孙氏落了几点泪，这才抬起脸，把那信封捧在心口，盯着贾放说：「放哥儿一切帮我想得这么周到，我若是再拒了这好意，那我就真的是矫情！」
双文在一旁凑趣：「谁说不是呢？您亲手制出来的那些小菜，谁尝了不说好？但我们也不能为这口舌之快成天来麻烦您。现在这样，您也省心，我们也能尝到那些美味。」
孙氏点点头，说：「是这个理儿。我老婆子一天天的，精力不济了，干不动那些活计，但总可以指点指点年轻人。这些小菜原本不是什么金贵东西，说来这主意也都是三爷想出来的……」
双文来得晚，还真的不知道孙氏亲手做出来的，各种各样风味的小菜，是贾放想出来得主意。她忍不住惊讶地抬眼看看贾放，贾放耸耸肩，做了个「噤声」的动作，算是求双文替他保守秘密。
好吧——双文心想，可见这位是个真正的「吃货」了，总能想出旁人想不到的吃食，食材都不算惊艷，不是那等山珍海味，却偏偏叫人离不得这些个味道。
安顿好了自己院里，贾放照例与荣府子弟一道去荣禧堂拜见父母，然后再随父母一道前往宁国府贾氏宗祠，祭拜贾氏的祖先。然后便是守岁与拜年。
过去的一年，虽说有些波折，但荣府总算是四平八稳地过来了。新的一年在爆竹声中到来，正月初一，惯例是贾府阖府上下相互拜年，下人们给主人磕头领赏。
贾放不喜磕头那一套，但却没忘了给他的小厮赵成、李青松都包上了大红包。除了这两个小厮以外，百工坊的二十个小工也没有回去，而是留在荣府里过这个大年，自然也人人收了大红包，一个个都欢喜之至。
贾放听说百工坊的任掌柜说起过，这二十个小工多是百工坊的工匠收养的孩子，多半是工友留下的后人，无父无母，百工坊就是他们的家。年节时即便让他们回去，也不过睡在大通铺上大家闹一宿，体会一下无人收留的冷清。
贾放出于这个原因，就把他们留下来，托赵成之父找了一间荣府供小厮们住的院子，让二十个小工在院子里先住下来。
随后，贾放丢给他们一摞识字课本。
「不明白的，可以问你们双文姐！」
他丢下课本就走了。小工们却是都知道自己的叔伯们在百工坊攻读那《万物之理》，过程有多么痛苦。当下谁也不敢把贾三爷交代下来的不当回事，一个个都捧着识字课本，天天都在那里记背。
李青松也在这个识字班之中，他是识字班里学得最快的，甚至双文不在的时候，他也能勉强充当答疑人员。
那小院有一座天井，天井里铺着灰色的水磨石砖。小工们便用贾放送给他们的石膏粉笔在地面上练习写字。双文来看过，说是一个个悟性都还不错，将每个人都表扬了一顿。小工们听了这话，一个个都比收到大红包的时候还要高兴。
贾放在荣府里见惯了年节时仆人们玩闹、赌钱、喝酒……来到这座「识字班」，他就会由衷感觉到：学习使人充实，学习使人快乐。
这个「识字班」一直坚持到了正月十五，随着各种节庆年事的结束，荣府的生活也要渐渐回归正轨。
谁知在这个节骨眼儿上，传来了一个令人非常吃惊的消息：皇上提出来要找个时间到贾府游园，荣宁二府这是要……准备接驾了。
消息一出，荣宁二府就像是炸了锅。
圣躬亲临臣属的府邸，这是何等的荣耀。宁荣二公，位列「八公」之首，身份显赫，圣眷正隆，也只在府中接待过一回圣驾——那回还是陪圣驾故地重游，游览故园。
自从上次接驾，已经过去了好些年。以至于府中的小辈们都丝毫不记得当然接驾时候的盛况了。
老一辈的人却一再夸口：「说起当年准备接驾那时……唉哟，把银子都花得跟淌海水似的。」
接圣驾巡园，那如何能怠慢得了？
现如今，阖府上下，目光都集中到了贾放和他负责修缮的大观园上。一时挑刺的声音传出来无数：
「哎呀呀，这三爷，说是修园子，修了这么大半年，不过修了这寥寥几处楼宇。」
「就是呀，进门处连个气派点的牌坊都没有。这园子以前可是御园啊！」
「你是没见过那院子里的稻香村，村头两畦菜地，真地在种菜。你们见过在园子里种菜的吗……」
「这多半年的，三爷真的是怠慢了。」
「真不知道荣公是怎么想的，非让个从没管过事的庶子来盯这事……这下，咱们宁府怕是要丢人丢大发喽！」
当初被贾放无情拒绝的那几个宁府管事，一个个都摆出了先知先觉的模样：「我等早说过，贾三爷那样的人主持园子，绝无可能完得成。」
史夫人听说了要巡园的事，也开始着急上火，偷偷找贾代善商议对策：「怎么办？你想吧，皇上当初是把这修园子的事交给了老三，现在老三没修完，他会不会怪上咱们？」
贾代善听夫人问得天真，忍着笑道：「当初让放儿修这园子的时候，就说明了，人手、材料都让放儿自己筹备，旁人一概不得插手。他现在能建成这些景致，已经非常了不得了。即便是圣上，也不会苛求。」
史夫人却急了，拍着丈夫的手背，说：「那是他自己的儿子，他自然不会苛求，但万一因为这事儿来苛求咱们呢？」