渣分布在一个缓坡上，那些捡煤渣的孩子都在那面坡上翻检着。叫美花感到奇怪的是，那天的人特别多，还偶尔能看见捡煤渣的大人。原来是马上要清理炉渣了，那些人常来，知道什么时间倾卸炉渣。
就在美花愣神的功夫，她发现锅炉房的大门啪地打开了，一群孩子蜂拥过去，随着一股热浪的袭来，运炉渣的小铲车开了出来。铲车开到炉渣场地，卸下那些还冒着热气的废煤渣，那些灰渣顺破滚下去，布满了坡面。
这时再看那些捡煤渣的孩子，一个个奋不顾身地衝上去，往上面一趴，手脚伸展开，嘴里喊着：「不许动，这地方是我的，谁也不许动，这地方是我的！」原来他们是在占地方。占好地方了，他们开始起身飞快地捡着煤渣。
美花四处望望，想找个可捡地方，可地方都被他们占满了。她急得围着这片炉灰渣场地不停转悠，终于发现有个空挡。她过去了，她生疏地拿起她的小铁钩耙子翻找着。一会的功夫，她就熟练了。先把上边的煤渣都捡了，然后用小铁耙子再翻找。
她心里高兴啊，因为已经收穫不少了，原先瘪瘪的口袋，已经开始逐渐鼓起来啦，美花心想，看来今天捡满半袋应该不是问题。她一边移动着一边捡，想把装煤渣的小麻袋再往上移一移。可她怎么拽不动了？
美花侧过头来一看，有一隻穿着破胶鞋的脚踏在她的口袋上，她循着这隻脚往上望去，看见一个卷捲毛的男孩子怒气冲冲地在看着自己，美花站起身：「你干吗踩我的口袋？」
「你还问我，你到我的地盘来捡，还有理啦？」捲毛大声地说着，并不抬腿，那隻穿着胶鞋的脚用力地踏在美花的口袋上。「
「怎么能说是你的地方，我刚才没看见你呀？」美花解释着。
「我他妈上厕所去了，怎么还得告诉你吗？」捲毛几乎是在喊。
「那，那这地方也不能说是你的啊！」美花回应着。
「我天天在这捡，这地方早就是我的了，你从哪个耗子洞钻出来的？这么不懂规矩？捲毛开始动粗口。
美花人虽小，但她看出这是个胡搅蛮缠的主，便不想和他计较。此刻她就想拿走自己的口袋，那可是她的心血。她去拽那个袋子，用力地去拽。可是捲毛在用力地去踩，他比美花年龄大，又是男孩子，比美花有力气。
「抬腿，放开！」美花命令他。
「不放！」捲毛坚定地回答。
「你想干什么？」美花开始有点愤怒。
「我要叫你倒出来，把你在我这捡的煤渣倒出来，还给我！」
美花一听急了，说什么也不能给他！一定要抢回来。她将身体调整到了一个合适的角度，两手握紧口袋，心里数着：一！二！三！拼命一咬牙一用力，太好了，口袋抢过来了！
这捲毛是斜站在坡上的，重心落在一条腿上，加上没有防备，美花用力拽起口袋时，身体又触碰了他一下，他立马摔倒了。
美花提起口袋转身飞快地往路边跑去，捲毛翻身起来时见美花已经跑到了马路边，情急之下，他捡起一大块废渣，冲美花就甩了过去！
美花只觉得头上有一股冷风吹来，用手一摸：糟了，帽子没了！
「丫头片子！丫头片子！嗷嗷！嗷嗷！原来是个丫头片子！」坡下的一帮野小子在起鬨。
美花又羞又急。她看见自己的帽子被捲毛打落在马路中间，赶紧要去捡，却一头撞上了一个人。
这个人不是别人，就是美花的舅舅张媛的弟弟张涛。那天是张涛下班路过炉渣场。
张涛看见美花那身打扮，再联想起美花之前找他做铁耙子的事，就什么都明白了。他是又气又疼，气的是姐姐张媛怎么会忍心叫这么小的美花来捡煤渣，和这些野小子混在一起。疼得是美花，那么小的孩子却受这份苦。