陕北民歌对衬字、衬词、衬句的运用有三大特点，一是多，二是「随便」，三是用途多样。似乎什么字、词、句都可以用进去。如「那个」，「这个」，「令令郎」，「是」，「着」，「得儿生」，「九不楞噔生」，「更哎更更」，「嗦啦啦嘣」等，
连「太平年」、「兄妹二人」这些名词，「上」、「两腿登」这些动词都用了进去，「哎」「哟」「噢」「嗨」一类的感嘆词更不稀罕，这些衬字、衬词、衬句不但抒情性很强，而且听着就新鲜。这使我想到了我们的一些诗歌，一开口便「啊」，「啊」个不停，似乎除了这个字，中国就再没第二个字能抒发他的情感了。难道抒情的路子就是如此之窄么？「太阳下来咳子咳子哟，照满山呀么咳子咳子哟」，「你妈妈哎个打你啊噢，你给啦哥哥说，为什么倒把啊噢哎洋烟喝？」难道抒情抒得不好么？「啊」的太多，象个鼓譟的乌鸦，难免令人厌烦，令人麻木。我看，还是回过头来学学民歌吧！
第七章 青线线蓝线线蓝格英英的彩
——艺术风格概论
人们往往习惯于用「豪放」、「悠扬」、「优美」一类词来概括陕北民歌的风格特点，这样的讚美固然很概括，也来的容易，但很难令人满意。因为从这些词彙中，我们得不到任何具体的感受，更无法从我国浩如烟海的民歌之林中辨别出陕北民歌的面目来。哪个地方的民歌不豪放，不悠扬，不优美呢？将这些到处都可以张贴，又无处不有的标籤贴在陕北民歌身上，是没有什么意义的。还是从具体的研究中来探求陕北民歌的艺术风格吧！
有这样一个民间传说：某地有一位男性瘸子，一条腿长，一条腿短，走起路来一起一伏，还左右闪动。这个地方有个跳舞的习俗，大家都喜欢跳舞，有人也劝这瘸子跳一个，想出这瘸子的丑，寻个开心。瘸子推辞不过，只好登场了。于是，奇蹟出现了：他的短腿踏在音乐的重拍上，显得顿挫有力，富于激情；他的身体有起有伏，左右摆动，大大增加了动作的伏度，与欢乐的音乐吻合一起，给人一种热情激昂的感觉。大家万万没想到这个残废人竟比正常人跳得更好，全惊呆了，随即纷纷效仿起瘸子的动作来。久而久之，这个地方的舞蹈便形成了自己的风格。
一个瘸子的舞蹈，为什么能够取胜于正常人呢？为什么能够影响一个地方舞蹈的风格呢？很简单，就因为他的瘸，因为他的
动作与众不同，有他自己的特点——因为他艺术表现上的新颖。可见，艺术的生命和价值，并不在于它与同类艺术的相同之处，而在于它的不同之处，竟管它们在艺术的基本方面是统一的，类似的，甚至是相同的。民歌也是这样。当然，一个地方民歌风格的形成并不象病子跳舞那么简单，它与地方的政治、经济状况，文化状况，民间习俗及地理、气候等自然条件都无不有着复杂的关係。这个传说故事也告诉我们，所谓艺术风格，不过是指某种艺术的主要特点而言。缺乏艺术特点的作品，就不会有独自的风格。
陕北民歌在千百年的人世沧桑变化中，也在不停地变化、发展着，至今已形成为一个完整的艺术整体。它的风格，渗透在它的语言、选材、结构、表现手法等各个艺术环节之中。
一
中国古代民歌，虽然源于民间，但一经写到纸上，就已经失去了它的口头性。这固然与当时的语言方式、特点有直接关係，但从语言的发展角度看，中国的文学语言与口头语言是逐渐向一起靠拢着的，古代的文学语言与口头语言之间的距离无疑是很大的。而古代的民歌从口头到了纸上时，已经全是文人们的文学语言了。我们现在所看到的中国古代民歌，多半是被文人们润色过的，甚至被改头换面了的。一些歌子，恐怕原本就是文人们自己的创作，只不过是模仿了民歌的某些方面的特点，才添上了「民歌」二字。许多民歌有明确的作者，这就是一个证据。看看古代民歌的语言，究竟有多少是口头语言呢？如：「睅其目，皤其腹，弃甲而復！于思于思，弃甲復来！」（《宋城者讴》）。歌者是一帮修筑城墙的民工，语言竟如此深僻，如不加注释，恐怕
今天的大学生也难读懂。
这里想以此说明，从古代起，民歌己经与文人形成了某种关係，民歌早已引起了统治阶级和文人们的注意。从汉代起，还专门设立了一个叫「乐府」的机构，负责采集整理民歌，以「观民风」，「自考正」①，统治阶级重视民歌是出于某种政治原因，而文人们重视民歌就不尽然了，艺术上的欣赏也是一主要原因。这样，一些文人们创作的「民歌」就相继出现了，这就加强了民歌与文人们的联繫。毫无疑问，民歌在诗的发展中起了基础和先导的作用，但也应该看到，文人的诗对民歌的发展也不会毫无影响。特别是一些文化较发达的地区，这种影响会更大些。这种长期的相互影响，必然缩小了诗与民歌之间的距离。古诗中的「竹枝歌」、「杨柳枝」就是诗与民歌靠拢的结果。而这些文化较发达地区的民歌又以五言四句、七言四句为主要形式，与诗的基本形式相同，这恐怕也不会是个偶然的巧合吧？
① 见《汉书·艺文志》：「古有采诗之官，王者所以观风俗，知得失，自考正也」。