从看到唐晟穿着渝服出现的那一刻起，萧平旌就已经猜到他必定是捲入了北燕邑京的朝局。对于多年好友的这个选择他并没有丝毫评判之意，只是想起小时候两人要一起做个游侠的约定，心里多多少少觉得有些伤感。
「贵国朝廷如今派系分立，势同水火，到底要挑哪一边你已经想清楚了？」
唐晟微微点了点头。
「像你这么聪明的人，想来也不会做错决定。」萧平旌双手抱胸，又挑高了眉梢，「可燕渝边境的皇属军主营明明在延庆，你跑到盘城营来干什么？」
「你以为我不想去延庆啊？」唐晟无奈地耸了耸肩，「虽说金吾子并不稀奇，那也不是年年都有新人。碰巧遇到一个死的，他那任职文书就是派到盘城的我有什么办法？能有一个就近观察敌军主帅的机会已经很难得了，由不得我再挑挑拣拣。」
「那你都观察到了什么？」
唐晟并未直接回答，抿住唇角沉默了片刻，身体略微倾向少时的友人，「平旌，你想不想亲自进去看看？」
「唐少侠！」跪坐一旁的东青不赞同地跳了起来，正要出言反对，又被自己的主将一把按住。
唐晟为什么会主动提出这样的建议，萧平旌远比东青更明白。当年大渝向北燕借道阴山，虽然兵败垂成，但却在撤军时抓到了机会占据南翼，使其西南门户从此残缺一角。若是在国力正常之时，主岭和粮道都在自己手里，一隅南翼的收復之战并不难打，可北燕却足足拖了近两年时间都发动不起任何攻势，可见其兵力紧张已经到了什么程度。如今覃凌硕在盘城营筹备大的行动，剑锋所指明显就是长林军。站在北燕的立场上来看，他们既然无力主动出牌，那么皇属军在即将到来的大战中败得越惨，对燕人收復阴山就越有好处。
即使抛开了旧时情谊不谈，唐晟此刻想要相助萧平旌的心思，依然算是极为真诚。
「你真的能有办法把我带进去？到底有多大把握？」
「没有十成也有八成吧。」唐晟的面色甚是笃定，「我这次出来带了十名手下，回营的岗哨只会核查数目，绝对记不住每一个人。不过出来的时候我说过要在盘城住两晚，只怕不能赶着明天回去，要等到后日才行。」
「这样正好，」萧平旌反倒鬆了口气，「我明天还有件要紧的事必须办，本来就动不了身。」
「哦？除了探查军情以外你居然还有要紧的事，什么事啊？」
萧平旌的眼睫略微垂下，淡淡道：「两国已是战云密布，我有个朋友正在盘城，必须得要找到她，劝她早些离开才好。」
「既是朋友，那倒是应该的。」唐晟是个爽快的人，并不多问，笑了笑站起身来，叮嘱道，「我住在福荫楼，一问就知道地方。你明日先忙自己的事，但晚上必须过来，后天早晨才好一起出发。」
萧平旌点头应了，也随之起身，把他和胡松当作买家般送到院外。行事周密的席铠无须吩咐，已经将预订要提走的酒坛装好了车，安排「伙计」押送。胡松假意上前清点一番，在院中付了钱款，这才带着货车和唐晟一同离开。
东青从甘州出发前也曾听杜仲说过林奚在大渝，刚才萧平旌一说他就猜了出来，回到客院后寻隙悄悄问道：「林姑娘真在盘城？」
「嗯。但还不知道住处，只听说她明天会去畲山，应该能够找到人。」
「能找到就好……」东青微微舒了一口气，接着想起了后天的安排，又皱起眉头，劝道，「可您真的要跟唐少侠一起走吗？他到底是个燕人，你们又有好些年没见了……」
「我了解唐晟，有他这样的高手同行，反倒是我的运气。」
「就算唐少侠本人没有问题，他要带你去的地方毕竟也是皇属军的主营……」
萧平旌浅浅笑了一下，「这个就更没什么好说的了，探查敌情不去敌营，难道去白神院啊？」
「可按唐少侠的意思，他只能带您一个人去，我们这几个全都不能跟着，万一……」
「东青，」萧平旌抬手打断了他的话，语调温和而又坚定，「你以前跟随大哥，我想他做的每一个决定，你也未必全都明白，全都赞同，是吗？」
东青不由呆住，好半天方才轻轻答了个「是」字。
「但因为心底的信任，你很少会像这样反对他，至少我是从来没有见过，对吗？」
东青红着眼圈低下了头。
「我知道你是好意，是在替我担心，」萧平旌的嘴唇微微颤抖了一下，被他努力稳住，「但我可以向你保证，现在我做的每一个决定都经过了再三的思虑，绝不是一时头脑发热，任性而为。东青，你问问自己，到底是不是真的愿意相信我？」
说到最后半句话，萧平旌的声音已经略显喑哑，透出了一丝疲惫。他并没有等待对方的回答，而只是按了一下他的肩膀，径直走进了自己的房间。
东青怔怔地站在原地，发烫的额头慢慢冷却了下来。
自从决定回返甘州营后，他称得上是毫无保留地恪尽身为副将的职责，但却一直没有认真梳理过自己的思绪。萧平旌刚才那番话里的无奈和伤感，令他突然之间警醒起来，第一次意识到了自己心态上的偏差。
毋庸置疑，新任长林副帅和他的兄长是两个完全不同的人，习惯、性情、行事风格都有着巨大的差异。东青对萧平章的极度熟悉使得他过于关注和放大这些不同之处，从而忽视了兄弟二人之间最为相像的核心。