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秀儿比美花大两岁，已经上学了，她叫美花坐在自己的怀里看。两个孩子就这样大孩子抱着小孩子看的这场电影。
美花是头一次坐着看电影，她很高兴，看得也很专注，一会哭一会笑的，弄得秀儿姐姐也跟着傻笑。
看完电影，两个孩子结伴往回走，美花还沉浸在影片里余兴不消：「秀儿姐，你说那个坏蛋他也够傻的啊！不，他是太贪心啦，最后他才累死了，对吧？」
「哦，是的，是的！秀儿敷衍着。」
「秀儿姐，我来晚了，没看到开头部分，你能给我讲讲吗？」美花央求秀儿。
「哦，姐以后给你讲。」说罢，秀儿停下脚步。
「美花，姐问你，你丢东西了吗？」
「没有，我什么都没带。」美花继续往前走。
「你再好好想想，丢什么了？」秀儿又问。
「没有啊，我什么都没带啊？」美化漫不经心地回答，她脑子里还在想着电影的情景。
「你好好想想，你丢了什么？」
「不用想，我没丢东西……哦，秀儿姐，你为什么老问我这个问题？」美花不解地望着秀儿。
秀儿的脸立时泛起红晕：「没什么，我，我只是随便问问。」秀儿的表情很不自然。
美花在思考，自己会弄丢什么？
忽然，她想起来了，自己兜里有爸爸妈妈在过年的时候给的压岁的钱，是5角钱，是崭新崭新的新票，自己一直舍不得花，一直放在裤兜里，每次换洗衣服都是小心翼翼地取出再收好。
她急忙去掏裤兜。糟了！钱没了。仔细地再将自己的所有衣服兜子翻一遍，没有！完了，确实丢了！自己一直舍不得花的压岁的新票子丢了！美花很沮丧。
美花疑惑这钱是怎么弄丢的：衣服是妈妈做的，所有的衣服兜都挺深的，轻易不会掉出来的。
美花开始觉得秀儿可疑了。她为什么三番五次地提醒我，怎么会知道我丢了东西？我着急找钱她为什么又不放声了，还那么不自然？
一定是她偷了去！她在我看电影的时候偷去的！怎么办？美花在想怎么要回自己的钱。从小妈妈就教育我们，不是自己的东西不要去拿，那么别人拿了自己的东西也一定是别人不对的啦。她觉得自己的钱自己就应该要回来，秀儿姐拿了我的钱就一定要归还给我。想到这里，美花停住脚步。
「秀儿姐，我丢东西了。」美花望着秀儿说。
「哦，丢，丢什么了？」秀儿紧张起来。
「妈妈给的压岁的钱丢了，5角钱的新票。」美花说。
「怎么丢的？」秀儿故作镇静。
「放在裤兜里发现没有了。」美花说。
「那赶紧去找啊……你去找吧，我先回家了。」秀儿慌张地想走。
「我已经找到了！」美花肯定地说。
「啊！你说什么？你在哪里找到的？」秀儿疑惑。
「秀儿姐，钱是被你拿去的，你还给我吧！」美花出语惊人。
「好啊，美花，你怎么这么说话，我怎么会拿你的钱？」秀儿似乎恼怒。
「就是你拿的，钱现在就在你的兜里，我的钱有记号，上边有我的名字，我当初是怕春花拿的，所以写了名字。」美花态度认真。
「不相信，那你翻好了，等我把自己的东西拿出来，然后你翻好了。」秀儿边说边将裤兜的东西掏出来握在手里。
「我不翻你的兜，我就要看看你手里的。」美花说。
「手里没有？」秀儿回答。
「就在手里！」美花盯着秀儿的手，提高了音量。
「没有嘛」秀儿的回答并不坚决。
「没有为什么不敢叫我看啊？」美花看着秀儿。
「哦，美花，对不起，是我拿了，我还给你，现在就还给你，可你千万别和我妈说啊。」秀儿带着哭腔恳求。
「我不会和你妈说，也不会告诉我妈，秀儿姐，我不会。」美花肯定地说。
秀儿将握在手里的美花的钱还给了美花。以后几天她都忐忑不安的，她不知美花是否会说出去。
美花要回了自己的钱，也遵守了诺言，这件事她没对任何人说。那时候她只有七岁。
转眼又是一年的冬天来到了，那年的冬天特别的寒冷。张媛家住的那片平房没有暖气，仅凭火炕取暖根本抵御不住寒冷，所以家家便都在室内再生个铁炉子。但供应的煤仅够厨房炉子用的，室内要想生铁炉子，就必须要想办法解决燃料问题。
这里离矿山很近，矿山里有好多锅炉在运转，锅炉是烧煤的，这样便会产生很多煤渣，家里有男孩子的就会去捡煤渣。这煤渣比买回的煤块还好用，放在铁炉子里，炉火可旺了。
学校放寒假了，美花也想去捡煤渣。张媛不同意，说矿山那么危险，哪有女孩子去干这样的活。美花没放声，可心里已经打好了主意。
她把爸爸的一件旧上衣和一顶旧帽子偷偷找出来，找个僻静的地方穿身上，大棉帽子往脑袋上一扣，不细看，真还会以为她是男孩子。
她循着那些捡煤渣的孩子的足迹，找到了一处炉渣场地。他看见他们都是用一个小铁耙子在炉渣堆里找煤渣，然后放到一个大口袋里。她又仔细看了，确实没有女孩子。
美花回来悄悄地找到一个小麻袋，把那件爸爸的衣服卷在麻袋里，然后出去找铁丝，她要想办法做个小铁耙子。
她真的找到了一根铁丝，可这铁丝很坚硬，美花掰不动。她就去找舅舅，说是学校劳动要用。她舅舅拿个钳子一会功夫就给她做好了。她高兴地来到捡煤渣的现场。
那是一个很大的炉渣集散地，倒下来的炉