尽了精神，算命占卜，求神拜佛，该做的都做了，就是看不到孙子出世。她怪王氏无用；又嫌李氏无能，结婚几年连个屁都放不出来；照她看，张佩兰干女儿兼媳妇一副“宜男之像”，怎么也是个“公婆子”？吴佩孚顺从了母亲的心意，娶了张佩兰为二夫人，也想生个一男半女。怎奈月月盼，结果月月失望。1923年4月21日张氏虽然被“扶正”了，但并没有改变无子女的局面。夫妻俩也很为“香火”问题而着急。一面各地求神，“娘娘庙”、“花生庵”去拜过不少次；一面打听洋人发明的“妙药”，不惜重金，双双又是打针又是吃药，但是一概无效。吴佩孚听人家说，“带子”能带来自己生儿子，于是将胞弟吴文孚的儿子吴道时过继为嗣，承桃烟火，同时指望能以此为转机带出儿子来。其结果仍然是“瞎子点灯白费蜡”。张佩兰随着年龄的增长逐渐绝望了，越发怪自己的肚皮不争气，但对吴大帅还是抱着命不该绝后的信念。后吴佩孚兵败入川，从杨森的防区奉节、万县到川北达县河中坝大兴寺，去作川陕边防督办刘存厚的上宾。1929年3月9日，吴佩孚在大兴寺庆贺其56岁生日。此时的张佩兰已是44岁的半老徐娘了，自知再也不会生出儿子来了，但吴家不能无后。于是她作主给吴佩孚挑选了一名丫环，名叫小桃，年仅19岁，生得富泰饱满，连劝带拉地将他俩合卺。眼巴巴地指望这位小星（小老婆）能给吴家生出一男半女来，然而，这最后的希望仍告破灭。吴佩孚纳小桃10年余，从大兴寺的菩萨保佑起，直到1939年12月4日吴佩孚在北平离开人世为止，吴佩孚仍然身后无子女。他带着这一无可弥补的遗憾告别了人间。