老头嘆息道：「世间难过千千万，又有几人能消愁？」
他端起腰间挂着的葫芦，往嘴里灌了一口，然后咂了咂嘴：「娃子，你要真难过，就大声地哭出来吧，这样心里会好受些。」
花繁抬起头，迎上灰沉沉的天。一片雪花飘落在他的鼻子上，激得他忍不住打了个喷嚏。
这下，他鼻头一酸，直接哇的一声哭出来，边哭边道：「怎么连雪花都欺负我！」
老头呵呵笑着，道：「娃子，瞧你这身打扮，是从蓝严堂出来的吧？冷了，就赶紧回精舍休息，别待在外头吹风，对身体不好。」
花繁吸了吸鼻子，道：「伯伯，你不也在吹冷风吗？我陪你吧。」
老头一愣，失笑道：「伯伯这身子骨还硬朗着呢。娃子，听伯伯的话，快回去，否则染上风寒就不好喽。」
他端起葫芦倒了一口，道：「伯伯能喝酒取暖，你就不行了，乖乖回去坑上躺着吧。」
花繁眨了眨眼，道：「不就是酒嘛，我也能喝啊。」
老头摇了摇头，道：「你还小，怎么可以喝酒呢。」
花繁霍地站起，道：「我不小了！我、我……」
他「我」了半天，却没说出半个字来，小脸、小鼻子都冻得红通通的。
老头看了他一会儿，忍不住笑道：「娃子，你想喝酒？」
花繁点了点头，道：「书上都说「借酒消愁」、「饮酒取暖」什么的，我现在不就很需要吗？」
老头道：「哦？那书上没写「借酒消愁，愁更愁」吗？」
花繁低头，踢了踢脚边的石子。
这时候的雪渐渐停了，地面上只积起薄薄一层莹白。花繁想了好一会儿，道：「有的，可我还是想试试看。不亲自试一试，怎么知道是消愁，还是愁更愁呢？」
老头愣了下，哈哈大笑起来。「你这娃子，还真有意思。」
他取下腰间的葫芦，递向花繁：「喏，你尝尝吧，但只能尝一口哦。」
花繁接过葫芦，道：「谢谢伯伯。」
他盯着葫芦口看了一会儿，然后闭上眼，咕咚咕咚地灌了几口。
老头惊道：「娃子，酒可不能这么喝啊——」
花繁只觉得喉头火辣辣的，眼前一阵天旋地转。他望向那老头，想让他放心，可眼前的景物忽然倾倒，手中的葫芦砸在了地上……
雪花又开始飘落，打在了花繁的脸上，带着些许微凉。
迷糊间，他听见老头急切的唤声，可很快地消失了。
待花繁再度醒转，已是第二日早晨。他躺在一个破草庐里，身上盖了块烂草席，身边则坐着打盹的卖包老头。
他有些迷茫地睁着眼，只觉得额头传来一阵又一阵的闷痛。
他起身下了炕，望了熟睡的老头一眼，将钱袋里所有的银两、铜板都掏出来，放到土炕边上。
随后，他摸了摸身上，在碰到一件物事时，又怔住了。
那是他挑挑拣拣，好不容易才找到的、觉得适合送给华吟的玉佩。
那玉佩触手生温，上边雕了个「雪」字，正衬着华吟出生的冬季。
花繁将玉佩掏出看了一会儿，还是决定留下，等见了华吟再和他讨个说法。
睡醒以后，花繁的脑袋也清楚了些。他天性乐观，本就不会将难过的事放在心里太久。
——也许华吟不是故意的呢？他根本不知道自己会去拜访，又怎么可能事先让仆从下逐客令？
想了想，花繁又快乐起来。他悄悄地拉开破败的草木门，慢慢地退了出去，再将门掩好。
外边积雪比昨日来得厚，空中不断有鹅毛落下。目光所及之处，儘是一片雪白。
花繁毕竟在城南长大，很快就摸清了回蓝严堂的方向。他走了好几步，却看见前边乱糟糟地有好几道足印，而更前方一些，则围了一群又一群的人。
大雪天的，怎么那么多人外出啊？
花繁眯起眼，认得那是华府的方向。他快步上前，拉过一名青年的臂膀，问：「这位大哥，你们围在这里干什么啊？」
那位青年吓了一跳，挣开手，道：「你谁啊？」
花繁露出微笑，道：「我从蓝严堂走来，刚好路过这里。大哥你一看就是个好人，能不能告诉我，这里发生了什么事？」
花繁很清楚自己的魅力点在哪儿，也懂得如何善用这些来讨人欢心。
果然，那位青年眉头舒展，道：「喔，华家和林家被烧了。听说之前还有好多尸体，可都被官差给运走了。」
花繁眼瞳蓦地缩小。他不敢置信地眨了眨眼，道：「大哥，你说的……是哪一家？」
青年「嗤」了声，道：「什么哪一家，是两家。」
他上下打量花繁，道：「你在蓝严堂求学，怎么连大名鼎鼎的华家和林家，都没听说过？」
花繁道：「是听说过，可是……」
他抬头往前方眺望，这才隐约看见华府、林府在漫天白雪中的焦黑残体。
他心中一紧，道：「大哥，你说官差将尸体带走，那活着的人呢？」
青年道：「活着的？嗄，还有人活着啊？这我就不知道了。」
没有活人？那么大的两座府邸，怎么可能……
花繁后退了几步，朝青年一揖，腾空往蓝严堂飞去。那青年在他身后咕哝着，似是说他脑袋有病，肯定是仗着家世入学堂云云。