“特德叔叔倒也说过类似的话，”德拉诺皱起眉头：“他认为承认中国人在西太平洋的势力范围，我们自己只要发展足够的武备，防止他们把手伸过来就可以啦！但我上次在华盛顿就跟你说过：我们的政治制度本身就决定了能够为此动用的资源极其有限，即便是我们能发挥影响力，让合众国在太平洋这一边保持足够的武备力量，但那也会造成我们和中国之间的关係缺乏弹性，这种简单的划一条线，并声明谁伸手过来我就开枪的策略方式会太僵硬、太危险！而且俱乐部获得的很多资料表明，中国国内未来的政治走向还是存在着各种风险的……”
“德拉诺，上次我回到密苏里后仔细的思考过你这番话，我必须得承认你的担心是非常有道理的！”雷克斯真诚的讚扬道，接着他将对方刚才喝剩下的半杯酒拿过来，轻轻的放在距离酒瓶不远不近的地方：“在未来的亚太局势上，我们对中国得保持谦逊和温和的态度，儘量避免刺激对方敏感的地方，但在保持善意接触的同时，我们也得跟中国一起把篱笆扎起来……考虑到中国经济对国际贸易的依赖，合众国可以先提出建立一个国际贸易合作组织，在经济上保持和中国紧密的关係，让将来不论是谁掌管那个国家，他都必须要考虑这种经济上的合作关係，但同时我们还要以合适的方式鼓励日本、高丽、安南这些国家保持其主权的独立性……我知道那很难，但是这件事情我们必须去做！只有这样才能利用中国人自古以来对这些国家的心理优越感，将中国人的力量拖在太平洋对岸！尤其是日本，这个国家和中国之间纠缠不清的历史情结，可能最容易给我们机会。但做这些事不能用拙劣的暗中操作方式进行，必须得通过那些能摆在桌面上的手段来实现，一定不能去触动中国人的敏感点。事实上，只要使日本有机会在东亚联盟未来走向上发挥出独立的影响力，相信日本为了保持自己在该区域微妙的地位，也会刻意的去维护美中之间在该地区利益大方向上的一致……”
“弹性接触你已经讲得很透彻了，我也相信真的实现这些设想后，合众国最需要的自由贸易秩序能够在该地区得到较大的保障！可你还没有告诉我，篱笆怎么扎？”
“在战后，我们可以跟着威尔逊总统一起大喊裁军的口号……”雷克斯轻轻的笑起来：“特别是在海军军备控制方面，德拉诺，到时候你的舞台可是会宽广极了！”
“好啊，那就让威尔逊总统拉开他那副道德家的架势去取悦国内的选民们去吧！历史将证明究竟是谁给合众国赢得了真正的利益！”德拉诺信心抖擞的说道：“我们还很年轻，这就是我们最大的优势！”
“先生们，”一个面容严肃的女子出现在房门处，对丈夫和海因莱因教授儘量用她自己认为轻鬆的语气说道：“你们的谈话进行得怎么样了？特德叔叔让我来请你们去用晚餐。”
晚餐的餐桌上，一如既往的摆上了胡萝卜沙拉，还有按照什么希腊口味煮的羊肉胡萝卜肉羹。精神好得让人怀疑他实际年龄的特德叔叔从书房里出来，领着大伙做完了饭前祈祷，然后就笑咪咪的对那个被父亲领到这儿来的小男孩说道：“海因莱因先生，下午你在我的院子里和吉米玩得开心吗？”
小男孩从面前的汤碗上抬起脸来，神情庄重的说：“阁下，我和财政部派来为你服务的特工吉米。鲍威尔先生进行了认真的交流，他教了我一些基本的战术动作，同时也让我碰了碰他的零点四五吋口径的科尔特自动手枪。我认为那是一把好枪，阁下。”
全餐桌旁的男女们都饶有兴致的看着这对最老和最小男人之间煞有介事的对话。
特德叔叔强惹住笑意，就跟多年前面对国会全体议员时的那般态度，又问道：“那么，海因莱因先生，你准备将来也做个吉米。鲍威尔那样的联邦特工吗？”
“不，”小男孩看了眼比自己爸爸英俊帅气很多的德拉诺，严肃的说道：“我将来会去报考安纳波利斯海军军官学校。我希望你到时候能做我的举荐人，阁下。”
“罗伯特！”雷克斯逗儿子玩：“你上个星期不是还说，将来你要做个幻想小说家吗？”
餐桌上已经有女士发出了轻笑，小男孩的自尊心受到点伤害，他大声的嚷嚷起来：“海因莱因教授，难道我就不可以调整自己的人生理想吗？”
大伙都善意的笑起来。特德叔叔打趣的说道：“啊哈！罗伯特。海因莱因先生，你应该回答：你计划将来边当海军军官，边写幻想小说，没准高兴了还会去当当总统呢！老牛仔都能干得不错的职业，你干吗不也试试？”
“我会认真考虑你的这个新建议，阁下……”男孩的话还没说完，满餐桌的人就再也惹不住，都大声笑了起来。
特德叔叔毕竟年纪大了，吃了点东西后就第一个离开了餐桌，临去起居室前，他还慈祥的叮嘱小男孩罗伯特一定要多吃胡萝卜，说这对他的眼睛和健康有莫大的好处。
等德拉诺和雷克斯来到起居室时，特德叔叔已经擦拭完了他最心爱的棒球棒收藏，正拿着一根他最喜欢的棒球棒坐在摇椅上沉思着什么。看到两位年轻人进来，他笑着将手中的棒球棒放在一旁，晃动着摇椅愉快的问道：“小伙子们，你们下午讨论的结果能不能给我这个老头讲讲？怎么说我也是胡萝卜俱乐部的发起人啊！”