严汐哑口无言地看着她，突然体会到了希望被祝福的心情。
夜色降临，王齐恩带着一身酒气回到旅店，严汐一整天的等待也终于结束了。而她发现，她好像不能再坦然地和他相处，有个必须隐瞒他的秘密让严汐不安。
如果事先知道这一点，严汐可能不会接受于嫂的邀请去喝茶，避开挥舞的大锤，她就不会发现，原来她希望得到一种祝福：即使某日相隔千里，也会和他再次重逢。
第43章 肆拾叄
白粟顺利出手。盘踞在水道上的山匪让南下的货船数量减少，白粟的价格随之上涨，卖出后的获利比事先预计的更多。清卸货物又用了两天时间，一路任劳任怨的大船空了，只剩下一截船底浮在水里，轻飘飘地牵着缆绳。
这件买卖终结后，货船上风雨同行的九个人好好庆祝了一场，王齐恩付给船工们和老通的工钱是原定的双倍，所谓『圆满』大概就是类似的情形。
严汐本以为她可以『想去哪儿就去哪儿』了，可是还不行。悠閒的是船工们，王齐恩和老通仍在忙别的事，他们要凑够半船香料和南货带回青屏，这样一来一回才是从商之道。
数着手指算一算，严汐干待在旅店里已经有六七天，就算王齐恩觉得内疚，也不能把事情都扔给老通，自己陪她去游玩。
王齐恩告诉严汐：可以雇一顶轿子，让余福生陪她出去逛逛。严汐才不要和余福生一起去逛街。
也算是种巧合，老通和另一位住店的客人閒聊的时候，发现对方正好有批干货要卖，价钱也合适。老通和王齐恩一商量，决定把这些干货全部收进来，这样的话，半船的货量差不多也够了。
每天王齐恩回到旅店后，严汐像影子一样跟着他，他们之间的话总也说不完，让和王齐恩同住的老通觉得羡慕又不自在。货源确定了，剩下的验货和装船都交给了老通，王齐恩才开始兑现自己的承诺，和严汐同游琼州。
第一日，他们打算去城里买东西。
琼州出产明珠和珊瑚，从外夷运来的彩锦和染布也很有名气，严汐用品尝荔枝做理由，向婶母告求来琼州一游，却不能带一筐荔枝回去送给婶母，罕见的首饰和布料一定能让婶母喜笑颜开。可她没有钱，只能向王齐恩借。
「只要一百两？」王齐恩觉得太少，他赚了钱，手里有张面额很大的银票，他愿意让严汐全部花掉。
严汐告诉他：如果她向别人借太多钱买东西，会被婶母责怪。
「那给你自己多买一点。」王齐恩把那张银票拿出来给严汐。
她接过去一看，有点哭笑不得，「我可不想欠这么大一笔债。」
他不知道怎么表示，有点着急，「在铜阳的时候你只买了两件平布裙子，是怕给我添负担吧？现在不用了，你想买什么都可以。」
严汐抬头看着他，闪亮的眼睛里露出温柔的笑意，「不是借我，是送我吗？」
「对啊，」王齐恩笑了，「你说过要买好多好多的衣裳，也可以买书。我打听到城里有间夷人开的书店，专卖各种梵文译本，你肯定想去看看。」
『新奇的译本』匆匆地从严汐耳边划过去，他专程寻找的苦心暂时没有停留的位置，因为她的心思在另一个问题上，「元休，这是你辛苦赚来的钱，我有什么理由拿走它？」
「因为，其实是你鼓励我这样做的，没有你，我可能永远不会走出这一步。」
「可是你救了我，要报恩的人应该是我。如果要用钱表示，或许给你再多也不足够，我们的债要怎样才能算清呢？」
「不需要算清什么，你很好就好。」
严汐被他的认真震住了，忽然脱口而出：「元休，你想要什么？」
王齐恩哑口无言地看着她，在严汐的眼睛里发现了探寻和鼓励，或许只是他的错觉？
王齐恩很清楚他想要什么，他努力地靠近她，甚至已经把她当作属于自己的一部分，却仍旧觉得拥有是种亵渎。他从小熟识的『好友』自卑，不是赚了一张银票就能赶走的傢伙，它总想把王齐恩拉回自己阴暗的怀抱，告诉他那里才够安全。
他呆衲无言，严汐仿佛看见了自己被于嫂问住时的样子，是那样吗？
琼州的繁华，比青屏多出三分，加上混杂的异域风情，的确很有些看头。
严汐换回了温婉的女装，和王齐恩并肩走在街上，一路收到数不清的回眸和窥望。严汐也愉快地偷偷看看他，只觉得世上不会有比他更好的人。
逛完银楼和布庄，王齐恩手里多了好几隻包装讲究的纸盒。再去成衣坊里选衣裳，严汐所谓的『买好多好多』终究也只是三两件，反而是给王齐恩买的更多。她觉得好的，他都照单全收。就算在他往日最好的梦里，也没有她拿着衣裳在他肩头比试的情景。
走了一上午，该买的都买了，其中蜜饯果干的数量尤其多，严汐太爱这里的水果，在她心里，穿在身上的衣裳还比不过口腹之慾了。
因为下午要去热泉山上看风景，王齐恩雇了一个挑夫把买的东西送回旅店，和严汐两手空空地去吃午饭。
城里最好的一家饭庄，招牌海鲜宴五十两一桌，王齐恩和严汐都觉得不如于嫂的手艺好，何况也没有烧鸡……堂而皇之地挑剔饮食似乎有点过分，他们微声比着口型讨论，每逢意见一致时总忍不住偷笑一会，于是这顿饭也吃得回韵悠长了。