几人合计一番，怕就怕上面按三条铁律查下来不好交代。卢兰看得开，劝说外教坊早有人这么做，可许阔毕竟吃过一堑，还有些担心。贺连从头到尾都在观望，大家说好他就好，有一个人不好，他就不好。
苏安见众议难平，说道：「如今顾郎任礼部校书，上面若查，他能提前透风声。」许阔左右一看，问道：「校书郎是抄写公文的么？」苏安胡诌道：「差不多，礼部事务与三寺相通，鸿胪寺管外宾，光禄寺管宴膳，太常寺管礼乐，礼乐就是咱们……」正说着，贺连笑了一声：「公子苏安，你不就仗着顾郎么？」
沉默中，苏安看着面前盘子里剩下的透花糍，竟觉得脊樑被扎进了一根刺。透花糍是什么？用糯米捣成糍糕，夹入灵沙臛做成的馅，雕成各种花朵样子，又好看又好吃，是他从前路过东市时想都不敢想的点心。
许阔见势不对，劝和道：「诶，别那么说，反正我要拉扯鼓儿，巴不得多挣钱。」孟月道：「我也是。」贺连的手不停地摩挲那盘子，人仍然没有表态。
苏安等候片刻，把盘子挪开，言道：「贺连，那时候你管崔立叫叔，我只能忍着饿，攒下月钱请顾郎去梨花阁吃酒，你贿赂崔立过『夏关』，我只能挨那几十道鞭子，将计就计在顾郎面前扮苦情，到如今，长安乐器行半数被我捏在手里，人人称我是苏十八的东家，你才知道我仗着顾郎么？晚了，我问心无愧。」
贺连苦涩一笑，拿袖子抹过唇角：「你还要拿崔立压我多久？」苏安道：「我说过……」贺连道：「是我糊涂！阿苏，我们原本就该同舟共济！」
苏安一怔，旋即释然地笑了笑，拿出雇契，把牡丹坊招工的规矩一句一句给说清楚，待几个人全都同意并摁好指印，才又和和美美地点上了十盘透花糍。
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平康坊是新科及第之后重要的社交娱乐场所，逛青楼不犯法，且是风尚，产生了歌咏乐伎的诗词派系，比如白居易就写过很多精彩绝伦的作品，这里不多讲。
又比如，后期的裴思谦倚仗宦官之势，以状元及第，作红笺名纸十数，游群妓所居平康里，且赋诗《及第后宿平康里》自夸。
银缸斜背解鸣珰，
小语偷声贺玉郎。
从此不知兰麝贵，
夜来新染桂枝香。
再比如，后期郑合（谷）的《及第后宿平康里》——当时楼里喊客人「状元郎」是普遍的叫法，和现在喊「美女」差不多，诗中的楚润是一位教坊女妓，后多可指代名妓。
春来无处不閒行，
楚润相看别有情。
好是五更残酒醒，
时时闻唤状头声。
第30章 千金
这厢刚刚谈拢，一记羯鼓从楼下的台面传来，鼓点由稀疏到密集，再由密集到稀疏，如夏季的暴雨而过，叫众人都明白，这是要为头牌赎身。
白面郎君打着拍板，说唱道：「碧云今十七，原是那陵川官家女子，身通六艺，只可惜阿爹忒糊涂，头戴乌纱帽，身中赌坊套，落得个家破人亡啊……」
纱幔落下，一个婀娜的身影抱着琵琶卧坐于狐皮软毡，掩面而不语，台下的潺潺小溪漂过七八朵玲珑剔透的花灯，越发衬得其身世坎坷，出淤泥而不染。
「今夜为给碧云姑娘赎身，楼上那位老太爷拉了好几车来，据说有八百金。」卢兰笑了笑，捏起一枚，塞进身旁佳人嘴里，「爷可没恁多钱给你赎身。」
一片唏嘘悲嘆中，苏安扫见堂中飘进两个身影，一个是顾越，另外一个，刚进场就被莺莺燕燕追捧着，像英雄觅红颜那般，将碧云姑娘打量了一番。
「别看此处一片歌舞昇平，世间不平之事多了去。」韦文馗衣着光鲜，在小吏的簇拥下提袍登楼，「碧云姑娘心气高，卖艺不卖身，至今冰清玉洁，难得。」
厢房门前，韦文馗往里探了一探，嫌暗，站住不动：「怎么黑咕隆咚的。」顾越笑着吩咐侍者，多摆了几盏并枝的灯烛，照得亮堂堂，韦文馗这才安心进去。
「今夜原本是三个人，还有裴延。」韦文馗瞥过案前摆的烧春酒，一扬衣袍，坐下道，「裴延任中书右拾遗，算是我的旧属，可他洁身自好，不来。」
顾越于是摆好两隻酒杯，一一添满：「裴兄是凭心做官，我其实很佩服。」韦文馗道：「这话说的，那你凭什么？脸？」顾越道：「哎呀呀。」
韦文馗不讨好，自罚了酒：「顾越，至尊圣人钦点的状元郎，我可不敢把你当下属，只是斗胆把你当兄弟，叫你来，一起谈出使范阳道幽州宣政的事。」
因边陲遥远，州政刺史和领军节度使往往各自为政，为让当地百姓和各族藩王记得朝廷恩德，礼部每年都要派遣官吏千里迢迢去宣扬朝政，简称为出使宣政。
这其中，范阳道幽州最为特殊，也最为敏感，尤其是在朝廷把精力腾挪到平定契丹之后，即将被派遣去的这批官吏如何行动，已经成为朝中人人关注的事。
顾越往左右看了看，示意侍者都退下：「韦兄，我能否直言？」韦文馗道：「直言不讳。」顾越道：「事已至此，箭在弦上，我愿意做你手中的剑。」
「现如今连长安铁器铺的匠人都传言，自白山大捷之后，幽州虽屯兵十万，拥天下近三成的钢铁和兵器，却拘泥于榆关不战，为人不耻。我认识一些在那里做生意的商贾以及衙门里的吏员，想借出使宣政的机会，替你查清其中的实情。」