「……我当年遇着兰娘的时候，她才十七岁，我已经弱冠了。」
「桃桃啊，我抱着我的女儿，我当时就觉得，这就是我的孩子……当时只想着，我一定要做一个最好的父亲，将最好的一切都给她。」
他絮絮叨叨讲了一阵子，突然住了嘴，笑了笑。
他掀开车帘，对着赶车的凌达道：「来了？」
凌霄这才看见，月光下，凌达的泪水也流了满脸，他低沉道：「是。」
老头子和蔼一笑：「凌达，按照我之前和你说的那样做。」
凌霄这才注意到，树林里马蹄声细细密密惊心动魄地响了起来。
她被老头子拽了起来，还来不及发问，老头子和凌达带着她就往林子里跑。
凌霄只晃眼看见了火把，听见了甲冑撞击声和马蹄杂乱声，她满头长髮跑散，不敢停下脚步。
「他们在哪里！」凌霄听见有人这样说，随后便是一支羽箭破空飞来，射在了她身侧的树干上。
她心惊肉跳，只知道一味地跑。
到了个草坡，老头子低声急促道：「孩子，不要出来。」
凌霄拉着他的衣袖，急切道：「你去哪里？」
「别怕，」凌扬清语速很快，「凌达会来接你的。」
「孩子，听话。」
凌霄便被他推到了草坡下。
她面前似乎还是老头那一张汗涔涔的脸，和那双亮的迫人的眼睛。
随后他步履蹒跚地跌跌撞撞地向树林子里继续跑去。
攀附巨大盘遒枝条的树木，树根吸附着王朝的血液。
奋而向上，激浊扬清。
此为凌霄，记得你的名字。
火把和脚步声从她头上掠过去。
凌霄瑟瑟发抖。
她不知道老头子遇到了什么事，只知道他们走不了了。
就这样，在深重的露水中，她缩成了一团。
不知道等了多久，天终于亮了。
有人将她摇醒。
是个年轻的樵夫：「姑娘，你怎么在这里睡着了？」
她看着樵夫年轻的脸，愣了一会儿，问他：「老头子呢？」
樵夫丈二和尚摸不着头脑：「什么老头子？」
看来这周围的人并不知道昨夜的那一场兵荒马乱——这不是正常的事。
天亮了，老头没有来，凌达没有来。
她心中有了不祥的预感。
「后来凌扬清怎么了？」江如画看见这金钗上的光芒变得微弱，「为什么看不见了？」
「后来我就死了。」凌霄答道。
「死了？」江如画愣了愣。
凌霄似笑非笑：「不然你以为怎么会有现在的我？」
「这是夫人给我的新的躯壳。」凌霄慢悠悠道。
「所以，你也不知道凌扬清怎么了吗？」江如画歪脑袋问她。
凌霄笑语晏晏地摸摸她脑袋：「他死了。」
「他是清党安插在国师身边的棋子，他脱身失败了。」
「原本做好的最好打算是，将许安澜留在京城，他带着我离开。但是他留了一手，若是走漏风声，脱身失败，许安澜便会亲自去杀了他。」
「为什么？」江如画大惑不解，「为什么要许安澜杀了他？」
「傻丫头，他要把许安澜留下，留在国师身边。」
「那老妖一日不死，举国便不得安宁。」
「死了一个凌扬清，留下一个许安澜。他们才能够继续和老妖道抗衡。」
果然，这就是局外人啊，江如画想起方才看见的那个瘦小羸弱的凌霄，再望着自己面前这个美艷动人的凌霄，只觉得世事难以预料。
「所以，你要问我什么问题呢？」江如画好奇道。
凌霄松松垮垮地皱着眉头：「你不觉得这人世太过荒唐吗？」
她手中不知何时有了一把美人扇，此时风徐徐拂面，看上去更加妖媚。
「你说这世间，真的有纯善这种东西吗？」
江如画一时觉得难以回答。
但是她很快整理了一下心情，道：「凌霄姐姐，有黑暗，就有阳光，正如有阳光，就有黑暗。」
「这个问题让我困惑了很多年。」凌霄道，「还有，你们人类的爱，究竟是什么样的呢？」
「是抛弃？」因为更爱哥哥所以抛弃她的父母。
「还是对于美丽的欣赏？」就像是她的恩客们。
「亦或者是可以用来作为交换的筹码？」就像是用她来向水匪换取生机的丈夫。
「是替代吗？」就像凌扬清将对桃桃的爱转移到她的身上。
「还是忍耐？」就像是许安澜一直忍受着她的欺骗。
「还是，」她话锋一转，「什么都不是呢？」他们都没有爱过她？
江如画无奈道：「凌霄姐姐，你也是做过人的啊。」
凌霄耸耸肩：「早忘了。」
「那你为什么不自己去看看呢？」江如画诚恳道。
凌霄动作顿了顿，随后道：「外头的人世，很脏。」
江如画已经看出来了，她犹豫了，因为她已经忘记了过去自己经历的所有情感，以至于自己的人生，都要依託于封存的记忆。
「姐姐，外面的世界，没有你想像得那么糟糕。」
凌霄却冷笑道：「你太天真了。」
「如果外面的世界不骯脏险恶，你又怎么会在这里。」