她又乐意照顾同学，儘可能揽在身边做亲信，其中当然也有无信之人，她却不介意，「好人总比坏人多」是她的口头禅。
然后，谣言道：「听说林舜芳要结婚了。」
「那洋大班的女人？」
「英国人早退休了。」
「是该找个归宿啦，免得越拖越风尘。」
那人叫沈培生，美籍，相貌端正，相当讨人欢喜。
女性到了某个年龄会渴望结婚生子，舜芳正是那个年纪。
儘管朋友希望她看仔细一点，她却说：「逢人总得结一两次婚，不妨。」
大家见她心意已决，也都不说什么。
舜芳翌年就结了婚。
她并没有停下来，从头到尾没有太多时间给沈培生以及家庭。
已经太习惯靠自己，不重视别人眼光意见，遇事沉默单独思想，把伴侣关在门外。
舜芳个人习惯牢不可改。
天地万物，只有工作最可靠，一切都来自苦干，她真确相信劳动，流汗，必有所得，她是一隻猎豹。
柔情蜜意非她所长，那是另一种女子的职业，做出来让有能力付出高昂代价的男人欣赏，那是完全另外一个世界。
沈培生沉默了一年，终于告诉她：「舜芳，我们不如分手。」
舜芳完全意外，她一直还以为自己是个负责任的好妻子。
「你不满意现状？」
「这根本不是婚姻生活。」
舜芳的态度似与下属开会：「依你说，应作出何种改革？」
「舜芳，放弃你目前的工作态度。」
舜芳一愣，接着笑了，像是听到世上最不可思议的事一样。
「不行。」
沈培生颓然，取过外套，出门去。
第二天，舜芳拿了五天假期，飞到伦敦去见爱默生。
有什么事，她总是与他商量，这次，她也想得到他的宝贵意见。
伦敦一贯下雨。
她在匹克的利一间酒馆等他。
他推开染色玻璃的大门进来时，她几乎不认得他。
这个过气大班胖了近十公斤，却还穿着从前的西装，襟上纽扣都扣不拢，裤管有明显的呢斑。
舜芳有点失望。
士别三日，整个人已经潦倒。
「对不起我迟到，今日公路车特别挤。」
公路车？他的劳斯莱斯与司机呢？
他退休后生活大不如前，已无特殊福利。
他坐下来，舜芳发觉他前额头髮也脱了不少。
爱默生看着舜芳，「你气色好极了。」
舜芳苦笑，「我婚姻遭了滑铁卢。」
「可是，」爱默生一如昔日那样了解她，「你才不在乎。」
舜芳自己反而吃一惊，「是吗，我不稀罕？」
爱默生笑了。
褪色大班不失他的机智聪明。
「生活如何？」
「同在职之际不能比，不过我很接受平淡。」
舜芳觉得安慰，「那很好，至要紧是你不介意。」
「舜芳，你的事业如日中大。」
「我丈夫却不欣赏。」
「他哪里配得起你。」
「你真的那么看？」
「太明显了。」
他们付帐后到街上漫步，舜芳挽住他的手臂，却已失去从前崇敬他的感觉。
「舜芳，你已长大了。」
舜芳叫了计程车送他回去。
这大概也是她最后一次见爱默生。
「代为问候家人。」
爱默生忽然说：「其实，我妻一直知道我们之间的事。」
舜芳警惕起来，她根本不想提到往事，此行其实多此一举。
她勉强笑着吩咐司机驶返酒店。
当夜，她就缩短行程飞返家中。
爱默生这一章完全翻过。
她同亲信说：「他十足十像一个退了休的中老年汉子。」
对方不予置评。
「男人没有事业是不行的吧？」
「女人也是。」
舜芳着手处理离婚手续。
沈培生轻轻说：「舜芳，各人退一步……」
舜芳十分冷静的抬起头来，「我从不退步，我若动辄后退，便没有今天。」
「但，我是你的丈夫。」
「当初你认识我之际，便知道我是这个样子。」
沈培生气馁，黯然退下。
可是在处理财产时，舜芳又出乎意料大方，她把沈氏应得，全部退还给他。
「房子一时卖不出去｜｜」「不要紧，我搬出去，你仍住这里，男人居无定所十分尴尬，我不想你不好看。」
这是一种对前任合伙人的义气，谁帮谁不要紧，何必反面不认人。
他们和平分手。
同年，舜芳在公司拿到的奖金，达七位数字。
但是，她不知与谁分享这个好消息，在外一贯装作淡然。
碰巧，沈培生约她出来，她便欣然赴约。
「培生，我要告诉你一件事。」
「我也有事同你商量。」
「你先说。」
「不，你先说。」
沈培生说：「舜芳，我打算再婚。」
什么？
「舜芳，房子所欠款项，我打算｜｜」舜芳打断他：「恭喜恭喜。」
「那百多万的款项我打算分期还你，家父愿意分担一部分，我｜｜」舜芳再次截住他，「培生，当我送给你的礼物吧。」
「这怎么可以！」
「别担心，明日我自会到律师处转名。」
「舜芳，这于理不合。」
舜芳似笑非笑，「这不是争意气的时候，我知你想要孩子，届时开支庞大，有问属于自己的房子，多舒服。」
「可是你呢？」
「我的收入比你的好许多。」
沈培生沉默了，「我手头一宽，必定还款。」
已婚男人手头会宽？从没听过这种事。
回到家中，舜芳也不知自己手段为何如此阔绰。
也许，她只想与他结束关係。
那一个黄昏，她站在可以看到海景的露台上