七
有必要专门谈一下陕北民歌对衬词衬句的运用。民歌与诗不同，它是用来唱的，要与音乐曲谱配搭，一要上口，因而歌中往往夹杂有衬词衬句。各地的民歌皆无例外，而唯陕北民歌为最。它几乎没有一首歌不夹杂衬字、衬词或衬句。许多歌，其衬词衬句的份量甚至超于本词的份量，并不限于「啊」、「呀」、「哟」、「哎」之类。如一段信天游：
迟不（上的个）来了（哎呀我们）
早不（上的个）来，
咋让（上的个）娃娃（哎呀我们）
吃上（噢啊）口奶。
小调和其他种类的歌子也是如此。如《送郎》：
送郎（儿）子奴送他到一里墩（啊墩啊）
（兄妹二人墩啊哎），
一盘子（儿）糖果一盏灯（么杨柳青）
（哼哎哼哎嘶啦啦啦红），
（哎哟）一盏灯。
看，这些衬词衬句在其中占了多么大的比例，而用的又是多么随便！这些衬词衬句一旦出现在歌子里，就已经不独为曲谱所需了，往往与歌子的内容、情绪相关，归纳起来，大体可分为下列几种用途： 1.烘托渲染气氛。如《跑旱船》：
太阳（呀）下来这么样的高（么哟号），
照见（那个）老头（是）过（呀）来了，
身上（那个）穿着一件烂皮（得儿）袄
（哟号），
长着两根鬍子（儿哟），
（奴得吊，伊得吊），
（得儿吊得哟吊吊），
那是一个假的（咿哟号）。
大量的衬字、衬词和衬句夹杂其中，对陕北语言不熟悉的人，恐怕读起来都很吃力。去掉它们，倒是顺当了，却也僵硬了，缺乏了那股子生气，气氛情绪也会沉闷下来。而加上衬词衬句后，莫说唱了，读起来都会给人一种热烈欢快的情绪感，歌子的色彩也会显得鲜朗了。
另如《山丹丹开花红艷艷》中的一段：
漫天的乌云（哎咳哎咳哟）
风吹散（哎咳哎咳哟），
毛主席来了晴了天，
（依呀儿呀儿来吧哟）。
毛主席领导的中央红军长征到了陕北，陕北土地革命进入了又一个高潮，陕北人民看到了希望和光明，革命信心更加昂扬坚定。这段歌两句词加了三个衬句，把陕北人民这种振奋的精神面貌和革命的宏大气势渲染出来了。
2.抒发感情。陕北民歌的衬词衬句一般没有实意，但与歌词揉在一起，、便能收到强烈的艺术效果。，如《小寡.妇上坟》中一段： 我说是在家里务庄（个噢号）农，
你说是出门（哟）赶牲（个噢号）灵。
不知你在门外能挣多少，
谁知你在门外丧了命（么哇呜哇）！
边诉边哭，边哭边诉，「如泣如诉」是也。这个哭，不是放声嚎啕，也不是小声呜咽，而是「中音慢板」。其中的「噢号」，正是生活中妇女的哭声的一种艺术再现。或读或唱，这个「噢号」都必然以高扬的声调来处理，而「哇呜哇」又必然以低调来处理。这样，它们就成了人物感情的一个爆发点，成了本词内涵情感的一个集中和概括的喷口。这一高一低两种衬词，把这位悲痛欲绝的小媳妇的情感集中抒发出来了，真可谓「一哭三嘆」，「一回一叫一断肠」了。可以说，这些衬词所收到的抒情效果，已经超过了它的本词。
另如为人们所熟知的二人台《走西口》，歌子是从人物感情的爆发点起笔的：「哥哥你走西口，小妹妹实难留。有两句知心的话，哥哥你记心头。」此时此刻，人物的感情象火一样熊熊燃烧着，劈劈啪啪地爆着火花。在这里，歌子加进了大量的衬词：
哥哥你（呀）走西口，
小（啦）妹实难（呀）留。
有两句（哎啦）知心的话（呀啊啊），
哥哥你（呀）记心（哎嗨嗨嗨）头。
其节奏完全被一个个衬字衬词拉了开来。不用唱，仅读一下，都会感觉到那起伏着的感情波澜，真象女主人公一声声惨痛的呼叫。接下来便是「叮咛」、说「知心话」了，人物的感情从猛激转向深沉：
走路你走大路，
不要走小路。
大路上人儿多，
拉话解忧愁。
没用一个衬字，节奏十分平稳。这平稳的节奏正好揭示了人物感情的深沉。
3．加强语势，突出重心。衬词衬句若用得适当，不但不会干扰或者淹没本词，还能加强语势，起到陪衬、突出本词的作用。如下面这段信天游：
寸草（你那个）湾湾（你嘛来）
流清（呀的个）水（咿），
拉话（你那个）不拉（你嘛来）
挨住（噢呀个）你（咿）。
本词「寸草湾湾流清水，拉话不拉挨住你」，节奏的起伏不够，其中的「湾湾」、「不拉」、「住」在读的时候都须用轻低音处理，成了其他词的过渡词。然而加上衬字衬词后，这些衬词衬字自然担负起了过渡陪衬的任务，本词就可以全部突出出来，而且形成了一个音调的孤形，使语势有了起伏，衬词起了引向本词的作用。这如同我们平日拉话一样，为了强调某个词句，往往在这个词句的前面略加停顿，或加一个能够引起人们注意的信号，如：「呀！」、「哈！」、「嘿！」等。民歌里的衬词衬句，就起了这种停顿和「信号」的作用，它能造成一种不平静的气氛，将本词强调、突出出来。