于是阮云晴去街面上打起了零工，他身子骨弱，做不了苦力，但是仗着声音动听嘴头甜，也让他混到了一些搬运的差事，虽然钱不多，但总能让他一人吃饱。
谁知这之后不久，竟让阮云晴遇上了一桩「大生意」——三皇子搬家，将府内的物事从三皇子府搬去东宫。阮云晴被同伴们说成是「虽然生得丑，但是手脚干净，做事细巧」，竟也混进了三皇子府。
「在搬货的时候，我遇见了一个名叫伍达的皇子府家丁，他说他专事搬运外书房的物事。于是我就始终跟着他，看能有什么发现。」
阮云晴说这话的时候三皇子脸色难看，让人猜想这伍达应该真有其人。
「结果他拿出了两隻匣子递给我，让我好生捧着，千万不能摔着，因为里面就是火铳。」
「我捧着那两隻匣子，想想太子殿下的命，再想想我的脸，心里叫那一个恨。」阮云晴继续说，「但是我心知如果我直接带着这两隻匣子衝进顺天府，恐怕在路上我就被人打死了……」
「等等！」贾代善突然打断，喝止了阮云晴，「你说你听那伍达说匣子里是火铳，但是你并没有打开来看，是也不是？」
阮云晴惨然一笑，道：「荣国公大人，小人只是街面上帮人跑腿打杂的，皇子府家丁就在身旁盯着，您觉得我会有机会打开匣子？」
贾代善当即道：「仅凭你此言，不能断定匣子里就是火铳。」
阮云晴伶牙俐齿，马上反驳：「因此小人才说那伍达是人证，没有说小人就是人证。」
贾代善一阵无语，瞥了一眼坐在堂上的三皇子，心想：这就真没办法……
当日三皇子领着刑部在京中大肆搜索火铳，还口口声声放出风去，说太子就是伤在火铳之下，甚至以此为由，差点儿衝进荣府拿住贾放问话。
但即便这样，三皇子最终也没能找到这对火铳的下落。
到如今，被人揭出来，这一对火铳其实就在三皇子府上，还大喇喇地就藏在外书房里？
贾代善在心头嘆了一口气：但凡这三皇子真是个精明而实干的，就该一早追查出这火铳的下落。而不是手下人浮于事，终日做出一副忙忙碌碌的样子，实际上却一无所获，一直拖到现在。
看起来这位监国以来确实有所进益，可惜却成长得太迟了。
「所以你说的人证，就是三殿下府中的家丁伍达？」蔺言继续问那阮云晴。
蔺言背后，三皇子面无表情地开口：「这个伍达，本王记得他上个月酒后失足落水，人已经不在了。」
这下就更可疑了。
好不容易有个人证，在上回三皇子搬家的时候见过那对火铳，一转脸人就没了。这到底是意外还是被灭了口，有阮云晴指证，三皇子便是百口莫辩，有理也说不清。
三皇子不提起伍达可能还好些，一说这话，旁人都觉得，堂堂一个监国皇子，竟然连府里仆从落水之事也记得清楚。这下就更可疑了。
于是顺天府尹蔺言望着阮云晴道：「听三殿下所述，你提及的那名人证已经不在人世。你的证词眼下成了孤证，你还有什么想要说的？」
阮云晴低头沉思片刻，忽然抬起头，望着蔺言大声道：「蔺大人，现在没有了人证，还有物证。」
「什么物证？」
「就是那对火铳！」阮云晴提高了声音，他本是旦角，声音尖细，提高了声音便如同一个受了惊的女子。只见他伸手指着三皇子道：「如今，那对害死了太子殿下的火铳，正藏在东宫之中。若是能搜出这对火铳，交予荣国公贾大人辨认，就能确认——」
「大人吶！——」
阮云晴「砰」的一声将脑门磕在面前的石板地面上。
顺天府尹蔺言坐在上首急得直搓手：
这阮云晴也太不像话，拔出萝卜带出泥，人证没了他还扯物证——还说这物证眼下在东宫，让他去东宫搜物证？
——他敢吗？
四皇子的格物学院，近日里收到了东宫送来的一批旧家具。
三皇子入住东宫，自然将家什全都清理了一遍，不用的都丢在了库房里。
但是三皇妃嫌库房也太挤，着丈夫赶紧找人来把昔日东宫的东西都处理了。三皇子便想起了他弟弟老四周德璋正在太学里兴办「格物学院」。而老四手头一向没钱，这学院办出来想必也寒碜得很。他就去向弟弟打了个招呼，命人将东宫清出的旧家具都给送到格物学院去。
「都是好东西！」三皇子丢下一句。
四皇子收到东西看了看，确实：桌子都是花梨木的，还有两张是金丝楠木的，壁桌都以大理石或者祁阳石镶边；椅子都是乌木镶大理石的。形制多精巧炫丽，或镶金镀银，或雕刻暗花，东西金贵到没了边儿。
因此这三皇子哪里是清理不用的旧家什，分明是嫌弃太子留下的家什不吉利，才送给旁人的。
除了家什，东宫还送出来好些器物，香炉香筒、笔洗笔床、画匣画轴之类，零零总总一大堆，总要四皇子自己清理，分门别类。
四皇子生性不喜多言，撸起袖子就开始干活，自己收拾。
收着收着，他忽然发现了两枚长长的乌木匣子——这难道是盛放捲轴用的画匣？
但是画匣没有这么长这么大的。