得对，野心太大的人，不适合送鸟儿归巢。」
黄昏降临，马车朝着落日奔驰在道路上。
尼克照例踢掉了带木跟的鞋子。无视维克多批评的目光，她坦然靠在椅背上，让受了委屈的脚趾一个个舒展开来。
「这是老头儿让我转交给你的东西，说以后大概没机会见面了。」维克多嘆息，把一个小纸卷递给尼克。尼克展开纸条，上面仅有寥寥几句话：
「妮可，是希腊神话中胜利女神的名字，她高贵坚强，战无不胜。
另祝，一帆风顺。
L·D·V」
「这是什么意思？」尼克问，纸条里每句话都认识，但和在一起就莫名其妙。
「自己理解。」
尼克费解，把纸条来回研究几遍，仍然一头雾水。过了一会儿，她又想起一件下午发生的事。随即伸出只脚丫，干脆利落的踩到海雷丁的靴子上。
「船长，这是什么意思？」尼克好奇的问，「我看见桌子下面有人光脚踩你。」