与此同时，墨索里尼仿佛急于要充分利用剩余下来的玩弄花招的机会似的，在整个９月间一直企图召开一次由义大利主持的全体会议。法西斯党对国内和国外的宣传，反覆建议用这种方法来结束这一场被称为无意义的斗争，并抢在西线战事发生之前采取行动。义大利并向英、法两国政府进行了更直接的接触，但是没有得到反应。墨索里尼并不灰心，他在２１日以在《义大利人民报》发表社论的方式，答覆了张伯伦在９月１３日给格朗迪的信，建议在“合法的”国境线之内“重建”波兰（上一年他也曾为捷克斯洛代克的事建议过大体相同的解决办法）。并警告民主国家的领袖，对于正面攻击西壁防线，他们本国的同胞可能另有自己的看法。他在９月２３日向波伦亚的法西斯党高级干部演说时论证说，盟国既然默许俄国侵略波兰，在道义上就没有理由继续同德国作战，而且，儘管英、法报纸上半官方地拒绝了他的建议，儘管德、苏瓜分了波兰，义大利在９月底仍然鼓吹妥协和解。
下一个提议来自德国方面。里宾特洛甫对于自己在９月的晚些时候第二次去莫斯科一事，一直对义大利人瞒得紧紧的，以致他们只是从报上才开始知道德一苏协定的条款；可是，他一回到柏林，就突然提议立即举行希特勒—墨索里尼会谈或里宾特洛甫—齐亚诺会谈。墨索里尼认为派齐亚诺去比较不失面子。齐亚诺到柏林时，受到了对方，尤其是里宾特洛甫有些冷淡的、屈尊俯就的接待，里宾特洛甫这时正十分沉涸在对苏联的热情中。
在他们于１０月１日会谈时，希特勒详细地评论了军事形２２３势。他大谈特谈德国势不可当，一定战胜，他暗示，马其诺防线并非坚不可摧。他对义大利不参战表示遗憾，希望它能介入，但是并不着急（据齐亚诺说）。他详细他讲了他同苏联和解的永久性和彼此因和解而获得的利益，详细他说明了他即将提出的“和平建议”，但是他既没有邀请义大利参与此事，也没有邀请它参与德、苏弃嫌修好的事。
可是，柏林方面在齐亚诺到达的当天向外国报界发表的公报，却象８月间已在萨尔斯堡所做过的那样，力图从轴心国的团结中获取政治资本。举行一次七国会议的谣言，在柏林也在罗马流传了一两天，劳合?乔治 １０ 月 ３日在英国下院提到此事时，也不无赞同之意，但接着英、法两国却预先通知义大利政府，希特勒的建议除非能符合盟国的作战宗旨，否则决无被接受的可能。总之，同义大利当初宣称自己决不首先采取军事行动时的劲头相比，在这个阶段中进行的所有这些和平试探，都是含糊的和半心半意的。
第四节同欧洲各中立国的关係
墨索里尼在这个时期的另一个计划，是由义大利组织和领导一个由中立国组成的经济和政治集团，其中包括巴尔干国家，也许还包括西班牙在内。早在９月初，就已发出暗示；到该月晚些时候，据悉德国方面对这个计划不会反对。希特勒于１０月１日在柏林会见齐亚诺时，认为这个计划是对盟国宣传的一种反击而予以欢迎，接着又表示要义大利担任盟主，来领导濒临地中海和亚得里亚海的所有巴尔干国家——这个定义如果是暗指匈牙利和罗马尼亚不包括在义大利的势力范围之内的话，就标誌着德国进一步扩大了自己的要求。
（一）西班牙２２４
德国方面在１０月１日齐亚诺访问柏林之际发表的公报中，讚许地提到了义大利和西班牙的合作，的确，这种合作将使德国有宝贵的机会来避开封锁。与此同时，义大利的发言人重提旧事，企图不但组成一个“竖”的轴心，而且创立一个“横”的轴心，他们直截了当地强烈要求西班牙联合行动起来反对马克思主义，恢復和平，使地中海成为一个拉丁人的海，一面又煽动西班牙觊觎直布罗陀和非洲的野心。
但是，佛朗哥将军仍一如既往，没有被引诱参加同盟。甚至经济上的合作也进展得很缓慢。１９４０年３月２８日，签订了一项空运协定，但是主要的谈判却在英国人完成了他们与西班牙的谈判以后又拖拉了将近三个月，使义大利人大为恼怒。这些协定终于在５月８日签订，内容包括贸易和支付，义大利参与西班牙在经济上的改建（这项工作从未获得多少成果），由于内战而冻结的商业债款以及国民党政府本身欠义大利的内战债务等项。
最后这一项非常可能是拖延谈判的主要原因。义大利这时同意对方只还五十亿里拉（合五千五百五十五万英镑），从１９４２年起分二十五期偿还，儘管据说实际的债务是七十亿，儘管墨索里尼先前曾特别下过决心，要把义大利花掉的钱全部收回。据说，义大利原先的计划，是要求债款的三分之一以外汇偿还，三分之一以原料偿还，另有三分之一转为长期借款，以四厘半的利率计息。
（二）巴尔干诸国
在地中海的另一端，东南欧的报纸上登出了大批提到中立国集团的文章。同时，义大利政府的政策有了明确的改变，也是显而易见的。义大利政府这时热烈地鼓励罗马尼亚顶住苏联的压力（与德国当时的态度显然不同），并在与希腊和土耳其有关的问题上，暂时大大地 ２２５ 收敛了咄咄逼人的气焰。据说，义大利己减少了在多德卡尼斯群岛的驻军，而它对１９３９年１０月１９日的英—