「道一，」元翼冰冷的手挣扎着捉住檀道一的衣角，一张口血就往外涌，他断断续续道：「你……善卜筮，为什么不告诉我……今天是我的死期？」
「殿下，」檀道一握住元翼的手，声音也不自觉地颤抖了。
飘扬的彩幡在头顶织成一片色彩斑斓的云雾，嶙峋的飞檐翘角直矗进微蓝的天际。元翼痴痴抬眸，微笑道：「荣华未休歇，山崩海将竭。还好我能埋骨在此刻的建康。」
檀道一垂头，一滴眼泪乍然滴落在朱衣上。
数名内侍抢过来，七手八脚把元翼抬进殿，疾声呼唤御医来查看。
皇帝也被眼前这一幕惊呆了。在袁夫人灵前那一瞬间，他确实起过杀人的念头，但一想到民间悄悄流传的那些弒父、辱母、杀弟之类的词眼，他头上顿时暴起青筋，怒不可遏了。「来人！」皇帝厉喝一声，有些惊慌，又有些愤怒地抓住王玄鹤的衣领，「刺客去哪里了？」
王玄鹤对着盛怒的皇帝，吓得语无伦次，「臣，臣已经将栖云寺包围了，刺客插翅难逃，陛下放心。」
「陛下，」檀道一提起素裳，大步跨入殿内，「皇后凤驾还在后殿，当心刺客挟持殿下。」
王玄鹤忙道：「臣已经派侍卫去后殿把守了。」
檀道一眼尾微翘，不经意般瞥向后殿，「臣刚才仿佛看见刺客往那个方向去了。」
薛纨沿着甬道疾行，朱衣和面具被扯下来，连灯油浇上去，顷刻间烧成灰烬。他恢復禁卫服饰，自墙上一跃而下，飘然落在皇后殿侧。
「你怎么来了？」皇后在室内一转身，瞧见薛纨从殿后绕了出来，她惊喜之余，有些疑惑。久旷的人了，一挨上薛纨坚实有力的手臂，声音便柔了，眼神也粘腻了，婢女见状，垂头敛裙退出去了。
薛纨在皇后腰里扶了一把，笑吟吟地，「在前面没看见殿下，过来瞧一瞧。」
皇后哼笑一声，「别提这个，我一想起他们在那里为了袁氏大张旗鼓地办法会，心里就跟吞了苍蝇似的……」
薛纨倾听着往外头的动静，被皇后一双柔荑上上下下地撩拨，难免分神，他攥住皇后的手，似笑非笑道：「陛下还在前面呢，你不要命了？」
「他能拿我怎么样？」皇后嗤之以鼻，「若非靠着大将军，他能有今天？」
外面铁甲兵戈声锵锵地响，皇后探出半个身子，「什么事？」
宫婢在门外道：「武陵王遇刺了，大将军在各殿搜捕刺客。」
皇后一腔春情被扰乱，冷声道：「搜刺客搜到我头上了？我在歇息，别叫他们来闹。」
王玄鹤对皇后的话自然言听计从，只在皇后殿外略停了停，便招呼禁军撤离。薛纨轻吁口气，被皇后揽脖搂腰推到榻边，腰间玉带也拽得鬆脱了，他却轻轻一笑，将玉带扯回来，按住急不可耐的皇后，「今天不行。」
「年纪轻轻的，怎么就不行了？」皇后娇嗔，柔情蜜意的一双媚眼盯住了薛纨，「你在外面有别的女人了？」
薛纨蓦地想到檀家阿松，嘴角一弯，「又蠢又冲，不解风情，哪及得上殿下？」嘴上花言巧语，手却坚决地推开了皇后。
皇后瞅着他，面上渐渐淡了，坐起身道：「你走吧。」
宫婢的声音又在门外响起来了，低低的嗓音掩不住惊慌，「陛下到殿外了。」
皇后和皇帝一对怨偶，已经有数月不曾谋面了。皇后面色只是微微一变，因为仰仗着大将军的威势，倒还不怕，将薛纨往屏风后一推，她理了理鬓髮，款款地迎了出去。
第24章 、愿同尘与灰（四）
「陛下怎么来这了？」皇后站在阶前, 对皇帝微笑。
皇帝亲眼看着元翼一个大活人, 剎那间就倒在了血泊中。那阵翻江搅海般的喧嚣退去后，竟有种疲惫空虚的感觉。抬了抬手指，命侍从们退下, 他阴沉着一张脸走到皇后面前，声音晦涩，「元翼死了。」
「死了？」皇后错愕。
「御医还在诊治。」皇帝摇了摇头，也不知道自己在说什么。他不敢去想元翼之死可能会引起的纷乱，也不愿再回前殿亲眼看着他咽气。「朕要在这歇一歇。」他揉了揉额角, 抬脚走上台阶。
王玄鹤无声地退下了，檀道一仍跟在皇帝身侧。皇帝瞧见人就烦, 「道一，你去前殿守着, 武陵王有消息就来禀报。」
檀道一不动，漆黑眉眼如同新雨洗濯过般, 凌厉得醒目, 「臣在这里护驾, 」元翼生死未卜, 他竟然还很平静，「万一刺客闯入呢？」
「也好，你身手好。」皇帝往前迈了一步，正要进殿，被皇后阻拦了，皇帝皱眉, 「皇后？」
「刘昭容不是也来了吗？」皇后泰然自若，「陛下去昭容那里歇息吧。」
「这都什么时候了？」皇帝难以置信，看着这位结髮多年，素来豁达大度的妻子，「你还跟我说这个？」
皇后泠泠地笑了，「那妾应该等什么时候说？陛下什么时候见到妾，能够和颜悦色的？」
皇帝这会没心情应付皇后的拈酸吃醋，语气略微温和了些，说：「刺客这会还不知道躲在这寺里哪一处，朕谁都不敢信，还是在你这里安心些。」说着伸手就要推开微阖的殿门。
皇后脚下疾行，将皇帝挡在外头，坚定地说：「陛下在这里，妾更不安心。陛下还是去昭容那里吧。」