「不过，在我看来，」将军表情严厉地继续说，「我认为丹伍迪今晚是为了杀死亚哥而来的。这只是我的第六感，我觉得葆拉.亚哥是为要偷取博士的实验记录而巧妙地潜来的敌国间谍。这女人利用玛泰.哈莉式的美人计接近丹伍迪──她确实媚态十足──然后让他做卑鄙的工作。胡涂老废物靠荷尔蒙而变成反叛者的例子并不限于这女人。不过，被偷走的记录一定要找来──他们应该还来不及带它远走高飞。艾勒里，你到底有没有在听?」
「E吗?」艾勒里说。
「你说什么?」
「说E。」艾勒里重复一遍，「与詹姆斯.G.丹伍迪的名字不符合。──葆拉.亚哥的名字也一样，至少没有关连。会不会是爱因斯坦的E=m的意思?还是精力(energie)的E?……」说到这里，他突然改变话题，「对了!这个字不是E，将军!」
艾勒里把那张纸片顺着时钟的方向朝右边转了四分之一，于是，出现于卡特将军眼前的是这样的字：
(图)
「喂，这么一转，变成M了!」将军叫道。
「M是谁呢?与这件事有关的人当中，没有人头一个字是M。」将军继续说着，焦急地看看已死的物理学者的专用电话，「喂，艾勒里，谢谢你，消耗你很多时间，我不能再待在这里，必须向总统报告……」
(图)
「嗨，现在变成3!」
「将军，3这个数字对你们的计划有没有特别的含意?」
「和其他情况一样，没有任何意义。」
「第三号访客吗?……请让我看看博士的访客名簿好吗?」艾勒里翻开死者桌上与楼下相同的访客登记用的名簿。「本周访问亚哥博士的第三位是……」
「谁?」卡特将军的声音沙哑，「立刻逮捕他。」
「是你，将军。」艾勒里说，「当然我的想法是──」
「当然。」将军胀红了脸，「那么，你认为怎样?」
艾勒里再度把纸片顺时钟方向往右边转动四分之一，惊人的是变成这个字：
(图)
「W?」
「不。」艾勒里慢慢回答，「我不认为是W……将军，亚哥博士是希腊后裔吧?」
「这又怎样?」
「希腊后裔的话，亚哥可能是做为希腊文字的小写字体最后一个字而写的。因为小写字体的最后一个字母，看起来像英文的W。」
「最后一个字母吗?」卡特将军的鼻子哼了哼，「这真是亚哥的最后，在临死的时候还装出诗人派头!」
「是吗?我倒不认为科学家在临死时装诗人派头。把它当做数字比较合适。希脑字母最后一个字是第二十四个，将军，你想得出什么线索吗?」
卡特将军立刻举起双手。
「我不知道，是什么?」
「本周真正来拜访亚哥的人将近二十四个──到第二十三个都知道。第二十三个是今晚来访的丹伍迪。换句话说，亚哥博士是想指示第二十四个访客──就是在丹伍迪之后来访的人是谁。如果这一点正确，那么，杀死亚哥的凶手就是这第二十四个访客。亚哥就是要告诉我们这事!」
「我怎么还搞不清楚?」
「这同时也说明了亚哥为什么不写出凶手姓名的头一个字母的原因。他是以数字来指示。这不是因为他担心凶手又回来把线索撕破丢掉──快要断气的人设想那样周到，未免不合理──理由很简单，博士不知道杀害他的凶手叫什么名字，如此而已。」
卡特将军瞇起了眼睛。
「那就是说，亚哥看到对方的脸，否则也无法辨别。」
「当然。」艾勒里说，「将军，如果再审查一下这卑鄙者的资格时──不是审查亚哥太太或丹伍迪校长的资格──一定会发现他对合众国的忠诚已经腐坏了。」
「这卑鄙者是谁?」将军喝道。
「这唯一的卑鄙者必是用不着登记就可以上来的人，就是在大厅值夜班，满脸关心的那特别警卫。」
(全书完)