乔郁一拽元簪笔袖子，道：「好说，元大人，啊不元公子有什么要事，直接和本相说就好，若真是急事，本相一定立刻放元公子过去。」他十分耐心，「大人为何不说话？」
元岫研冷笑道：「我竟不知朝中何日多了这样的规矩，到底出身卑贱，如此无礼。那好，我今日便先不走了，回去修书一封问问，大人说的是哪门子的国法。」
乔郁做了个请便的手势。
元岫研怒气冲冲放下帘子。
元簪笔突然道：「兄长且慢。」
元岫研隔着帘子道：「还有什么事？」
元簪笔一本正经道：「兄长，罚金需要立刻上缴。」
元岫研忍着发作的衝动，道：「我身上没带黄金，回去定然如数送到刺史府上。」
元簪笔却道：「这是国法。」
「那你想要如何？」
元簪笔道：「我看兄长的车驾可勉强一抵。」
元岫研终于忍不住了，怒声道：「你说什么？」
元簪笔重复：「我看兄长的车架可以一抵。」他神色看起来正直极了，「兄长与簪笔同是世家出身，簪笔也不愿意兄长失了体面。」他的意思已十分明了了。
元岫研气得浑身发抖，可他也知道元簪笔不会给他找个面子，说不定他不下车，元簪笔还会将他拖下车，于是冷笑道：「好好好。」他下车，面色青白，十分难看，看向元簪笔和乔郁的眼神更是不善，「你好的很。」
乔郁道：「元大人一直不错。」
元岫研咬牙道：「与此等人为伍，与自甘堕落有何区别？」
元簪笔只对扈从道：「看看哪用得上，送过去吧。」
元岫研得得不到元簪笔回答，只好转身而去。
乔郁毫不客气地笑出了声，伸手又拽了拽元簪笔的袖子，道：「元大人，你可要小心，你这位族兄说不定会回去给你家老爷子写信，哭诉你何其翻脸不认人呢。」
那小官吏已经看呆了。
乔郁道：「以后再有这种人，让他要么留下车架，要么把十两黄金换成等价的粮食，长此以往，咱们刺史府说不定也能富可敌国。」他说话虽然刻薄，但是有趣。
小官吏忍不住笑了出来。
他见过很多大官，却没有一个如乔、元两人的。
乔郁道：「城中粮食不多，之后恐怕还要开仓放几次粮，邵陵还要负责整个青州的粮食调度。有人宁可回去上书也要出去，大概不会出不起几万石的出城钱。」
「元大人觉得呢？」
元簪笔道：「少了。」
他一本正经，乔郁笑得不行，「那就三万吧。」
小官吏瞠目结舌，眼见乔郁坐地起价起得十分自然。
第31章
乔郁心中已有打算，问元簪笔：「元大人可要要回去？」
元簪笔摇头道：「乔相先回，我还有事要办。」
乔郁一点头，被寒潭推着上车了。
乔郁回头，发现元簪笔的方向应当是将军府。
……
青州守将梅应琴因青州远离边境，少有战事，自觉无法建功立业，又因为青州势力盘根错节，故而调职到青州后就十分消沉，沉迷女色酒乐，邵陵城中少有人见过他。
元簪笔在大厅中喝茶，等着下人通报。
不多时，一个青年从后面走过来，歉然道：「元大人久等。」
梅应琴样貌斯文，一派儒将风度，隻眼睑下有一道很轻的疤痕，年纪仿佛与元簪笔相仿，眼下有两圈乌青，身上带着淡淡酒味，衣服却是簇新，看起来是刚换的。
梅应琴道：「大人的来意我已经清楚，大人若有需要，我一定万死不辞。」
元簪笔对于这种客套话一向能不接就不接，直接了当道：「请问梅大人，青州军有多少人可用？」
梅应琴以为元簪笔会和他客气一番，没想到他竟如此直接，也收敛了态度，道：「尚有十万精兵。」
元簪笔若有所思，道：「甲冑如何？训练如何？」
「去年刚换了一批甲冑，来了些新兵，正在练。」梅应琴苦笑道：「不过老兵也没打过仗，这次叛军突起，我等措手不及，实在罪不容诛。」皇帝大概也知道青州守将要是死会对局面造成多大影响，所以并没有发作。
但会不会秋后算帐，谁都不能保证。
「我让管家去整理将军府文书了，请大人稍等。」梅应琴道。
元簪笔颔首道：「多谢。」
「分内之责。」梅应琴道。
不多时，文书尽数整理好，被管家拿上来，梅应琴道：「给大人送到……」
「刺史府。」
梅应琴一愣，他早就听闻元簪笔同乔郁关係不融洽，怎么会同在刺史府？
「送到刺史府。」他吩咐道。
梅应琴如此配合，元簪笔也无话再问，道：「既然如此，我先告辞了。」
梅应琴起身送客，笑道；「元大人请。」
元簪笔转身，青年人微不可查地鬆了一口气，他也转了过去，下一刻，一道劲风猛地朝他背后袭来，梅应琴一怔，反手相抗，被一把抓住手腕，元簪笔角度微妙地一折，只听咔嚓一声，梅应琴只觉得手腕疼得钻心，还未反应过来双手已被反剪在背后，踹到地上。
梅应琴难掩震惊，他疼得面色发青，仍颤着嘴唇道：「元大人这是做什么？」