楚予愧疚难当，只能在心灵上多与安慰，兄妹两人真的过起了相依为命的日子。
由于百姓不信任官府，如今县衙閒置，也无事可处理。食君俸禄，为君分忧。
楚予寻了老艺人做了假的八字鬍须，佯装一番，看着镜中脸色黝黑，一身玄色布衣的自己，十分满意地点了点头，打点好一切就要出门。
近日来，几次听闻凤凰山的人在山下活动频繁，那帮女|匪仗着各个本领高强，真可谓无所不为。只要凤凰山的人来，山下的一些小股流|匪便会自觉安分守己，待她们走后才敢有所动作。
这两年凤凰山的人屡屡下山，不要粮食，不要珠宝银两，唯独抢了男人回山上。稍稍有些姿色的人一旦被她们盯上，那叫一个无法言喻的难缠……
再一想自家大人这风|流倜傥之姿，吴二不得不考虑到人身安全问题，对于楚予突如其来想独自出门的想法很不放心，“大人，贫地贱民多，叫小的跟在身边保护您也好啊！”
“不用，你留在府衙训练衙役也十分辛苦。”楚予淡淡笑道，摆了摆手，“本官就随便走走，不去远的地方。”说罢，信步走出县衙。
吴二还是不能把心放在肚里，在楚予背后大声喊道：“大人，那您多加小心，千万不要去那凤凰山附近转悠啊！”
楚予没有转身，挥挥手，示意他知道了，大步迈过了门槛。
一来上任就被很多人告知，传闻凤凰山上有个大龄女|匪|首，长得那叫五大三粗，眉浓面黑。
还能日啖整隻羊，力能扛鼎，实打实的女汉子。一身功夫，男人都敌不过。脾气更是火爆，寻常人招惹不得，只能敬而远之。
好在凤凰山的女土|匪虽多，但极少伤人性命。就算凤凰山的女人再饥|渴，也不会相中这黑皮鬍子的男人，楚予也是知道这一点，才敢独自出来。
天灾见得多了，也不免会习会看淡。当地百姓很快从低|潮期走出来，恢復了以往的干|劲儿。虽然民风偏于‘剽悍’，但也身体力行着劳动人民的勤勉。
楚予自幼生在京城，长在高门，哪里亲眼看过灾|后的情形，心里颇受震撼。巡视了一周，县城里还好些，除了少数的房屋被破坏，倒无人伤亡。
不过，在城外的情况就没有如此乐观了。天|灾造成了大量牲畜的死亡，毁坏了不少庄稼作物。
他走在田间地头，仔细询问农作事宜。细心聆听，一丝不苟地铭记于心间。更是看到了民间最真实的疾苦，深有感嘆。
既然来到此地，作为父母官，造福一方，那么他就要真真切切地做下一番事业来。
乡间的小路，宽窄不一，纵横交错，偶见不知名的野菜花迎风招展，空气里混合着泥土的气息，甚是清新自然。
可是当太阳偏西的时候，楚予回去的路上心情就不那么清新了。不知不觉间，身处完全陌生的环境之中，他本就对当地不太熟悉，这下远离了大道，不由迷茫地打量着四周。
只见不远处有座山，树木郁郁葱葱，远远望去，状似鸟兽。天还未黑，怎么连个人影都没有？楚予心里疑惑，隐约觉得此地不宜久留，得赶紧回去。
根据即将要落山的太阳来辨别方位。县衙大门朝南，此刻太阳在右手边，他折身朝着北方行去。
半个时辰之后，一阵烟尘伴随马蹄声声滚滚闯入耳中，楚予见状心道不好，这偏僻之处，大概只有土匪才这般嚣张跋扈，策马狂奔。
此处四周开阔，连个躲的地方都没有。楚予只能退到一边，给对方把路让开。心想他不去招惹对方，眼下又身无分文，可没什么好打劫的。
对方速度很快，眨眼功夫已经越过楚予，仿佛没有注意到路旁还有一个人继续往前赶。马队呼啸而过，带起的灰尘劈头盖脸地落了楚予一脸一身，好在对方没有要停下来的意思，楚予这才暗暗送鬆了口气。
岂料，他这口气还没彻底舒缓下来，只见策马疾行的十几个人在最前面一人率先勒住缰绳后，也相继停了下来。
楚予正打算抬脚往相反的方向走，避开这帮看着就非良善之辈到底人。
“喂！”
刚刚转身，步子还没迈开，身后却骤然传来一声女人的呵斥。
楚予本能回头，就见一身窄袖劲装的人利索地翻身下马，朝着他迎面走来，此人身形强壮，但女|性象征却不容忽视。平常女儿家哪会有这般扮相，这群人八九不离十是土|匪。
楚予镇定下来，拱手施礼，文邹邹道：“不知侠女唤在下有何贵干？”不管对方是谁，先周全了礼数，也好说话不是。
来人右手握着马鞭，左手托腮，愁眉苦脸地盯着楚予转着打量了一圈。最后得出了结论，这人的脸黑是黑了点，可身量不错，细细长长，虽瘦了些，却不像前几日捉的那个风一吹就倒的文弱书生。
来人似乎回想起被大当家的责难之事，不由再仔细瞧瞧，这一瞧不要紧，她意外发现这黑脸男人的眼睛、鼻樑和嘴巴都挺耐看的。
何况还有两撇小鬍子，若将人带回去，大当家应该会喜欢。
见对方不接话，只是一味地上下左右的打量着他，楚予被看得浑身不自在，脸色微微难看，在听到对方开口后，又白了几分。
“我叫小红，大家都叫我红姐。”来人声音十分爽朗。
楚予不由看了她几眼，觉得对方除了名字里带了个小字，也不见得究竟哪里显小了，跟他一个大男人差不多的大个头儿，小麦色肌肤，浓眉大眼，长得五大三粗，跟个汉子似的，却有个如此委婉的名字