“我还有十五分钟…如果十五分钟后……”
他一秒一秒地数着。但很快他的太阳穴开始搏动，他也出现了谵妄，思绪纷乱，
以后的事情就不知道了。
他躺在原先住过的小城堡那间卧室的床上，睁开眼睛，发现自己穿着日间的衣
服，卡特琳娜和贝尔特朗德不安地望着他。挂钟指着七点三刻。他低声问：
“十五分钟……没有超过嘛，嗯?不然……”
他听见贝舒的声音在吩咐：
“快，阿诺尔德，跑去狩猎阁，把他的箱子拿来。夏尔洛特，端杯茶和麵包干
来，快点，好不好?”
接着，贝舒回到床边，对他说：
“老朋友，你得吃点东西……不能太多……但要吃一点……啊!该死的!你可
没让我们少担心!到底出了什么事儿?”
卡特琳娜和贝尔特朗德嘤嘤哭泣着，脸都变了模样。两姐妹一人握住他一隻手。
贝尔特朗德轻声说：
“别答话……别开口……您大概气力都耗尽了。啊!我们真是恐慌呀!我们不
明白您为什么会失踪。告诉我们……不，不，什么也别说，……好好休息……”
她们不说话了。可是两姐妹都极为兴奋，克制不住，又问了一些事，可是话一
出口马上又不让他回答。贝舒也是这样。拉乌尔遭遇的危险似乎使他完全乱了套。
他说出一些没头没脑的话，还不时停下来，喊出几道荒谬的命令。
拉乌尔喝了茶，吃了麵包干，稍稍恢復了一点气力，轻声问：
“有人从巴黎给你们发来一封电报，对吧?”
“对。”贝舒说，“你要我们搭头班火车去与你会合，在你家见面。”
“那你们为什么没走?”
“我想走。可她们不愿意。”
“为什么?”
“她们不相信。”口舒说，“她们不相信你会这样离开她们。于是我们去找你
……尤其在外面，小树林里。后来我们慌了神。你到底走没走，大家不清楚。时间
一个钟头一个钟头过去。大家急得睡不着觉。”
“你没通知警察吧?”
“没有。”
“好。你们是怎么找到我的呢?”
“亏了夏尔洛特。今早，她在屋里喊：‘旧温室那边，有什么东西在动……我
从窗户里看见了。’于是我们跑过去，掏了一个洞……”
拉乌尔低声道：
“谢谢，夏尔洛特。”
接下来，他们问他有何打算，他用毅然决然的口气，明确地说：
“先睡一觉，醒来后就出发……去勒阿弗尔……住几天……海洋空气会让我恢
復。”
大家走了出去。百叶窗和门都关起来了。他睡着了。
将近下午两点。他按铃叫人。贝尔特朗德走进房间，发现他仰靠在扶手椅上，
气色很好，颳了脸，换了一身干净衣服。她注视他好一阵，眼睛里流露出喜悦之情。
然后她走过去，大大方方地在他额头印上一吻，又吻了他的双手。这些亲吻掺和着
热泪。
夏尔洛特把饭菜送到拉乌尔的房间，服侍大家在这里用饭。拉乌尔吃得不多，
好像很厌倦，要急着离开小城堡，似乎那痛苦的回忆在纠缠他，搅得他惶恐不安。
贝舒不得不扶着他，几乎是把他架到了汽车里。他们让他坐在后座。贝舒坐在
方向盘前，勉强开着车子走起来。阿诺尔德和夏尔洛特另外坐晚班火车回巴黎。
在勒阿弗尔，拉乌尔出于没有说出的原因，不愿意卸下行李，去哪间旅馆下榻。
他让人把他送到圣阿德勒斯沙滩，在沙子上躺了一整天，一句话不说，只是大口大
口吸着渐渐刮起来的清新的海风。
当夕阳西沉，隐入海上那一缕缕长长的玫瑰色晚霞中间时，当最后一抹阳光在
地平线上消失时，两姐妹和贝舒目睹了最出人意料的一幕，只见拉乌尔突然从空荡
盪的、就他们四人待着的沙滩角落里站起来，狂乱地跳起舞来，两隻脚古怪地踩着
步子，两隻手疯狂地摆着，嘴里发出一声声尖叫，像是水面上飞来掠去的海鸥的鸣
叫。
“怎么，你疯了!”贝舒叫道。
拉乌尔搂住他的腰，带着他旋转，然后把他抱离地面，平放在举起的双臂上。
卡特琳娜和贝尔特朗德开心地笑着，都很惊奇;他哪来的这股爆发力?从早上
以来，他不是好像被苦难折磨得精疲力竭了吗?
“嗬!”他拖着她们说，“你们还以为我会一连几天昏迷不醒吧?我早恢復了。
还在小城堡，喝过茶，睡了两个钟头，我就恢復过来了。真没想到，你们这些漂亮
朋友，竟以为我会浪费时间，像年轻产妇一样坐月子哩!还是干正事吧!先吃了饭
再说，我可饿坏了!”
他把他们三人领到一家有名的餐馆，吃了一顿丰盛的酒席。两姐妹从没见过他