六福见谢放如此作为，顿时失了笑意，冷下了脸子：「陛下已等候多时了，谢将军还是快些的好。」
明熙抿唇一笑：「大将军放心，此处我路熟，不会惹事的，一会若要出宫，咱们也在此处汇合。」
谢放也不好站在此处不走，唯有开口道：「那我先行一步。」
六福绷着脸，瞥了眼谢放离开的背影，不以为然道：「哼！堂堂一方守将，哪里有半分武将的干脆，娘子……咳，那个咱们走这边。
明熙轻笑道：「卑职但听公公吩咐。」
六福绷不住噗嗤一笑：「您还是快上轿吧！」
大雍宫外宫，禁军所正堂上。
高钺端着茶盏，抬眸望向院落，方才还是阳光灿烂，片刻的功夫，乌云遮盖了天幕，天气阴阴沉沉的。
陛下三日前传谢氏入宫，因圣旨传出的同时，又加重了东宫的守卫，众臣议论纷纷，谢氏那边虽接了旨意，可一整日里都毫无动静。
次日高钺不当值，因怕谢放临时入宫，又在宫中等了一日一夜，如此连着两日的相安无事，高钺才在副将周全的劝说下，回府休息，谁知谢放竟选了今日入宫。
一个时辰前，高钺才得知谢放入皇城的消息，不及换上甲冑，急匆匆的从府中赶了回来。
周全走进门，看见高钺，不禁笑道：「统领手中的茶盏都要结冰了，怎么还端着？」
高钺沉了一口气：「来人当真是谢放？」
周全道：「虽然六福公公将守卫都驱离了，可远看着那人就是谢放，这会已在太极殿了。」
高钺握住杯子的手动了动，沉思了片刻：「他何时入京的？有多少随护？」
周全道：「副将亲卫也不过二十多人，难怪安定城那边不曾传来消息了，就这几个人想要乔装入京，别人哪能想到？」
高钺紧蹙眉头，显然没有周全乐观：「回京述职，乃光明正大的事，他为何要乔装过安定？自甘凉城至此何止千里，十多二十个人，如何走过来的？天下当真已太平至此了吗？」
周全沉默了片刻，想了想道：「韩大人一介文臣送粮漠北，所带兵勇尚不足百人，他一个武将入京，轻车快马，自然无须那么多护卫。」
高钺摇头道：「韩耀每过一府，必然有当地兵勇护送到下个郡县，虽说从帝京出发不过一百多人，但州府护卫与京城护卫加在一处，每次都不少于五百人，回来的时候算是轻车快马，人数看起来这才显得少。」
周全蹙眉道：「谢放乃谢氏庶子，与嫡子谢逸不同，自来不张扬也不讲究排场，镇守甘凉城数十年，回京的次数屈指可数，每次都是轻车快马，来去匆匆，此举也无甚可奇怪的。」
高钺道：「若说太子不曾圈禁东宫，朝中不是如今的局面，谢放如此作为，尚能说得过去。如今朝局不稳，谢氏沉寂多年，几乎所有的希望都寄予太子之身。如今太子已成强弩之末，谢氏又怎会眼睁睁的看着？」
周全道：「太子如何，那是陛下的心思，不看着还能如何？难道谢氏还想造反不成？可今日陛下对谢氏很是礼遇，与对待太子的态度截然相反，颇有拉拢之意？」
高钺道：「谢氏要是那么好拉拢，当初先帝也不必以纳后之礼，迎娶谢贵妃了。」
周全摇头道：「统领有所不知，今日六福公公一早就等在门口了，亲自将谢放迎进宫中，还带着一顶小轿。若无陛下的交代，在六福公公眼中，小小的四品武将又算个什么，封疆大吏，也不值得如此的。」
高钺沉默了片刻，手指微动，眯眼道：「谢放是一人入宫的？」
周全道：「还带着一个亲卫，远远看着十分年轻，最多不过十六七岁。」
高钺放下了手中的茶盏：「谢放此时还在太极殿？」
周全道：「这会该是还在太极殿。」
高钺起身朝外走：「我去陛下那里看看。」
周全道：「统领身着常服无诏觐见……不如换上甲冑？」
「不必了。」高钺手指拂过袖口，转身疾步离开。
申时，天空飘起了细细碎碎的雪花，年节将至，今日太极殿书房里却难得的安逸宁静。
谢放站在书房里已近半个时辰，面上虽是不显，但不知为何，心里越发的尴尬与不安了。自入了这里，谢放的问安，泰宁帝连应都不应，只让谢放抬起头来，而后……泰宁帝将人打量了好几个来回，就一心看起了奏摺，期间还时不时抬眼打量谢放。谢放虽垂着眼眸，时间越长，整个人越是紧绷了，总感觉被泰宁帝深深的嫌弃了。
隆冬的季节，书房内温暖如春，那些盛开或是将要盛开的花枝，仿佛透着几分春日的朝气与夏日的水雾，当真说不出的养眼养心。
不知又过了多久，泰宁帝缓缓放下摺子，再次看向谢放：「什么时辰了？」
祁平道：「回陛下，申时将过了，天要黑了。」
泰宁帝笑道：「朕差点忘了爱卿还在，时辰不早了，你就回去吧。」
谢放怔愣了片刻，轻咳了一声：「那述职之事……」
泰宁帝长出了一口气，略有不耐的开口道：「述职乃正旦后的事，如今哪里着急？谢将军虽是个武将，但述职也是吏部的事，朕哪里能越俎代庖。」
谢放听着这话，有些不对，莫名其妙的有种上当受骗的感觉。白白站了将近一个时辰，一开口就赶人，虽知道面前的人，在自己身上图不到什么，可总有种被利用的感觉。一阵尴尬的沉默后，谢放再次开口道：「随末将一同前来的亲卫，不知此时身在何处……」