「十六号提案，第四基地奥森公爵提出，第一基地需要向贸易关联星球就粮食污染菌事件提供风险金，押金数为最近货物金额的50%。」嘉丽念到这里一顿，忍不住挑眉，「公爵的手笔很大啊……」
「为了我们的安全。」奥森微微欠身，对众人道，「由于污染菌事件仍在调查中，因此我们先保留向第一基地索赔的权利。但出于更长远的考虑，也为了让第一基地对此事有足够的认识，我们需要他们提供押金，否则我们有权扣押来自第一基地的货物。」
这一项提案正是智囊团修改后的，正如那俩人所料，在符合大家各自私利的情况下，大多数人都选择了赞成。
奥森鬆了口气，坐回去，挑衅地看着林顿。
林顿却像是对此无所谓，脸色都没什么变化。于是奥森又开始怀疑第一基地到底穷不穷的问题，如果第一基地的情报没出错，那就说明林顿是个面瘫。
他忍不住将眼神频频投往对面，直到会议最后，嘉丽看了眼数据板，大鬆一口气。
「好了，今天最后一个，我们第三基地的要求。」在众人的期待中，嘉丽跟希恩交换了一个眼神，「我们要求第四基地三天内释放所有来自第一和第三基地的扣押物，并按期交付尾款。否则第四基地需要向贸易相关方提供赔偿，赔偿金为……」
「……货款的50%。」希恩道。
众人一愣，神色立即微妙起来。
「你们两头吃？」奥森反应过来，怒气冲冲道，「这完全是第一基地的问题。」
「鬼知道这到底是谁的问题，你们自己打去。」嘉丽转了转脖子，道，「少啰嗦，投票吧。」
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「第三基地暂时支持了我们的货款。」林顿将会议影像在微脑上传输，神色凝重道，「将军，我们还能撑多久？」
「在收到货款前，假如暂停其他计划，将全部锇储量供应给E级实验区，那最多还能支撑十五天。」
微脑那端，一个头髮银白的老先生沉吟道，「也就是说，十五天后，大约九千名Omega会被意识吞没，进入脑死亡。其他计划中的三万Omega会神经紊乱，意识不清。」
十年前，第一基地获得了第二基地流传下来的部分基因技术，可以对Omega进行改造。但由于技术记载不全面，科学家们只能将其改成耗时三年的分段实验。而实验中，最核心的物质便是很不稳定的稀有金属锇。
这是一项对omega消耗极大的实验，然而第一基地别无出路，只能靠一批又一批的志愿者去趟雷。最终成功的便是如林顿一样极度优秀的士兵，失败的则陷入脑死亡或意识混乱。第一基地将专门的附属星球做好开垦，让这些Omega残次品进行粮食种植，然后由Beta帮他们售卖。
这几年来，不少外星种族都被Omega组成的防卫军打得屁滚尿流。第一基地得到了暂时的安宁，正打算最后一批士兵苏醒后，暂停实验，由科学家进行优化。谁知第四基地突然开始发难，十一处贸易星球纷纷拒绝支付货款。
第一基地的财政收入顿时缩水一大半，而已经开始的实验区却每天都在烧钱。
此次庆典，林顿的确是来追债的。
如果他不能把钱要回去，最后这批Omega士兵将会死在计划之中。
「明白了。我会争取第三基地的支持。」林顿清楚第三基地是便宜两头占的角色，但这会儿说出来，只会让老将军更忧心。
「那就好，你一直都带给我们希望。」将军听到保证后鬆了口气，又道，「你父亲在线上，你要聊一聊吗？」
林顿一愣，冷酷的脸上漾起一抹笑意：「好的。」
同一时间，卧室里的通讯灯也亮了起来。
「林顿少将，如果没看错，」希恩在那边道，「现在已经是晚上了。」
第11章
林顿没想到希恩会催促自己，这实在不像是他的作风。
「我换下衣服，过会儿就来。」林顿等着父亲上线，并不想立刻离开，「大约十分钟。」
「你换衣服要这么久？」
「没办法。」林顿躺在椅子里，信口胡诌道，「夜会少将，总要隆重一些。」
他应付完希恩，抽回精力放在微脑上。
「那就不必了。」希恩却道，「我把衣服带来了。」
林顿：「……」
林顿听出不对劲的地方，切断微脑连接，转身开门。
希恩果然站在门外，手上拿着一件黑色斗篷，看着十分厚重。
「星甸的夜晚很冷，我已经让人给你的手下都送了衣服，这是你的。」
希恩把斗篷递给他，转身便往外走，步伐有些快。
林顿知道今天跟父亲联繫无望了，只得关门跟上，并坦然地将斗篷穿好。不得不说，第三基地的衣服虽然缺乏实用性，但造型復古优雅，材料也足够奢侈，刚好能抵御夜晚的寒冷。
林顿垂下的手忍不住在毛茸茸的边缘摸来摸去。
希恩回头瞥见，看了他一眼。
林顿若无其事地鬆开手，「少将的衣服不错。」
希恩微微怔了下，没有回应。
「我摸到了你们家族的徽标。」林顿很善良地补充。
「那是因为我要在上面安装窃听器和跟踪设备。」希恩道，「你要不放心可以脱下来。」
「怎么会不放心？」林顿道，「我又没有打算做什么。顶多穿去会议厅让奥森公爵见识一下。」