打发了黎顺容，萧清婉指着炕几上的纱罩宫灯道：「这烛火暗了，把里头的蜡烛换了去。」穆秋兰去取了蜡烛，回来换过，才笑道：「娘娘这是借着黎顺容的手，打了贵妃一记耳光呢。」萧清婉看了穆秋兰一眼，淡淡道：「是她们两个之间的事儿，与本宫有何相干。」穆秋兰道：「是奴婢说错了话。只是想着那贵妃娘娘，素日里心气儿那么高，如今倒跪在地上喝豆汤，还叫皇上、黎顺容并着一众奴才看着，心里不定怎么窝火呢。」萧清婉道：「本宫只是没料到，她竟报復的这样快，想来这人是个睚眦必报的，且下手既狠又准，知道人软肋在什么地方，往后倒是要留神呢。」穆秋兰道：「这也是贵妃的厉害之处，她能从一个侍婢走到今日的四妃之首，是有道理的。」
两人说着话，绛紫送了盏花茶进来，萧清婉接了就搁在桌上。穆秋兰又道：「奴婢也想不到，黎顺容竟这般愚昧，还真去送豆汤给贵妃。」萧清婉道：「本宫只是瞧着日头大，随嘴那么一说，谁会想到她竟真去了。可见她心里是存着讨好贵妃的念头的。想着两头卖乖，便宜占尽，哪有这么好的事儿？这样的人，就得让她知道，墙头草没那么好做。若真是学了齐才人，倒也痛快了。」穆秋兰问道：「那娘娘，还是要帮着她么？」萧清婉淡淡道：「为什么不帮？若是让贵妃拿住了三皇子，黎顺容受制必然听命于她。本宫这番功夫，岂不白下了？帮她把孩子要回来，让她明白，跟着谁才会有好日子过，也好断了她那一头的念想。」穆秋兰道：「好虽是好，只怕贵妃没那么容易放手。」萧清婉道：「事情其实也不算难，让本宫想上几日。」说着，竟打了个呵欠。穆秋兰见了，忙道：「娘娘困倦了，就早些安置了罢。」说着，先着绛紫文燕出去打了热水，又道：「今日这事儿倒是将皇上送进了长春宫了。」萧清婉道：「白日里才斥责了人家儿子，晚上自然要去安抚安抚这做娘的。」穆秋兰道：「娘娘不怕，贵妃这一晚上的软款温存，就让皇上解了皇长子的禁么？」萧清婉轻轻道：「解不解禁的，与本宫都无关紧要。且本宫方才已说了，皇上才说出去的话，断不会为了谁哭上一阵子，就收了回去的。」穆秋兰含笑点了点头，道：「皇上也很是疼惜娘娘了，虽是昨日彆扭，今儿还是责罚了皇长子，禁足一月，以往还从未有过呢。」萧清婉冷笑了一声，道：「哪里全是因着我，大皇子往日的言行，是惯不入人眼的。」说着，就让宫人们服侍着，歇下了。
翌日起来，坤宁宫便得了信儿，皇长子仍在禁中，倒是齐才人，因着贵妃在皇上跟前说了句「就是佳节了，满宫团聚，就关着她一个，也不好。」皇上就下令解了齐才人的禁，放了她出来。齐才人虽已解禁，却因着这件事，自觉没脸，极少外出走动，日日只在丽景轩内閒着。
又过了两日，眼看着重阳节近了，偏宸妃此时宿疾又发了，连吃了好几副的药，萧清婉也去钟粹宫探视了几次，总算是赶在重阳节前好了。
重阳这日，皇帝一早便起驾往清漪园去了，临到晌午时分，各宫的妃嫔们都穿戴了往重华宫去。
萧清婉也换了应景的服饰，戴了后冠，摆着皇后的仪仗，乘了画轮车往重华宫行去。
到得重华宫外，坤宁宫首领太监李明贵扬声通报了，早已在里面候着的六宫嫔妃按班次依序而出，齐齐拜倒在皇后驾前，齐声呼道：「嫔妾等，拜见皇后娘娘，娘娘千岁。」萧清婉笑道：「诸位姐妹平身。」众嫔妃起了，萧清婉见诸妃之首竟立着三人，除却贵妃宸妃，还有一个是自己不曾见过的。但看此女年约二十，身子纤弱，一张容长脸，虽是清秀美貌，却面色苍白，透着些病容。她身上穿着一件玉色绣菊纹盘花钮对襟衫，肩上繫着闪色暗花罗披帛，下头一条藕荷色水波纹褶裙，身上装饰无多，头上除了妃位规制内的几样钗梳外，还插着一朵茱萸，此外更无别物了。
萧清婉心中微微一转，便即笑道：「想必这位就是惠妃姐姐了？」
第38章 重阳宴（上）
那女子上前，盈盈拜倒，口道：「嫔妾惠妃林氏拜见皇后娘娘，愿皇后娘娘福享千年。」音如珠玉落盘，清脆悦耳。
萧清婉忙让青莺上前扶了，笑道：「却才已拜过了，姐姐何必如此多礼？惠妃姐姐的身子素来孱弱，若再劳累了，可就是本宫的不是了。」惠妃微微一笑，回道：「皇后娘娘体恤嫔妾，嫔妾自然感激。只是娘娘入住后宫已半月有余，嫔妾因着这不争气的身子，竟未曾拜见过娘娘一次，虽是事出有因，到底于礼不合。今日既见了娘娘，自当拜见，纵使娘娘贤惠，不怪嫔妾，旁人也要笑嫔妾入宫多年，竟不识礼数了。却才只是随着诸位姐妹参见，算不得数的。」她一气儿说了许多话，竟微微有些气喘。
萧清婉就笑了，道：「久闻林尚书家教严谨，虽是闺阁之内，亦不失君子之风，今见了惠妃姐姐，当真是名不虚传。」贵妃上前笑道：「皇后娘娘今日初见惠妃，纵有许多话要说，可这儿还有这许多姐妹候着。里头宴席齐备，还是先入了席，再细谈罢。」萧清婉微微一笑，道：「还是贵妃姐姐想的周到。」说毕，就由穆秋兰搀着，迈步往重华宫里行去。众位嫔妃皆垂首跟在其后。
萧清婉走进重华宫园内，但见园中正前方便是戏台所在，只是还空着。园中满地菊花盛开，馨香四