“嗯!”
“当然，红毛方面一定知道我派使臣到罗马去的事。也许他们认为自己砍下魔鬼的首级，并且通知幕府，是表现忠义的行为，认为自己揪出了意图推翻幕府的叛徒……哈哈哈……这真是一个重要时刻。事实上，他们是处心积虑地想要找出可以舔舐我们的藉口。因为一般人在听到他人的告密之后，一定会立刻发兵攻打伊达：如此一来，岂不是又回到战国时代了吗?没有战争，红毛人就不能吸吮甜汁，哈哈哈……东照权现认为，政治必须包含深厚的仁心，因此派遣使臣前往罗马的任务，既不交给岛津，也不交给毛利，而认为只有伊达才能办到，进而把任务交给了我。诅料你不明其意，以致在看到我时故意露出嘲讽的笑容。土井大人，难道你没有察觉到，你的笑容可能会使他们的谋略得逞吗?”
“……”
“坦白说，我的思虑比你细腻得多，所以我又再次派遣密使到吕宋去了。”
政宗再次将自己的计划向对方透露，意图展开绝地大反攻。
“哦，再次派遣使臣……”
“是的。支仓六右卫门前往罗马，或许真的成了天主教徒也未可知。但是我国的政策已然改变，无论如何都不能给予这些狂热的教徒可乘之机。”
“哦!”
“因此一旦支仓真的成为天主教徒，就必须立刻杀了他。”
“这、这是真的吗?伊达大人。”
“我为什么要骗你呢?事实上，你也知道我暗中派人到吕宋去了呀!”
“这件事……这件事我的确注意到了……”
“这就对啦!不，不只如此。在我上京之前，就已经指示家臣必须严格取缔、管束领内不断扩增的天主教徒。你知道吗?大炊头。不论是红毛人或南蛮人，都一心想要成为将世界玩弄于股掌之间的强者，因此只要稍有疏忽，就会让对方有机可乘。这么一来，你就不再适合担任辅佐将军家的职务了。”
土井利胜露出茫然的表情。
经由柯克斯的报告，土井利胜确实已经知道政宗派遣使者前往西班牙商借军舰和武器的事情。但是经政宗这么一说，他也无法确定这到底真是为了幕府而做，或者只是纯粹谋叛的行为了。
政宗又慢条斯理地抽起了第二袋烟。
四
“啊，真是令人惊讶!”
宗矩开口道。
这是次日于伏见的伊达宅邸。
“土井利胜大人昨晚一整夜都在太阳穴上贴着梅干，从来不曾有的头痛毛病居然也出现了。”
“哦，你是来责怪我的吗?”
“不，你能够击中要害，让大炊头思绪紊乱，实在令人佩服。不过伊达大人，你认为你的这一番话究竟是成功呢?还是失败?”
“你、你说什么?柳生。难道我的话终究还是失败了……你是这个意思吗?”
“正是如此!兵法上有所谓虽胜犹败……你该知道，这种情形是经常可见的。”
“哦!柳生大人真下愧是个军师。那么，你认为我是在打草惊蛇喽?”
柳生宗矩气定神閒地啜着茶。
“我不了解政治世界，但是我觉得你和土井就好像龟免赛跑一样……”
“哦?”
“可能伊达大人是兔子，而大炊头是乌龟吧?”
“的确如此!”
“已经死去的东照大权现，真的对伊达大人说过些什么吗?在这世上谁也无法确知真相。”
“等等，柳生!你、你该不会认为我政宗在说谎吧?”
“当然不是!柳生宗矩向来十分相信伊达大人。在当今日本国内，你是不可或缺的人才……我当然相信你!只不过……”
“只不过?只不过什么?”
“土井大炊头是不是相信你，我就不知道了。”
“原来如此。”
“毕竟，人与人之间的往来，完全凭一个信字。没有了信，则双方都会产生异心。”
“信字……”
“是的。我是一个兵法家，除了兵法以外，其它事情一概不知。不过，我却拥有一个相信我是优秀老师的门人。”
“……”
“这位门人接受我的指导，学习了许多事情。如果他不相信我，那么将来可能会对我这个师父倒打一耙或是背叛我。因此，一旦稍有疏忽，则我就会遭到敌视，甚至自取其辱。”
政宗沉默不语。
“你了解了吗?伊达大人的确是给了大炊头当头一棒，但是乌龟是绝对不会因而丧失斗志的。相反地，他会想尽各种方法来打击你。所以，你绝对不可以像得意洋洋的兔子一样，在赛跑途中躺在树下睡着了。今天早上当我到将军家的寝室向他问安时，他告诉我他已经决定要削去最上家的封地……是的，就是在吃早餐以前。柳生就是因为听到了这件事，所以一大早就来打扰你。”
瞬间政宗哑然望着宗矩，不知该说些什么才好。
（真是我自己使自己处于这种狼狈的处境吗……?）